Chapitre 3697 — Une naissance hors du commun
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« Certes, chef Wei Zhao, tu viens du monde séculier et tu connais sans doute mal les affaires locales de l'île des Degrés de Nuages. Mais as-tu jamais entendu parler du massacre du domaine de Qiushui, il y a seize ans ? » Li Zhengming fixa Wei Zhao du regard sans ciller.
Une légère émotion traversa le visage de Wei Zhao : « Tu veux parler du domaine de Qiushui, au bourg de Qiushui, sur l'île du Nord ? J'en ai vaguement entendu parler. »
Lors de ses conversations oisives avec le frère aîné Kubi et ses semblables, il avait souvent été question des mœurs et des coutumes de l'île des Degrés de Nuages ; et de tous ces récits, celui qui l'avait le plus marqué était précisément le massacre du domaine de Qiushui, que le frère aîné Kubi lui avait conté l'avant-veille autour d'un verre !
L'affaire remontait à seize ans. À l'époque, le bourg de Qiushui comptait encore parmi les rares grandes villes de l'île, et le domaine de Qiushui y régnait en maître absolu ; à son apogée, disait-on, les hauts dignitaires du Pavillon des Trois Étages eux-mêmes venaient en personne préparer de riches présents pour célébrer l'anniversaire du vieux maître du domaine de Qiushui.
En ce temps-là, sur toute l'île du Nord des Degrés de Nuages, hormis le Pavillon des Trois Étages, le domaine de Qiushui était sans conteste l'une des premières puissances familiales, et nul ne songeait à le contester. Or ce colosse aux yeux de tant de gens s'effondra en une seule nuit, au faîte même de sa splendeur.
Plus de quinze cents âmes au domaine de Qiushui, du chef de famille jusqu'aux serviteurs, furent toutes massacrées sans qu'un seul survivant en réchappe ; et le luxueux domaine, qui s'étendait sur des centaines de mu, fut réduit en cendres en une nuit. Telle fut la légendaire affaire du massacre du domaine de Qiushui, qui fit grand bruit en son temps.
Par la suite, le Pavillon des Trois Étages en fut ébranlé ; pour faire la lumière sur l'affaire et capturer le véritable coupable, il mobilisa même l'élite de la salle de l'Application de la Loi. Mais après plusieurs mois d'enquête, on ne découvrit rien, et l'affaire finit par être classée.
Nul ne savait qui était le coupable, ni pourquoi il avait exterminé en une seule nuit l'immense domaine de Qiushui. Avec le temps, les gens continuaient certes d'évoquer souvent ce carnage retentissant, comme sujet de conversation de fin de repas, mais il n'en restait pas moins que cela.
Li Zhengming regarda Wei Zhao avec des yeux ardents et, la gorge serrée, déclara : « Je ne m'appelle pas vraiment Li Zhengming ; ce n'est qu'un faux nom destiné à tromper les regards. Mon vrai nom est Qiu Jiming, et mon père n'était autre que Qiu Zhengtang, le chef du domaine de Qiushui de l'époque. Je suis le seul survivant des mille cinq cent quarante et une âmes du domaine de Qiushui. Aussi la seule raison de vivre qui me reste, c'est la vengeance ; avant cela, il m'est absolument interdit de mourir ! »
Wei Zhao en resta un instant pétrifié. Il ne se serait jamais douté que Li Zhengming portât sur ses épaules une haine aussi sanglante ; voilà pourquoi, en le voyant, il avait toujours éprouvé un inexplicable poids. Il avait d'abord attribué cela à la profondeur tortueuse de son esprit, sans imaginer que tout cela prenait sa source dans le ressentiment des mille cinq cent quarante morts injustes.
« Je comprends. Ton destin misérable m'inspire une profonde compassion, mais rien de plus. » Wei Zhao hocha la tête, sans que l'intention meurtrière dans ses yeux diminuât le moins du monde.
La raison en était simple : quelle que fût l'ampleur de la haine que portait Li Zhengming, qu'est-ce que cela avait à voir avec Wei Zhao ? Suffisait-il que l'autre eût une vengeance inassouvie pour qu'il se laissât attendrir et lui accordât la vie sauve ?
Wei Zhao, qui s'était frayé un chemin depuis le monde séculier et avait vu de près la perversité des cœurs, n'était pas homme à s'attendrir si facilement.