Chapitre 3644 — La voie du riche potentat
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Meng Jueming ne tarda pas à en tirer sa conclusion : l'énergie céleste et terrestre contenue dans ces deux jades spirituels était d'une abondance inhabituelle ; c'étaient bel et bien d'excellents jades, sans le moindre doute !
« Il semble que ce gaillard soit exactement comme l'avaient dit nos cadets Kang Jingming et Zhong Yongliang : il ne s'est jamais servi de jades spirituels pour s'entraîner. Voilà pourquoi, jusqu'à présent, il ne s'est pas encore aperçu que nous l'avons floué avec des jades hors d'usage. Le pauvre doit même se rengorger, persuadé d'être devenu un richard de première ! Ce qu'il peut être bête, c'est à peine croyable ! »
Meng Jueming gloussa d'un air suffisant, puis lança un regard à Li Zhengming : « Tu as bien travaillé. Je te fais cadeau d'un de ces deux jades spirituels, et l'autre ira à Meng Zhou ! »
Le cœur de Li Zhengming se serra. Selon l'accord initial, quiconque irait porter les jades hors d'usage à Wei Zhao pourrait garder pour lui tous les jades spirituels obtenus en échange. Mais d'un seul mot, Meng Jueming venait de lui en retirer la moitié : voilà une partialité bien mal fondée !
Pourtant, quand on est sous le toit d'autrui, il faut bien courber l'échine. Li Zhengming savait que, pour continuer à faire son chemin ici, il lui fallait un bon protecteur, et pour l'heure, les nouveaux du Pavillon Qingyun n'avaient que deux options : Meng Jueming d'un côté, Wei Zhao de l'autre — ou plutôt Lu Bianyi et sa bande de miséreux.
Li Zhengming avait d'abord cru percevoir chez Wei Zhao une certaine profondeur dissimulée ; mais après la mise à l'épreuve de tout à l'heure, et surtout après les allusions qu'il avait lui-même glissées avec insistance, Wei Zhao n'avait pas bronché le moins du monde : il avait benoîtement accepté tout un tas de jades hors d'usage. De quoi faire tomber Li Zhengming de son haut ; il jugea aussitôt que ce type n'était pas fiable du tout !
D'ailleurs, Lu Bianyi, le plus grand appui de la clique de Wei Zhao, avait beau paraître redoutable — en sa qualité de troisième maître de pavillon, il devait bien avoir sa place au Pavillon Yingxin, fût-ce la plus modeste —, il n'en était rien : ces gens-là semblaient puissants, mais, dans les faits, on ne pouvait guère compter sur eux.
En comparaison, les diverses manifestations du côté de Meng Jueming, si elles lui glaçaient un peu le cœur, faisaient au moins de lui, au Pavillon Yingxin, devant ces nouveaux du Pavillon Qingyun, un arbre assez grand : il faut s'adosser au grand arbre pour jouir de son ombrage, et c'est ainsi que l'on peut peu à peu réaliser l'obsession que l'on porte au fond du cœur.
« Merci, frère aîné Meng », dit Li Zhengming, qui, malgré son dépit, devait afficher un air de flatterie ravie.
Meng Zhou, lui, venait de recevoir sans coup férir un excellent jade, et pourtant il grommela, le cœur plein de rancune : « Puisque le cousin Jiu l'a dit, je veux bien t'en faire cadeau d'un — alors qu'ils étaient tous à moi ! C'est seulement parce que je t'ai laissé la belle occasion de la mise à l'épreuve. Tu as profité d'aubaine, tu dois être content, hein ? Wahahahaha ! »
Li Zhengming leva les yeux au ciel, exaspéré. Fuir devant l'ennui, foncer sur le moindre profit : comment pouvait-on pousser l'impudence à ce point ! Tout à l'heure, quand il avait fallu envoyer ce propre-à-rien en reconnaissance, il s'était esquivé avec une célérité remarquable ; et voilà que maintenant il jouait les grands seigneurs !
N'eût été le respect dû à Meng Jueming, n'eût été la nécessité de dissimuler sa force, celle d'un accompli du rang céleste, Li Zhengming aurait eu grande envie, à cet instant, de corriger vertement ce misérable. Mais pour l'heure, il ne pouvait que ronger son frein.