Chapitre 2229 — La réunion de famille
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
Apprenant l'échec de la capture du Lion de Feu, le premier gardien n'y attacha guère d'importance et, d'un geste de la main : « Échoué, c'est échoué ; l'essentiel est que personne n'ait été blessé ! »
En apparence, le premier gardien n'avait guère réagi, mais au fond de lui il poussa un soupir de soulagement : s'il avait su le danger, il n'aurait certes jamais laissé Tagan Long courir le risque de capturer un esprit-bestiau ! Si l'odeur du Lion de Feu n'avait pas été si sensible à la sienne, et si sa présence n'avait dû alerter le grand lion, le premier gardien aurait à coup sûr accompagné Tagan Long sur la montagne.
« D'après ce que tu dis, c'est ce dénommé Zhang Naipao qui a tout fait échouer ; il faudra enquêter sérieusement sur lui, savoir d'où il vient et ce qu'il est venu faire ici ! » Du fiasco de la capture, le premier gardien ne dit mot ; il reporta toute son attention sur Wei Zhao.
« Au fait, j'ai encore une affaire importante à vous rapporter, premier gardien ! » Tagan Long venait de se souvenir de Sun Jingyan et, reprenant son sérieux, s'empressa de parler.
« Oh ? De quoi s'agit-il ? » demanda le premier gardien.
« Vous nous avez jadis montré deux photographies, et vous nous avez fait activement rechercher ces deux personnes… » dit Tagan Long.
« Oh ? En effet… » Le premier gardien hocha la tête ; il avait bel et bien sorti deux photos autrefois pour que la famille Tagan se mît en quête, mais on ne les avait jamais retrouvées et l'affaire s'était éteinte d'elle-même ; il ne s'attendait pas à ce que Tagan Long la remît sur le tapis.
« Premier gardien, la femme sur ces photos était d'une grande beauté, aussi ma mémoire est-elle fidèle : la femme qui accompagne Zhang Naipao ressemble beaucoup à celle des photographies ! poursuivit Tagan Long. Aussi n'ai-je cessé de tenter de l'approcher, dans l'idée de la ramener par ruse pour que vous puissiez l'examiner ; puis, comme une altercation a éclaté, j'ai voulu l'enlever de force, mais le grand Lion de Feu a tout fait capoter… »
« Quoi ! Tu es sûr ? La femme qui accompagne Zhang Naipao serait celle des photos ? » Une lueur étrange traversa les yeux du premier gardien, qui s'empressa de questionner.
« Il ne devrait pas y avoir d'erreur… mais enfin, une photo est chose morte et l'être vivant ne l'est pas ; il s'agit seulement d'une grande ressemblance, et je ne saurais garantir une certitude absolue », réfléchit un instant Tagan Long avant de répondre.
« Cette femme, quel âge a-t-elle ? » demanda le premier gardien.
« Une vingtaine d'années environ, elle ne doit pas être bien vieille ! » dit Tagan Long.
« Une vingtaine d'années ? Tu es sûr ? » À ces mots, le premier gardien fut de nouveau pris de doute.
« Cela doit être cela : elle et Zhang Naipao paraissent tous deux fort jeunes, une vingtaine d'années sans doute. » Tagan Long réfléchit puis affirma.
« Alors ce n'est pas possible… » Le premier gardien secoua la tête : « Si c'était cette personne, elle aurait aujourd'hui au moins quarante ans passés, presque cinquante ; comment pourrait-elle en avoir vingt ? »
« Hein ? Quarante ou cinquante ans ? C'est absolument impossible, à moins qu'elle n'ait pris quelque élixir de jouvence ; sinon, je n'ai pas encore les yeux assez vieux pour me tromper à ce point. » Tagan Long était fort sûr de l'âge de Sun Jingyan.
« De jouvence… » Le premier gardien secoua la tête, puis demanda : « À quoi ressemble donc ce dénommé Zhang Naipao ? Et comparé à l'homme des photos ? »
« Zhang Naipao ne ressemble en rien à l'homme des photos, l'écart est assez grand… » Tagan Long secoua la tête : « Du moins, à mon sens, ce ne peut être la même personne. »