Chapitre 79 — Les origines de la jeune fille
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Mais dans l'accomplissement réel d'une mission, les affrontements frontaux se comptaient sur les doigts d'une main ; l'assassinat et l'attaque par surprise constituaient la véritable clé de la victoire. À six ans, Wei Zhao fut envoyé par le vieux Wei chez son maître pour deux années d'entraînement intensif ; là, le maître lui enseigna tout l'art de l'assassinat et de la frappe sournoise.
Il ignorait l'identité précise de son maître, et le vieux Wei n'en avait jamais parlé ouvertement ; pourtant, Wei Zhao devinait confusément que son maître était un homme véritablement redoutable.
Voilà bien des années qu'il ne l'avait revu… Toutes ces années, Wei Zhao n'avait cessé de penser à ce maître, qui était son maître au sens plein du terme.
Le vieux Wei lui avait certes transmis bien des choses, mais leur lien tenait plutôt de l'affection entre grand-père et petit-fils que d'un rapport de maître à disciple ; du reste, le vieux Wei n'avait jamais ambitionné de devenir le maître de Wei Zhao.
Lui-même n'avait assimilé pas même trois dixièmes du savoir-faire de son maître, et déjà il avait maintes fois pris l'avantage lors de ses missions ; on imagine sans peine quelle force redoutable recelait son maître. Seulement, il était alors trop jeune : même en s'appliquant de tout son cœur, en retenir trois dixièmes était déjà beau.
C'était précisément parce que Wei Zhao gardait en mémoire la dette de reconnaissance envers son maître que, découvrant sur la bague de la jeune fille l'emblème de l'organisation fondée par lui, il avait changé d'avis et s'était résolu à lui prêter main-forte.
Son maître, il est vrai, ne se mêlait plus depuis longtemps des affaires de cette organisation ; mais quoi qu'il en soit, cette jeune fille pouvait passer pour des leurs.
»Je te rends service une fois ; que tu survives ou non, cela dépendra de ta bonne étoile.« Wei Zhao allongea la jeune fille sur le lit ; le chapeau de pêcheur qu'elle portait glissa de côté.
Ses cheveux noirs et courts se répandirent ; à travers les mèches éparses, on distinguait nettement un visage fin et délicat, un peu pâle, aux traits d'une grande finesse, aux longs cils, mais dont les deux sourcils, finement dessinés, restaient douloureusement froncés : même évanouie, elle devait souffrir atrocement.
Wei Zhao resta un instant saisi : il n'aurait jamais imaginé que, sous ce chapeau de pêcheur, se cachât une beauté aussi éclatante ; cela le surprit quelque peu. Une fille aussi belle, tueuse à gages ?
À la voir, elle devait avoir dix-huit ou dix-neuf ans, guère plus que lui. Wei Zhao secoua la tête : après tout, c'étaient ses affaires, et il n'avait pas le droit de s'en mêler.
D'après ce qu'il avait observé plus tôt, la blessure devait se situer sur le bas du corps ; toutefois, la jeune fille portait un pantalon de cuir qui ne laissait rien transparaître du sang, impossible donc de juger de l'extérieur où elle était touchée.
Wei Zhao n'eut pas le cœur de chercher davantage : d'un geste énergique, il lui ôta son pantalon de cuir. Ce fait, il se sentit mal à l'aise, et sa respiration s'accéléra.
Certes, l'intention première de Wei Zhao était des plus louables, des plus pures : c'était uniquement par égard pour son maître qu'il tendait une main secourable, par pure camaraderie, à cette tueuse à gages au bord de la mort.
Voilà pourquoi il lui retirait son pantalon pour soigner sa blessure. Si la tueuse avait ressemblé à un tueur, Wei Zhao suppose qu'il n'aurait éprouvé aucune pensée particulière ; mais le malheur voulait que cette tueuse fût fort belle et bien faite, si bien que, lui ayant ôté son pantalon, Wei Zhao ne pouvait guère se défendre de quelque arrière-pensée : tout homme normal en aurait eu, non ?
Pourtant, ce qu'il découvrit ensuite éteignit complètement le feu qui couvait dans son cœur.