Chapitre 3727 — Une intention meurtrière féroce
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Pour peu que le coup ne fût pas d'emblée mortel, un expert de la Fondation, tant qu'il lui restait un dernier souffle, pouvait être arraché aux griffes de la mort grâce aux vertus contre-nature de cette grande pilule du Retour de quatrième rang, et recouvrer bien vite ses forces.
Appliquée à un homme du commun, pour peu que son corps ne fût pas trop débilité pour en tirer profit, elle effaçait en un instant les blessures les plus graves : tel qui, l'instant d'avant, agonisait, bondissait sitôt après, plein de vie.
Sur un expert comme Meng Zhou, au début de la Fondation, l'effet n'avait pas cette célérité démente, car les forces vitales à restaurer dépassaient de loin celles d'un homme ordinaire ; mais en l'espace d'une journée, il était assuré de se rétablir.
On disait que cette grande pilule du Retour de quatrième rang avait été fournie en personne par Xu Lingchong : pour s'en prendre à lui, cette fois, le jeune maître Xu n'avait pas lésiné sur les moyens !
Pourtant, bien qu'il eût vu Meng Zhou contrevenir au règlement en absorbant la pilule d'avance, Wei Zhao n'avait nullement l'intention de le dénoncer publiquement : car sur-le-champ la grande pilule du Retour de quatrième rang serait passée dans le ventre de Meng Zhou, et l'on n'aurait plus aucune preuve ; quant au seul ancien habilité à vérifier si Meng Zhou avait pris le remède à l'avance, Zhao Hongbo, il était certain qu'il ne se rangerait pas de son côté.
Aussi, plutôt que de se ridiculiser en dénonçant devant tous, mieux valait-il observer de sang-froid et attendre son heure, pour réserver ensuite à cette clique aux calculs si laborieux une belle et grande surprise !
Sous les yeux de toute l'assemblée, Meng Zhou s'avança d'un air triomphant vers l'examinateur ; chacun, en son for intérieur, cracha de dégoût : la petite crapule qui savoure son succès !
Quand il se fut planté à trois mètres de lui, l'examinateur hocha la tête à l'adresse de Zhao Hongbo et de Hu Yunfeng, échangea sans en avoir l'air un regard avec Xu Lingchong, Meng Jueming et quelques autres, puis seulement donna le signal du début.
» L'épreuve qui suit est celle du niveau sommet du début de la Fondation. Y êtes-vous préparé ? « demanda l'examinateur pour une dernière confirmation.
» Parfaitement ! Allons-y. « Meng Zhou ne daigna même pas lever les paupières, avec l'allure d'un maître absolu contemplant un fétu de paille.
Grands dieux ! Si le jeune maître Xu ne m'avait pas ordonné de te laisser filer, rien que pour cette tête à claques, je t'aurais tué d'une seule paume !
Un homme qui n'avait besoin de tricher que pour s'en tirer se drapait dans une superbe qui toisait l'univers : cette singerie de Meng Zhou donnait à l'examinateur des haut-le-cœur et des crampes à l'estomac, et il l'injuriait en silence.
Mais, quelque dégoût qu'il eût de Meng Zhou, pour le grand dessein de Xu Lingchong, l'examinateur n'avait plus qu'à ravaler sa rancune et à se résigner.
Non seulement il ne devait pas le tuer d'une paume, mais encore lui fallait-il retenir exprès trois dixièmes de sa force pour le laisser passer ; autrement, avec le peu de moyens de Meng Zhou, un coup porté de toute la puissance d'un sommet du début de la Fondation l'aurait neuf fois sur dix foudroyé net, sans même lui laisser le temps d'avaler la grande pilule du Retour de quatrième rang qu'il tenait en réserve dans sa bouche !
Comme l'immense majorité des nouveaux, Meng Zhou n'avait cultivé aucune technique de défense ; face à une telle épreuve, son seul recours était de concentrer le plus possible de qi véritable dans sa poitrine, afin d'amortir l'attaque de l'examinateur.