Chapitre 3857 — L'arrivée d'une nouvelle venue
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
Seule une étape pouvait exercer une influence absolue sur le classement : la dernière.
Cette conjecture en tête, Wei Zhao n'en jugea pas moins prudent de prévenir Xiao Che et Qiao Hongcai, afin qu'ils fussent préparés mentalement et ne s'exposassent point à une cruelle déconvenue en tombant imprudemment sur un Meng Zhou au sommet du stade initial de la fondation.
Après avoir dérobé le petit ourson roulé aux regards de tous et l'avoir éloigné, Wei Zhao revint vers sa caverne et découvrit que, au pied de la montagne, la caverne était en pleine effervescence : presque tous les nouveaux venus du pavillon des Nuées azurées en étaient sortis et s'étaient rassemblés, devisant à qui mieux mieux.
« Que se passe-t-il ? Annoncerait-on quelque nouvelle règle de l'épreuve des nouveaux venus ? » Wei Zhao s'en étonna.
Depuis deux mois, c'était la première fois qu'il voyait l'endroit si animé ; non seulement Meng Zhou et les siens faisaient grand tapage, mais Xiao Che et Qiao Hongcai semblaient s'y trouver aussi.
Tout perplexe, Wei Zhao s'approcha du groupe et, d'un seul regard, demeura figé : parmi ces nouveaux venus du pavillon des Nuées azurées, il y avait, grande première, une femme — et une beauté de surcroît !
« Une femme ? » Voilà deux mois qu'il était sur l'île des Nuées, et c'était la deuxième femme qu'il y voyait ; non, à strictement parler, la première depuis son arrivée.
Shangguan Lan'er, malgré son charme enfantin et sa gentillesse, n'était jamais qu'une fillette, bien loin d'avoir l'attrait d'une femme accomplie. Mais celle-ci... Au terme de deux mois d'adaptation, même un nouveau venu du monde du vulgaire comme Wei Zhao avait une idée générale de la situation sur l'île des Nuées : en temps normal, hormis quelques cas particuliers comme Shangguan Lan'er, les femmes cultivateurs des cinq grandes îles du rang céleste se concentraient d'ordinaire sur l'île de l'Ouest ; c'était une règle non écrite au moment de la transmission par les formations, et aussi une règle interne aux tribus de cultivateurs autochtones. Sauf pour les rejetons de deuxième ou de troisième génération des diverses îles, il n'y avait généralement point d'exception.
D'où il résultait que les lieux de rassemblement des cultivateurs de l'île du Nord comptaient bien plus d'hommes que de femmes, en un déséquilibre flagrant.
Le pavillon d'accueil des nouveaux venus était pis encore : sans la grande demoiselle Shangguan Lan'er qui venait de temps à autre montrer son visage, les nouveaux venus pouvaient passer une année entière sans apercevoir la moindre femme.
La maîtrise de soi des cultivateurs n'avait rien de comparable à celle des gens ordinaires, et nombre d'entre eux en étaient venus à faire peu de cas des plaisirs charnels ; en temps normal, ils ne songeaient guère aux femmes. Mais la plupart demeuraient des hommes comme les autres, et l'attirance entre sexes opposés est un instinct de nature.
Comme dit le proverbe, à force de vivre parmi les hommes, on trouverait de la grâce à une truie ; à plus forte raison lorsqu'apparaissait aux yeux de tous une femme bien vivante, et plutôt jolie de surcroît !
Seulement, comment une telle femme était-elle venue ici ?
Comme Wei Zhao, saisi de doute, n'y tenait plus, son misérable aîné, Xiao Che et Qiao Hongcai s'étaient déjà frayé un chemin jusqu'à lui. Wei Zhao demanda : « Que se passe-t-il ? Serait-ce la femme de quelque famille, amenée ici pour s'amuser ? »
C'était la supposition la plus naturelle : si ce n'était point, comme naguère Shangguan Lan'er, une visite de divertissement, se pouvait-il que ce fût une nouvelle disciple admise au pavillon d'accueil ?
Le pavillon des Trois Étages de l'île du Nord n'admettait généralement point de disciples féminines ; et l'eût-il fait par exception, ce n'était certes pas le moment choisi : voilà plus de deux mois que la fournée de Wei Zhao était entrée, et une nouvelle recrue à cette heure, qu'aurait-ce été ? (À suivre...)