Chapitre 2291 — Réchappée de la mort
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
» À la bonne heure «, acquiesça A Biao d'un hochement de tête ; il pressa le pas et ne dit plus rien.
Puisque les hommes chargés du contrôle, en bas, ne connaissaient pas Sun Jingyan, l'affaire devenait simple : il suffisait qu'A Biao conduisît ses hommes se soumettre sagement à l'inspection, puis redescendre la montagne. Il ne songeait nullement à livrer Sun Jingyan.
D'abord parce que Wei Zhao, l'ami de la jeune femme, leur avait sauvé la vie : A Biao n'était pas un homme de bien, mais ce n'était pas non plus une crapule, et il répugnait à rendre le mal pour le bien. Ensuite, si les inspecteurs reconnaissaient Sun Jingyan, toute leur équipe d'aventuriers en sortirait-elle indemne ?
Qu'on ne lui imputât point déjà le crime de receler un ennemi, c'était déjà beau ; et le malheur retomberait sur l'équipe entière. Aussi A Biao n'allait-il pas commettre une pareille sottise !
» Le contrôle, en bas, paraît fort sévère ; tout à l'heure, que personne ne parle à tort et à travers, je m'en occupe ! « dit A Biao aux autres membres de la troupe.
» Entendu ! « Les autres témoignaient visiblement à A Biao, leur chef, une confiance entière ; sans poser la moindre question, ils acquiescèrent aussitôt.
A Biao approuva d'un signe de tête, puis, une fois que l'équipe qui les précédait eut passé l'inspection et se fut éloignée, il conduisit ses hommes à sa suite jusqu'à la sortie de la chaîne de montagnes.
» Ton nom ? Par quelle famille as-tu été introduit pour monter ici ? Qu'es-tu venu y faire ? « Celui qui parlait était Lazi. Il connaissait Wei Zhao et Sun Jingyan ; bien qu'il eût constaté d'un coup d'œil qu'aucun des deux ne figurait dans la troupe, il posa ses questions dans l'esprit qu'un excès de prudence ne nuit jamais.
» Je m'appelle A Biao, aventurier venu de la petite ville frontalière ; j'ai payé la bande du Loup de Feu pour monter cueillir des simples. « A Biao parlait avec une déférence sans bassesse.
» Oh… « Lazi hocha la tête, puis se tourna vers un petit chef de la bande du Loup de Feu.
» A Biao, huit personnes en tout sont montées, six hommes et deux femmes : le compte y est. Circulez «, dit ce petit chef après avoir recoupé les informations consignées à l'entrée ; puis il fit signe à A Biao de passer.
» Bien ! « A Biao se sentit soulagé ; il acquiesça, puis dit à sa troupe : » Allons-y ! «
Mais au moment où il s'apprêtait à emmener ses hommes, une voix s'éleva soudain : » Attendez ! «
Le cœur d'A Biao se serra ; il n'en tourna pas moins la tête sans laisser paraître la moindre émotion et, avec un sourire obséquieux : » Puis-je vous demander… ce qu'il y a ? «
Celui qui venait de parler était Lazi ; en cet instant, il dévorait Sun Jingyan des yeux, où passa un éclair d'admiration : » A Biao, elle est jolie, ta coéquipière ! Que dirais-tu de nous la prêter quelques jours pour distraire notre jeune maître Tagan ? Pilules et élixirs miraculeux, vous n'en manquerez pas ! «
Sun Jingyan, sous son masque aux mille fils, avait pris l'apparence d'une autre femme ; mais sans doute parce qu'elle était belle au naturel, elle demeurait fort belle une fois masquée ! Et Lazi, sachant que Tagan Long avait l'humeur morose ces derniers jours, entendait lui dénicher une jolie fille pour le divertir.
Le visage d'A Biao se rembrunit imperceptiblement : il n'aurait cru qu'au moment même de partir, un incident viendrait tout compliquer. Un instant, il ne sut que répondre, et l'angoisse le rongeait.
» Lazi, ne serais-tu pas en train de violer les règles ? « Le petit chef du Loup de Feu jeta à Lazi un regard glacé. La famille Tagan était en bons termes avec la Conque Rouge, et la Conque Rouge était l'ennemie mortelle du Loup de Feu : il n'était donc pas question de faire des grâces à la famille Tagan. Les gens d'A Biao étaient montés par la voie du Loup de Feu ; si un problème survenait, qui, désormais, emprunterait encore cette voie ?