Chapitre 1366 — L'entrée de la grande salle
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Sur ces mots, le vieux Hei se mit à chercher avec Yu Xiaoke ; le vieux Yu lui-même se joignit à eux. Il avait l'esprit en ébullition : il voulait entrer au plus vite dans le palais souterrain, trouver ces trésors, accomplir sa tâche au plus vite et rentrer dans la famille cachée Yu.
Mais Wei Zhao, lui, ne bougea pas : il restait debout au centre même de la salle.
Pour ce qui était de l'indiscipline de Wei Zhao, le vieux Hei n'osait s'en mêler, et le vieux Yu avait la flemme de s'en occuper, de peur de s'attirer une nouvelle humiliation ; aussi le laissèrent-ils planté au milieu de la grande salle.
Wei Zhao ne portait pas son regard sur les peintures murales — et pour cause : dans les documents que Liu Bojia lui avait remis, il était bel et bien question de cette grande salle qui précédait l'entrée du palais souterrain, mais le point essentiel de la méthode indiquée par Liu Bojia ne résidait pas dans les peintures : il résidait dans ces colonnes de pierre dressées à l'intérieur de la salle !
Liu Bojia n'avait pas précisé en quoi ces colonnes étaient particulières, mais c'était déjà une belle indication ; après tout, sur bien des points, Liu Bojia ne faisait que conjecturer, faute d'être jamais venu en personne.
»Voleur, ces colonnes ont-elles quelque chose de particulier ?« demanda Qiu Lingshan, voyant le regard de Wei Zhao s'y attarder sans cesse.
»Sans doute, mais je ne l'ai pas encore découvert. Regardons ensemble.« Wei Zhao commença par tourner autour d'une colonne sans rien remarquer d'étrange ; puis il en examina plusieurs autres, sans y trouver davantage d'anomalie.
Wei Zhao eut un sourire amer : peut-être n'était-il pas spécialiste en la matière, et c'est pourquoi, même si ces colonnes recelaient quelque chose de particulier, il était incapable de le voir !
Ce mécanisme ne présentait aucun danger : Wei Zhao n'avait donc pas besoin du pouvoir d'alerte de son jade, car, debout devant les colonnes, son jade ne réagissait pas le moins du monde.
Les peintures de la grande salle n'étaient pas nombreuses : le vieux Hei, Yu Xiaoke et le vieux Yu eurent tôt fait de les examiner, puis ils se livrèrent à une contre-vérification, sans rien découvrir de particulier. Ce n'étaient que des peintures ordinaires, pareilles à des talismans destinés à apaiser les morts, sans la moindre autre signification.
»Il semble que nous nous soyons trompés de chemin ; ces peintures n'ont rien de particulier«, dit Yu Xiaoke. »La dernière représente la mélodie d'une élégie, propre elle aussi à faire dormir à jamais les morts...«
»C'est sans doute cela.« Le vieux Hei, homme d'expérience, avait lui aussi entrevu quelque chose.
»Que faire, alors ?« Le vieux Yu était fort mécontent : chercher si longtemps pour ne rien trouver ! Que ne s'y étaient-ils pas pris plus tôt ?
»Voyons du côté du Voleur.« Le vieux Hei, bien qu'un peu vexé, devait reconnaître que le Voleur avait peut-être découvert quelque chose.
»Voleur, qu'as-tu trouvé ?« Le vieux Yu s'approcha et posa la question sans la moindre amabilité.
»Rien. Mais ces colonnes devraient avoir quelque chose de particulier. Dame Yan, qu'en pensez-vous ?« Wei Zhao n'y entendait rien, mais il pouvait toujours souffler l'idée à Yu Xiaoke.
»Oh ?« Yu Xiaoke n'avait jamais songé à ces colonnes ; le rappel de Wei Zhao la fit tressaillir : se pouvait-il que ces colonnes aussi recèlent quelque chose de particulier ?
»Les colonnes ?« Le vieux Hei fut tout aussi surpris. Dans les tombeaux antiques, les colonnes servent en général à soutenir la grande salle et n'ont pas d'autre usage ; contrairement aux statues de pierre, on ne peut les déplacer à volonté, et personne ne s'en sert d'ordinaire pour monter un mécanisme. Aussi les avait-il négligées dès son entrée.
Mais puisque Wei Zhao affirmait que ces colonnes posaient problème, le vieux Hei en vint à penser qu'elles en posaient peut-être bel et bien ?