Chapitre 1399 — Une puissance dissimulée ? Dans les notes médicales de Zhang Lifeng, Wei Zhao avait aussi découvert l'usage de la boîte de bois du Printemps de dix mille ans : une boîte qui conserve les herbes fraîches et intactes, apte à renfermer le fruit sacré de feu ! On se souvenait que la boîte avait jadis contenu des herbes, et que ces herbes, après tant d'années, n'avaient point perdu de leur vertu — précisément grâce à cette boîte.
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
À ces mots, Wei Zhao ne put retenir un éclat de rire. Le vieux Yu était décidément cocasse : après tous ses discours, il n'osait toujours pas frapper et cherchait tout simplement à l'intimider pour le faire livrer ce qu'il convoitait ! Si l'objet eût été entre les mains d'autrui, Wei Zhao, après un seul refus, se fût déjà jeté dessus ; où aurait-il eu besoin de tout ce bavardage ?
Mais plus il en allait ainsi, plus la lâcheté du vieux Yu se donnait à voir : ne pas frapper quand on le pouvait, c'était bien le signe qu'il n'avait aucune assurance et n'osait affronter Wei Zhao. Loin de menacer son adversaire, il ne faisait que se rendre risible.
»Et si je refuse ? « demanda Wei Zhao en souriant.
»Tu refuses ? Alors, que veux-tu, le vieux n'aura d'autre parti que de risquer ses blessures pour t'envoyer à l'autre monde ! « Un profond dégoût s'empara du vieux Yu : ce vaurien n'avait décidément que faire des bons offices et ne se laissait abattre que par la menace, comme tous ceux qui ne pleurent qu'au pied du mur. Comme il aurait été simple de livrer tranquillement l'affaire ! Il n'y aurait eu nul besoin de menaces ni de promesses.
»Très bien ; alors, en mourant, je te ferai aussi subir de graves blessures «, dit Wei Zhao d'un ton tranquille. »Levez-vous tous : dans un instant, une fois que j'aurai réduit le vieux Yu à l'état de loque, que vous montiez tous les deux à l'assaut et vous débarrassiez de ce vieux bonhomme. Il porte sur lui une autre pilule d'assemblage du qi — emportez-la également ! «
Wei Zhao possédait l'espace du pendentif de jade, ce don d'élite suprême ; il ne redoutait nullement le vieux Yu. Et puis il gardait en réserve le général Weiwu, carte de survie. Wei Zhao n'avait pas peur de la mort — ou plutôt, il était tout simplement incapable de mourir.
Le vieux Yu, lui, n'était pas dans la même situation. Une bombe d'énergie de Wei Zhao suffirait à le mettre à moitié hors combat, et sur-le-champ Qiu Lingshan et Chen Yuxuan, deux experts accomplis du rang Xuan, pourraient bondir sur l'occasion : ils étaient assurés de l'achever. Tout homme de valeur est terriblement vulnérable dans la période de faiblesse qui suit de graves blessures ; qu'un expert du rang Di soit éliminé par quelqu'un d'un rang inférieur n'a rien d'étrange, a fortiori lorsque deux maîtres qui n'en diffèrent que d'un seul rang frappent de concert.
Qiu Lingshan et Chen Yuxuan attendaient depuis longtemps le signal de Wei Zhao. À ces mots, ils se relevèrent d'un bond, mirent en œuvre leur méthode interne et exposèrent sans retenue leur puissance de début du rang Xuan !
»Quoi ? « En voyant ces deux experts du rang Xuan, le vieux Yu écarquilla les yeux. Impossible ! Ces deux-là n'étaient-ils pas des experts au sommet de la fin du rang Huang ? Comment étaient-ils soudain devenus Xuan ? Si abasourdi qu'il en demeurât muet, il bredouilla : »Vous… comment êtes-vous au rang Xuan ? «
»Oui, le rang Xuan ; quel serait le problème ? « Wei Zhao esquissa un sourire détaché. »Ils dissimulaient leur véritable puissance auparavant ; est-ce défendu ? «
Wei Zhao n'allait naturellement pas avouer que c'était lui qui, en un temps record, avait élevé leur puissance : une telle révélation eût fait trop de bruit dans le monde. Il n'avait d'ailleurs aucune certitude de retenir le vieux Yu ; mieux valait donc ne rien laisser filtrer. Si des esprits mal intentionnés apprenaient qu'il possédait un tel talent, cela pourrait lui attirer quantité d'ennuis inutiles.
»Ils avaient dissimulé leur puissance ? « Le visage du vieux Yu avait pris une laideur extrême. Une seule raison : il n'avait plus aucune assurance. Jusque-là, Qiu Lingshan et Chen Yuxuan n'étaient que des experts du rang Huang, certes au sommet de la fin de ce rang, mais cela restait séparé du rang Di par deux paliers ; le vieux Yu ne les avait même pas regardés. À ses yeux, fussent-ils aussi grièvement blessés, ces deux gamins du rang Huang ne pouvaient rien lui faire.