Chapitre 3588 — Une perte sèche
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Bien que Meng Zhou nourrît encore du ressentiment envers Li Zhengming, qui avait osé le fouiller tout à l'heure, il ne put qu'approuver ces paroles et dit d'un air abattu : « En effet, cousin Jiu, le mois prochain je dois encore affronter Wei Zhao... Que faire à présent ? »
Voyant ces deux mines déconfites, Meng Jueming laissa échapper un soupir impuissant : « À vrai dire, cette affaire est aussi due à un manque de prévoyance de ma part, qui a permis à un étranger de s'engouffrer dans la brèche. Voilà ce que nous allons faire : vous deux, revenez tout à l'heure avec moi à ma grotte et prenez chacun une pierre de spiritualité en guise de compensation. À l'avenir, tant que vous suivrez ma cause avec zèle, je ne vous laisserai point dans l'embarras. »
« Le frère aîné Meng est d'une sagesse éclairée ! Désormais, nous n'aurons que vos ordres à cœur et nous y conformerons ! » Aussitôt transportés de joie, tous deux s'empressèrent de proclamer leur loyauté, lui pétrissant vivement les épaules et lui massant le dos, prodiguant flatteries et cajoleries.
Meng Jueming affichait une générosité magnanime, mais au fond de lui, il serrait les dents en silence : pour un frère aîné intendant investi d'un tel pouvoir, les pierres de spiritualité, sans être aussi difficiles à obtenir que des recrues nouvelles, n'en coûtaient pas moins ; en lâcher deux d'un coup suffisait à lui faire saigner le cœur.
Cette fois, après tant de manœuvres, il n'avait non seulement pas piégé Wei Zhao, mais il s'en était tiré de sa poche deux pierres de spiritualité : rien qu'y penser lui emplissait la bile de dépit ! Heureusement, à voir la gratitude émue de Meng Zhou et de l'autre, ces deux pierres n'avaient pas été données en pure perte : elles servaient au moins à acheter les cœurs.
Meng Jueming grinça des dents en secret : ce misérable Wei Zhao, il faudrait tôt ou tard trouver une nouvelle occasion de l'écraser !
Réparer la prohibition d'une grotte était un labeur absolument atroce, mais puisque Meng Jueming l'avait ordonné, le frère cadet Misère n'avait plus qu'à s'exécuter ; avec sa cultivation du début de la fondation, il lui fallut bien une demi-heure entière pour remettre en état la prohibition de la grotte de Wei Zhao — et après cela, celles de Meng Zhou et de Li Zhengming l'attendaient encore.
« Le frère cadet Misère se donne vraiment du mal », lui dit Wei Zhao en manière de remerciement ; mais le frère cadet Misère eut un geste de la main, sans même prendre le temps de boire une gorgée d'eau, et se précipita vers la grotte numéro quinze au pied de la montagne de Meng Zhou pour reprendre son ouvrage : il craignait sans doute qu'au retour de Meng Jueming, celui-ci ne lui reprochât de travailler sans zèle et de paresser à dessein.
Être frère aîné intendant au point de s'abaisser ainsi : le frère cadet Misère était vraiment unique en son espèce, sans rival.
Wei Zhao secoua la tête, sans voix devant pareille servilité ; puis il rentra dans sa grotte, referma la prohibition et se mit à l'ouvrage sérieux. Son ouvrage sérieux du moment n'était point d'entrer dans l'espace du jade pour s'y entraîner, mais de mener ses expériences sur les pierres de spiritualité.
Pour vérifier si l'espace du jade pouvait réellement recharger une pierre de spiritualité, il fallait d'abord en épuiser la majeure partie du souffle spirituel, afin d'en discerner le plus nettement l'effet.
Selon son plan initial, Wei Zhao comptait consacrer quelque temps à vider sa propre pierre de spiritualité ; mais désormais, plus besoin : deux pierres toutes prêtes lui étaient tombées du ciel.
À y repenser, cette clique de Meng Jueming faisait le bien sans en tirer gloire, comme on dit ; si pareille aubaine se reproduisait quelques fois, Wei Zhao n'aurait même plus à songer descendre à la mine pour trimer : il lui suffirait de rester dans sa grotte, de ramasser les pierres et de les jeter dans l'espace du jade, et tout serait dit.