Chapitre 3507 — Rencontre avec Tian Chan
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Song Lingwei était arrivée, mais elle feignit de ne pas connaître Wei Zhao et ne le salua point.
Thor Riyue, de la race Paoli, était également présent ; lui, du moins, adressa un salut à Wei Zhao, mais, sur un signe discret de ce dernier, il évita de se montrer trop proche de lui.
Après tout, Wei Zhao n'était venu cette fois sans nul désir de se faire remarquer ; face à Zhong Yongliang, il s'était contenté d'un juste milieu, et en vérité, d'un bout à l'autre, il n'avait pas levé la main.
Quant aux membres des autres sectes pourvues d'héritiers, aucun n'était venu ; sans doute ne se trouvaient-ils point avec les simples candidats à l'épreuve.
Il y avait encore quelques disciples de petites sectes de contrées lointaines, qu'il ne connaissait pas ; ceux-là ne lui adressaient pas la parole, et Wei Zhao ne se souciait guère de les saluer.
À bien compter, les candidats de l'épreuve du rang céleste n'étaient pas nombreux ; même parvenu au stade des temps anciens, Wei Zhao constatait que les experts du rang céleste demeuraient d'une rareté pitoyable, et ceux qui atteignaient le sommet du rang céleste tardif ou la perfection du rang céleste se comptaient sur les doigts d'une main.
Le dernier jour des inscriptions, rien ne se produisit de toute la journée ; aucun candidat ne vint plus s'inscrire.
Ce ne fut qu'à la nuit tombée que, sur le terrain vague derrière l'auberge, une voix retentit soudain ; elle n'était point forte, mais d'une pénétration singulière, empreinte d'une autorité si impérieuse qu'elle fit tressaillir l'âme de tous les candidats présents dans l'auberge.
» Que tous les candidats à l'épreuve du rang céleste prêtent attention : le délai d'inscription est désormais clos ! Nous allons procéder à l'enregistrement et à la confection des registres. Que tous les candidats de l'auberge se rassemblent d'ici cinq minutes sur le terrain vague derrière l'auberge, pour se soumettre à l'enregistrement et à la vérification de la porte des Cinq Astres ; passé ce délai, nul ne sera reçu ! « Cette voix était celle de l'ancêtre Xuanchen, que Wei Zhao connaissait fort bien ; il n'avait point dissimulé sa puissance, déployant sans réserve la perfection du sommet du rang céleste tardif.
L'ancêtre Xuanchen en personne était donc venu ! Wei Zhao en fut touché ; à l'évidence, la porte des Cinq Astres attachait une grande importance à cette épreuve. Toutefois, contrairement aux autres épreuves, aucun dépôt de garantie n'était exigé, ce qui le laissa perplexe : en bonne logique, après que Kang Jingming avait perdu tant d'argent, pourquoi ne point profiter de l'occasion pour s'enrichir ?
À la réflexion, ceux qui pouvaient se présenter à l'épreuve de la porte des Cinq Astres n'étaient que l'élite de chaque secte, et ils s'y préparaient en vue de la grande assemblée du rang céleste et du droit de débarquer sur l'île aux Degrés de Nuages ; exiger de l'argent à ce moment eût été quelque peu déplacé.
D'ailleurs, l'esprit de l'ancêtre Xuanchen ne devait plus guère s'attacher aux richesses : on allait bientôt gagner l'île aux Degrés de Nuages, que faire de tant d'argent du monde profane ? Une fois là-bas, quelle monnaie aurait cours, nul ne le savait.
Il faut savoir que plus le niveau de cultivation s'élève, plus le rôle de l'argent diminue ; ces trésors célestes et merveilles de la nature ne se mesurent point en espèces, et l'échange en nature demeure la pratique courante.
Pourtant, au souvenir des autres épreuves auxquelles il avait participé, rares étaient les chefs de secte qui appelaient ainsi les gens à pleine voix ; Wei Zhao songea, avec une pointe de malice, que la porte des Cinq Astres manquait peut-être de bras — ses disciples, il les avait tous battus à mort —, et que l'ancêtre Xuanchen avait dû monter en personne sur la scène.
Si telle était sa pensée, Wei Zhao n'en gagna pas moins promptement, accompagné de Wang Xinyan et de Han Jingyi, le terrain vague derrière l'auberge.