Chapitre 216 — La formation de sang
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 7
Un instant plus tard, comme un feu plongé dans la glace, les cinq points de feu ténébreux pâlirent peu à peu, puis s'éteignirent tout à fait.
Et l'ombre noire comme la vapeur grise se dissipèrent peu à peu.
— Les Épingles de Glace aux Neuf Frimas… voilà bel et bien un talisman redoutable ! dit calmement l'homme en noir, d'un ton qui tenait à la fois de l'exclamation et de l'éloge, sans la moindre nuance de dépit.
Face à lui se tenait un vieillard en robe grise : c'était précisément Shangguan Lue, le personnage numéro deux de la Vallée des Nuages Embrasés du Pays du Sud, et le talisman qu'il tenait en main était naturellement ces fameuses Épingles de Glace aux Neuf Frimas qui, en leur temps, avaient inspiré quelque crainte même au Renard Céleste aux Neuf Queues.
Shangguan Lue eut un rire sec et dit d'une voix sourde : — Il n'est pas facile de mériter les éloges d'un Sorcier-Démon. Cet homme en noir n'était autre que le Sorcier-Démon qui avait échappé jadis à la caverne antique du Dieu-Démon du Pays du Sud ; on ne savait pourquoi il en était venu à cette course-poursuite avec Shangguan Lue.
Le Sorcier-Démon toisa Shangguan Lue à plusieurs reprises, puis soupira soudain : — Mon vieil ami, voilà bien des jours que nous nous connaissons, toi et moi ; pourquoi t'acharner ainsi à me traquer ? Shangguan Lue dit avec froideur : — Mon but, je te l'ai dit depuis longtemps ; rien d'autre : notre maître de la Vallée des Nuages Embrasés souhaite te voir, et il y a certaines choses dont il vaut la peine de parler à fond. Aussi te prie-t-on de te rendre à la Vallée, voilà tout. Le Sorcier-Démon secoua la tête avec un sourire amer : — Ton maître, ton condisciple, a l'esprit trop retors ; j'ai beau vivre en ce monde sans jamais mourir, je me sens bien incapable de l'égaler. Et puis, vos intentions, ne les connais-je pas ? Il n'y a rien là que les secrets de notre clan sorcier. Shangguan Lue eut un reniflement : — Puisque tu le sais, tant mieux. Aujourd'hui le Pays du Sud est en plein désarroi, les cinq clans s'affrontent, et il faut bien que la Vallée des Nuages Embrasés se lève pour prendre les choses en main. D'ailleurs, nous n'avons point de mauvaises intentions ; après tout, nous valons toujours mieux que ces démons-bêtes d'une férocité sans nom, non ? Le Sorcier-Démon le regarda profondément : — Le secret du Feu Céleste du clan sorcier, je ne le connais réellement pas. Mon vieil ami, au nom de nos longues années d'amitié, laisse-moi partir. Shangguan Lue secoua la tête : — Moi aussi, je ne suis pas libre de mes actes. Sur ces mots, les Épingles de Glace aux Neuf Frimas qu'il tenait tracèrent lentement un demi-cercle dans les airs, exhalant un froid glacial, et il se rapprocha de nouveau du Sorcier-Démon. Celui-ci resta immobile ; peut-être avait-il compris qu'il ne pouvait échapper à la poursuite de Shangguan Lue et renonçait-il à tout effort ; il dit seulement avec froideur : — Mon vieil ami, le monde est vaste, et tout y change sans fin. Si je n'ai point suivi la Dame et mon frère aîné dans les Neuf Sources, c'était pour profiter du temps qui me reste et revoir au Pays du Milieu les cent visages de ce monde. Ne m'accorderas-tu même pas cette petite faveur ? Shangguan Lue eut un ricanement dédaigneux et ne répondit rien, manifestement sans ajouter la moindre foi à ces paroles ; il était déjà à trois pieds du Sorcier-Démon quand, soudain, son visage changea du tout au tout, et son regard se fixa sur le sol.
En plein jour, sous les rayons du soleil, le corps du Sorcier-Démon semblait flotter et osciller, sans la moindre trace d'ombre ; et ce corps tremblait doucement au gré du vent, comme près de s'élever dans les airs.