Chapitre 1399 — Une puissance dissimulée ? Dans les notes médicales de Zhang Lifeng, Wei Zhao avait aussi découvert l'usage de la boîte de bois du Printemps de dix mille ans : une boîte qui conserve les herbes fraîches et intactes, apte à renfermer le fruit sacré de feu ! On se souvenait que la boîte avait jadis contenu des herbes, et que ces herbes, après tant d'années, n'avaient point perdu de leur vertu — précisément grâce à cette boîte.
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Mais la boîte de bois du Printemps de dix mille ans était bien trop petite. Wei Zhao ignorait les dimensions d'un fruit sacré de feu ; pourtant, le récit de Zhang Lifeng suffisait à le deviner : l'homme avait dû l'envelopper dans deux mouchoirs pour le glisser dans sa boîte à remèdes. Dans la sienne, une seule pièce devait tenir à peu près. Ainsi ne pourrait-il sauver que Feng Xiaoxiao, et non la mère de Feng Xiaoxiao.
Tout semblait indiquer que Wei Zhao emmènerait Feng Xiaoxiao avec lui, à l'instar de Zhang Lifeng parti jadis avec son ami jusqu'aux montagnes enneigées des confins glacés de l'extrême Nord. Mais cette entreprise n'avait rien d'insurmontable pour Wei Zhao : de toute façon, Feng Xiaoxiao demeurait scellée dans un cercueil de glace et n'avait nul besoin de ses soins.
Wei Zhao était plongé dans ses réflexions lorsque, soudain, un mouvement se produisit non loin de là : le vieux Yu s'était ébranlé.
Bien que ses yeux fussent posés sur les notes médicales, Wei Zhao guettait en permanence les alentours, veillant de tous côtés et tendant l'oreille en tous sens — car il ne se fiait guère aux mécanismes de cette ancienne tombe, redoutant qu'une bête surnaturelle ne refît surface au milieu de la nuit. Finalement, il n'eut pas longtemps à attendre une telle créature : c'est le vieux Yu qui vint.
Tout à coup, le vieux Yu mit en œuvre sa méthode interne et porta sa puissance d'un coup jusqu'à la limite suprême — le début du rang Di. Profitant du moment où Wei Zhao lisait, il se rua en avant et abattit une paume sur la poitrine de Wei Zhao, voulant l'achever d'un seul trait !
Wei Zhao inspirait au vieux Yu une défiance indicible : ce gaillard-là était diablement étrange ; il sortait je ne sais quelle bombe de qi véritable, absolument impossible à contrer, d'une ardeur irrésistible, au point qu'un fin trempeur comme le vieux Yu n'osait pas l'affronter de front.
Aussi le vieux Yu visait-il à un coup unique : si sa surprise réussissait et qu'il emportât Wei Zhao du premier assaut, il serait bien plus à l'aise. À défaut de le tuer, il l'aurait au moins blessé. Mais son calcul, pour judicieux qu'il fût, n'avait pas prévu qu'au moment même où la paume s'abattait, Wei Zhao se relèverait d'un bond et pivoterait, esquivant ainsi le coup.
»Que comptes-tu faire ? Me tuer pour ravir mes trésors ? « Wei Zhao contempla le vieux Yu avec un rire froid, une lueur de cruauté glissant au coin de ses lèvres. Il n'avait pas prévu de travers : à peine sorti du tombeau, le vieux Yu commençait déjà à ne plus tenir en place, brûlant de verser le sang et de s'emparer des choses précieuses.
»Réactivité remarquable ! « L'attaque ayant échoué, le visage du vieux Yu se décomposa. »Puisque tu as percé mon jeu, et alors ? Je veux te tuer, et alors, gamin ? Le vieux a pris sa décision : si tu as esquivé ce coup, la date de l'an prochain sera ton anniversaire de mort ! Si tu veux en blâmer quelqu'un, blame ta propre avidité : tu as pris le trésor que je convoitais ! «
»Tu veux dire que tu es certain de m'avoir ? « Wei Zhao écouta le vieux Yu avec un intérêt amusé, sans la moindre once de crainte.
»Tu as certes pour atout une bombe de qi véritable, mais tu n'es qu'au rang Xuan ; si je consens à courir le risque d'être blessé pour te tuer, cela reste tout à fait possible ! « fit le vieux Yu. »Je sortirai de là grièvement atteint, mais toi, tu es mort à coup sûr ! «
»Cela ressemble un peu à un raisonnement plausible, non ? « Wei Zhao hocha la tête et répondit d'un ton détaché.
»Exactement, gamin. Si tu tiens à vivre, montre du discernement et remets-moi les notes médicales, les notes d'expérience de l'alchimiste, ainsi que cette pilule d'assemblage du qi : je te fais grâce de la vie ! « Le vieux Yu fixa Wei Zhao et articula chaque mot.