Chapitre 3706 — De nouvelles règles
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Sans nous attarder sur les ambitions triomphantes de Meng Jue-ming, Wei Zhao, une fois rentré dans sa grotte, pénétra comme à son ordinaire dans l'espace du pendentif de jade pour s'y entraîner et consolider ses forces ; la nuit s'écoula sans autre événement.
Au lever du jour suivant, tous les nouveaux venus du Pavillon de l'Accueil se rassemblèrent dès l'aube dans la grande salle, le visage marqué d'une excitation et d'une tension difficiles à dissimuler.
Car à partir de ce jour, après le mois d'adaptation écoulé, ils entreraient véritablement dans le vif du sujet ; et désormais, le thème unique du Pavillon de l'Accueil ne serait plus qu'un seul mot : la compétition !
Selon les règles, à peu de chose près identiques d'une année sur l'autre, dès le deuxième mois, les nouveaux des trois pavillons superposés entameraient entre eux de cruels et ardents tournois de classement. Chaque nouveau à leurs côtés deviendrait leur rival, à écraser ou à être écrasé par lui ; hors ces deux issues, il n'en existait point de troisième.
Si ta force était suffisante, fût-tu le plus insignifiant des nouveaux du Pavillon des Nuages Bleus, tu pouvais défier ouvertement la tête de série du Pavillon de l'Élan Céleste, la fouler aux pieds, puis t'approprier toutes les ressources de cultivation les plus fastueuses.
À l'inverse, si ta force était trop faible, fusses-tu un rejeton du Pavillon de l'Élan Céleste aux solides appuis, tu n'étais bon qu'à servir de marchepied aux autres ; tout le temps que tu passerais au Pavillon de l'Accueil, tu devrais te contenter des ressources de cultivation les plus médiocres et les plus viles, pour sombrer à jamais sans espoir de te relever.
Au fond, le monde de la cultivation avait toujours été celui du fort dévorant le faible ; même le Pavillon de l'Accueil, relativement tempéré, n'obéissait qu'à la loi de la jungle, sans exception. La seule attention qu'on y accordait consistait à encadrer quelque peu les affrontements, de sorte qu'on ne se tuât point trop souvent — rien de plus.
À cela, après le mois d'adaptation écoulé, tous les nouveaux étaient déjà suffisamment préparés mentalement ; forts comme faibles savaient depuis longtemps ce qui les attendait. Pourtant, lorsque le maître du pavillon, Hu Yun-feng, monta sur l'estrade et eut prononcé sa première phrase, la salle entière fut saisie d'un tollé.
» Pour répondre à l'appel du Conseil des Anciens en faveur d'un relèvement général de la force des nouveaux, à compter de cette année, le Pavillon de l'Accueil abolit le système des tournois de classement ; il sera remplacé par une évaluation des nouveaux plus complète et plus équitable. Que chacun de vous, cadets, s'y prépare ; le règlement détaillé de l'épreuve figure sur l'affiche publique. «
Quoi ? L'abolition des tournois de classement ?
Ce fut aussitôt un grondement dans toute la salle : beaucoup, depuis un mois, s'étaient préparés en vue de ces tournois, certains avaient même déjà choisi les adversaires qu'ils entendaient défier ; quant à ceux qui, comme Meng Zhou et Wei Zhao, nourrissaient de vieilles rancunes, ils avaient depuis longtemps proclamé leur intention de laver leur honte lors des tournois.
Et voilà que, contre toute attente, ce mécanisme traditionnel observé sans interruption depuis des décennies au Pavillon de l'Accueil allait être aboli.
Puis, lorsque Hu Yun-feng fit afficher le règlement de l'épreuve, déjà recopié de sa main, les nouveaux se répandirent en discussions plus vives encore.
Wei Zhao et ses compagnons se frayèrent un chemin et y jetèrent un coup d'œil rapide : cette évaluation comptait six épreuves, touchant à la pression spirituelle, à la défense, aux herbes médicinales, aux bêtes spirituelles, aux combats réels et à bien d'autres domaines ; elle s'étendrait sur cinq mois entiers, chaque épreuve donnant lieu à une notation, et le classement final serait établi selon le cumul des points.