Chapitre 1332 — Un mauvais chemin : preuve de la puissance de l'adversaire. Serait-ce l'œuvre d'un expert de rang Terre ? Un expert de rang Terre se cachait donc ici, sans que je m'en aperçoive ?
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
» Hé hé, si tu en as l'audace, tire ! Si tu ne tires pas, c'est que tu es un fils de chienne ! « Keng Ge, sûr que Maître Hao se trouvait là et que Lao Hei n'oserait pas agir à la légère, se permit de l'insulter.
» Lao Hei, tu n'oses quand même pas tirer ! « Maître Hao lança à son tour.
» Pan ! « Un coup de feu retentit : Lao Hei avait réellement tiré ! Sans la phrase de Maître Hao — « tu n'oses pas » — Lao Hei n'eût pas été si impulsif ; mais ce « tu n'oses » fit monter en lui la fièvre : et pourquoi ne l'oserais-je pas ?
« Bon sang, mon expert est mort je ne sais comment, j'en ai déjà assez, et vous vous mettez à tourner en ridicule, tout en me soupçonnant d'avoir monté la scène moi-même ? Si je t'expédie d'une balle, qu'est-ce que ça peut bien te faire ? « Lao Hei, poussé à bout, allait craquer !
Keng Ge n'eut même pas le temps de pousser un cri : Lao Hei l'abattit d'une balle. Les gens présents en restèrent pétrifiés, et, avec terreur, contemplèrent Lao Hei ; James et ses hommes sortirent aussitôt leurs pistolets et les visèrent — il n'avait nulle envie de deindre le second Keng Ge !
» Lao Hei, que fais-tu ? Comment as-tu pu tuer quelqu'un ? « s'emporta Maître Hao.
Wei Zhao jeta un regard tiède à ce Maître Hao, sans savoir s'il était vraiment bête ou s'il feignait de l'être, ou bien s'il faisait valoir son ancienneté ; après l'avoir excité ainsi contre Lao Hei, il aurait fallu que Lao Hei ne tirât pas !
» Maître Hao, vous l'avez vu : c'est lui qui cherchait la mort. Il a dit que si je ne tirais pas, j'étais un fils de chienne — je n'avais donc plus qu'à tirer ! « Lao Hei ronfla du nez et se tourna vers James. » Toi, ne te mêle pas de la farce — ou nous périrons tous ensemble ! «
En ce moment, les hommes de Lao Hei levèrent également leurs armes et les dirigèrent contre les troupes de Keng Ge et de James !
» Assez ! Même si le vieux Keng parlait d'une manière désagréable, il n'y avait pas lieu de l'abattre — ne suis-je pas là, moi ? « dit Maître Hao, non sans résignation. » Ce qui compte maintenant, c'est de sauver nos peaux, non de nous entredéchirer. Les hommes du vieux Keng : si vous voulez nous suivre, suivez-nous ; si vous voulez venger votre chef, battez-vous contre Lao Hei — je n'interviendrai pas. Le règlement de comptes achevé, nous filerons aussitôt vers l'arrière ! «
Les hommes du vieux Keng, à deux confidents près, voyant leur chef mort, ne risqueraient plus rien pour lui ; sur cette réflexion, tous baissèrent les armes — tandis que les deux affidés se ruèrent à l'attaque, et furent aussitôt criblés de balles par les hommes de Lao Hei !
L'avantage numérique était manifestement du côté des gens de Lao Hei : venger le vieux Keng eût été une choice insensée !
» Très bien, retournons sur nos pas. « Maître Hao n'ajouta rien, se contentant de ces mots d'un ton plat.
La troupe, toujours main dans la main, reprit lentement le chemin par lequel elle était venue ; cette fois, personne n'osait marcher aussi vite qu'à l'aller : on avançait d'un tout petit pas, d'un tout petit pas — et pourtant, à peine avaient-ils fait un chemin bien court qu'il leur fallut s'arrêter !
Car, devant eux, s'ouvrait un embranchement ! Nul ne se souvenait plus par lequel des deux la troupe était arrivée, et le sol ne portait aucune trace de chaux — manifestement, M. Qiu était déjà mort à ce moment-là.
» Que fait-on ? « Les gens de tête s'arrêtèrent et se retournèrent pour demander.
James ouvrit la bouche, voulant reprocher à Lao Hei d'avoir mené la marche en tête et causé l'égarement de tous ; mais, songeant que Lao Hei venait de foudroyer le vieux Keng d'une balle, il referma prudemment la sienne. De tous les gens présents, il était le seul étranger : si une vraie bagarre éclatait, il y passerait probablement un mauvais tour.