Chapitre 3664 — Extrêmement difficile
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
Les herbes médicinales ordinaires ne rapportaient qu'un seul point, tandis que cette fleur solitaire, d'apparence si modeste, en valait directement sept : une bien belle entrée en matière, pour tout dire.
Wei Zhao s'en réjouit intérieurement. Son but était certes de trouver l'herbe Linglong au cœur rongé, mais récolter le plus possible d'autres plantes n'avait rien de néfaste ; même sans les emporter hors de l'épreuve dans l'espace de son pendentif de jade, elles feraient de la monnaie d'échange tout à fait convenable contre des points.
La suite, cependant, se révéla plutôt fastidieuse. Comme il l'avait prévu, Wei Zhao récolta bon nombre d'herbes dans ce secteur, et en moins d'une demi-heure à peine, le compteur du panier était monté d'un trait jusqu'à cinquante-sept ; mais l'herbe Linglong au cœur rongé, celle qu'il désirait le plus, demeurait introuvable.
Il faut dire que, pour être sûr de la dénicher durant l'épreuve, il s'était donné beaucoup de mal en amont, allant même jusqu'à faire un saut à la Falaise arrière pour consulter Lu Bianyi, ce puits de science, afin de l'interroger. Non seulement il connaissait sur le bout des doigts l'aspect et les caractéristiques de l'herbe Linglong au cœur rongé, mais il avait encore gravé dans sa mémoire les milieux où elle avait coutume de croître, de sorte qu'une fois devant elle, il ne la laisserait jamais échapper.
Or, à présent, il avait déjà parcouru les quelques lieues alentour sans apercevoir l'ombre d'une seule herbe Linglong au cœur rongé. Pis encore : à en juger par l'environnement ombreux et humide des environs, rien ici ne semblait propre à sa croissance.
» Selon le frère aîné Lu, l'herbe Linglong au cœur rongé aime le soleil et pousse volontiers dans les lieux secs et bien éclairés ; or ce genre d'endroit est rare dans les forêts profondes. « Wei Zhao secoua la tête, impuissant.
Ces vieilles forêts regorgent de pluie ; dans le monde profane, ce serait ni plus ni moins une forêt tropicale à perte de vue, un sol tantôt ruisseau, tantôt ombre et humidité, où pas un rayon de soleil ne pénètre. Trouver là l'herbe Linglong au cœur rongé relevait de la gageure.
Et même avec les indications de Lu Bianyi, dans la situation où il se trouvait, Wei Zhao n'avait pas la partie belle pour dénicher un lieu conforme : il ignorait purement et simplement où il était, et dans un rayon de plusieurs dizaines de lieues il n'existait aucun repère notable ; aussi la carte des abords de la Montagne arrière distribuée par le Pavillon de la Montagne arrière ne lui était-elle d'aucun secours.
Quiconque a tant soit peu vécu dans la jungle le sait : au cœur de ces étendues sans fin, le plus redoutable n'est point les bêtes féroces et les venins tapis de toutes parts, mais la perte du sens de l'orientation. Dans ces fourrés où le soleil lui-même perce à peine, celui qui égare sa direction finit le plus souvent englouti par la forêt.
De fait, sans coordonnées marquantes alentour, même un gaillard du début du stade de la Fondation comme Wei Zhao avait grand-peine à situer sa position avec exactitude. Il conservait toutefois un léger avantage sur le commun : moyennant un peu d'effort, il pouvait au moins grimper à la cime d'un arbre et s'orienter grâce au soleil.
Il possédait encore un autre atout : sa capacité de survie, bien supérieure à celle d'un homme ordinaire.
Mais il n'y avait rien de plus. Car la tâche de Wei Zhao n'était point de survivre, mais de trouver l'herbe Linglong au cœur rongé en trois jours à peine — voilà qui compliquait singulièrement l'affaire ! À ce jour, du moins, il ignorait encore de quel côté pouvait bien se trouver un lieu propice à sa croissance, et à plus forte raison à quelle distance il en était !
Hélas, le Sanglier au Foudre céleste demeurait plongé dans l'inconscience ; si cette créature était éveillée, tout serait aisé ! Wei Zhao ne put réprimer un soupir.