Chapitre 3799 — Défier Meng Zhou
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Trois jours s'écoulèrent en un clin d'œil, et le quatrième tour du tournoi des nouveaux venus s'ouvrit à la date prévue.
Après l'échauffement des trois premiers tours, et surtout après le duel acharné que s'étaient livré Qiao Hongcai et Meng Zhou, deux solides gaillards du stade initial de l'assise, le tournoi des nouveaux venus était manifestement entré dans sa phase la plus brûlante.
Plus aucun nouveau venu ne cachait son jeu : pour peu qu'une occasion se présentât, fût-elle infime, tous se jetaient sur les points comme des loups affamés, échanges de coups et ripostes, un spectacle des plus splendides.
Mais du côté du Pavillon Qingyun, le principal attrait restait évidemment le quintet de tête — plus précisément, Meng Zhou et Qiao Hongcai, les deux grands gaillards du stade initial de l'assise qui venaient tout juste de s'affronter jusqu'au sang au tour précédent.
Au tour précédent, Meng Zhou et Qiao Hongcai s'étaient blessés tous les deux ; pour n'importe quel autre nouveau venu ordinaire présent en ces lieux, des blessures d'une telle violence, à supposer même qu'il survivît par miracle, l'auraient laissé incapable de se lever avant dix jours ou une quinzaine.
Or, ce qui stupéfia tous les nouveaux venus, c'est qu'après à peine trois jours de convalescence, Meng Zhou comme Qiao Hongcai se déplaçaient déjà avec une aisance parfaite, tels des gens normaux ; seul leur teint trahissait encore un peu de faiblesse, et tous deux avaient l'air de grands blessés point encore guéris.
À voir l'état de faiblesse que ces deux-là affichaient en surface, n'eût été le rang encore fort bas de leurs grottes, les autres nouveaux venus auraient bien pu nourrir l'idée de profiter de la situation ; car après tout, qu'ils fussent tous deux de solides gaillards du stade initial de l'assise n'y changeait rien : en pareille occurrence, le tigre tombé dans la plaine se fait mordre par les chiens, et un tigre malade ne vaut pas un chat !
Tandis que les nouveaux venus attendaient, chacun nourrissant ses arrière-pensées, l'arbitre daigna enfin arriver, et le quatrième tour du tournoi des nouveaux venus commença pour de bon.
Que Qiao Hongcai défiât Meng Zhou, la chose n'avait rien de surprenant : après tout, quiconque eût subi le traitement injuste infligé à Qiao Hongcai n'aurait pu garder son calme ; mieux valait évacuer cette rancœur au plus tôt, sous peine de ne plus jamais avoir l'esprit en paix !
Sous les regards de tous, tandis qu'ils écoutaient la déclaration de défi de Qiao Hongcai, Meng Jueming et Meng Zhou échangèrent un regard et ne purent réprimer un ricanement sinistre.
Que tu viennes nous défier, peu nous importe ; ce que nous craignions, c'est que tu n'osasses point !
Ce que nul nouveau venu présent n'avait prévu, c'est que la faiblesse actuelle de Meng Zhou, fort en apparence mais vide en réalité, n'était qu'une comédie jouée à l'intention de Qiao Hongcai, afin de l'attirer au défi !
En vérité, dès deux jours plus tôt, grâce à une pilule de Grand Retour du quatrième grade que lui avait donnée Meng Jueming, Meng Zhou avait déjà recouvré toute sa santé ; après deux jours de repos tranquille, il se trouvait à présent au sommet de sa forme.
Et si Meng Jueming avait consenti à engager de si grands frais sur la personne de Meng Zhou, c'était pour venir à bout de Qiao Hongcai : ayant compris que le clan de Wei Zhao prenait peu à peu une ampleur impossible à contenir, Meng Jueming, leur ennemi juré, ne pouvait naturellement pas les laisser croître de la sorte.
Or Qiao Hongcai, ses graves blessures n'étant point guéries, constituait justement le maillon le plus faible : pendant que tu es malade, on t'achève ; en pareille conjoncture, Meng Jueming n'allait certes pas faire preuve de la moindre clémence.
Cependant, eût-il pu se procurer une pilule de Grand Retour du quatrième grade et guérir Meng Zhou en un seul jour, une chose demeurait irrévocablement fixée.