Chapitre 1366 — L'entrée de la grande salle
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Sur toutes ces choses, Wei Zhao était convaincu que le vieux Yu n'en savait guère plus que lui : il n'en avait qu'une teinture, et il s'en servait pour faire étalage de son savoir. Mais les sectes de l'Antiquité devaient assurément en savoir davantage sur les bêtes spirituelles ; seulement, au niveau qui était le sien, Wei Zhao n'avait encore aucun moyen d'approcher ces sectes.
Le passage menant au palais souterrain était certes tortueux et accidenté, mais, une fois le danger écarté, le groupe avançait sans la moindre entrave : il ne leur fallut guère qu'une journée pour en atteindre le terme.
Au bout du passage s'ouvrait un palais carré, dont la grande salle était immense — de quoi contenir un terrain de football tout entier. À l'intérieur ne se dressaient que quelques colonnes gigantesques, montant de terre jusqu'au ciel, qui semblaient être les poutres maîtresses soutenant l'édifice ; hormis cela, aucun ornement superflu.
Sur les parois de pierre du palais étaient suspendues d'innombrables lampes à lumière perpétuelle. En arrivant là, tous éprouvèrent un sentiment de délivrance, comme si, sortant des ténèbres, ils débouchaient dans la lumière ; le projecteur entre les mains du vieux Hei devenait inutile. Ces lampes n'avaient pas un éclat particulier, mais elles ne le cédaient en rien aux lampes électriques ordinaires d'une pièce.
Devant ce spectacle, Wei Zhao s'extasia en silence ; il songeait avec admiration à ces artisans de génie, capables d'avoir conçu des merveilles d'un art si consommé. Des lampes à lumière perpétuelle ! Ce tombeau antique avait beau compter des centaines, que dis-je, des milliers d'années, elles ne s'étaient toujours pas éteintes : quel mystère insondable !
Mais le vieux Hei et Yu Xiaoke semblaient habitués à de telles choses ; aussi Wei Zhao, Qiu Lingshan et Chen Yuxuan ne pouvaient-ils se permettre d'afficher un étonnement excessif.
»C'est donc ici, le palais souterrain ? Comment se fait-il qu'il n'y ait rien ? Et ces lampes, pourquoi brûlent-elles sans jamais s'éteindre ?« Le vieux Yu, profane en la matière, se sentait perdu depuis son arrivée.
»Vieux Yu, ce n'est pas le palais souterrain, mais simplement la salle d'entrée du palais souterrain !« s'empressa d'expliquer le vieux Hei. »Ensuite, il nous faudra chercher ici la véritable entrée du palais souterrain. Quant à ces lampes à lumière perpétuelle, on en voit couramment dans les tombeaux antiques de premier ordre ; on dit qu'elles sont faites de graisse d'hommes-requins.«
»Oh ? Voilà qui est intéressant. Qu'attendons-nous, alors ? Cherchez l'entrée, et moi, je vais décrocher une de ces lampes pour l'emporter et l'étudier.«
»Impossible !« le vieux Hei l'arrêta aussitôt. »Vieux Yu, ces lampes à lumière perpétuelle ne peuvent être éteintes ni ôtées à volonté ; cela risque de déclencher certains mécanismes et de nous enfermer ici !«
»Peuh ! Je disais cela en l'air. Ce genre de bricole est monnaie courante dans les familles cachées !« Vexé de s'être fait ainsi reprendre, et peu disposé à reconnaître sa faute, le vieux Yu se lança dans un tas de divagations.
Devant la suffisance du vieux Yu, le vieux Hei eut un sourire gêné ; il n'osa cependant rien dire de plus.
»Dame Yan, que pensez-vous de l'entrée du palais souterrain ?« demanda le vieux Hei en se tournant vers Yu Xiaoke.
»Sur les parois de pierre du palais, il y a plusieurs peintures tout à fait énigmatiques ; peut-être la porte du palais souterrain se cache-t-elle dans le secret de ces peintures. Séparons-nous pour chercher.« Yu Xiaoke promena un regard circulaire sur la grande salle avant de parler.
»Entendu. Agissons chacun de son côté, ce sera plus rapide«, approuva le vieux Hei d'un signe de tête. »Mais si quelqu'un découvre un mécanisme, qu'il se garde bien de faire le moindre geste irréfléchi.«
»Cela va de soi !« acquiesça Yu Xiaoke.