Chapitre 3916 — Cristal millénaire de l'arbre
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« Gongyang Jun ? Il est donc déjà venu ici ? » Wei Zhao eut un sursaut intérieur.
Gongyang Jun, maître du Pavillon de l'Exécution des Lois, n'avait jusqu'ici eu aucun rapport avec lui ; pourtant, une intuition obscure lui soufflait que l'affrontement avec ce sommet de la jeune génération du Pavillon des Trois Strates était inscrit dans l'avenir.
S'ils n'avaient encore rien eu à voir, c'était simplement que les fondations de Wei Zhao demeuraient fragiles, son niveau trop modeste pour attirer le regard de Gongyang Jun.
« Hmm, c'est l'une des rares choses qui m'aient marqué au point que j'en retienne encore le nom. Au fait, comment t'appelles-tu ? » demanda soudain la voix spectrale.
« Wei Zhao », répondit-il sans rien dissimuler, avant d'ajouter aussitôt : « Les deux cristaux millénaires de l'arbre. Tu peux me les donner maintenant. »
« Hé hé, quelle même impatience ! » ricana la voix spectrale, puis elle reprit : « Sois tranquille, je ne vais tout de même pas manquer à ma parole pour deux misérables cristaux millénaires. Mais avant cela, veux-tu que nous jouions encore à un jeu ? »
« Que veux-tu dire ? » Wei Zhao plissa légèrement les yeux.
« Je veux dire que, l'occasion étant si rare, te laisser partir après une seule partie serait un bien grand gâchis ! » Tandis que la voix résonnait, le sol se mit de nouveau à bouillonner, et une marionnette à forme humaine en surgit, comme tout à l'heure la marionnette miroir. Sauf que cette fois, ce n'était pas le reflet de Wei Zhao : elle était dépourvue de visage et d'expression.
« Cristaux millénaires de l'arbre ! » À la vue des deux objets d'un vert sombre et translucide entre les mains de la marionnette, Wei Zhao eut un sursaut des paupières. Il avait consulté en chemin l'album rapporté par Shangguan Lan'er : c'était bien là ce qu'il cherchait.
La marionnette sans visage soupesa les deux cristaux millénaires, et la voix spectrale s'en éleva : « Prenons ces deux cristaux millénaires pour enjeu, et livrons un nouveau combat. Si tu gagnes, je te remets un trésor d'une valeur bien supérieure aux cristaux millénaires, un trésor auquel tu ne pourras absolument pas résister. Alors ? »
« Quel trésor ? » demanda Wei Zhao sans trahir la moindre émotion, tout en se demandant intérieurement si cette marionnette sans visage était ou non le véritable corps de son interlocuteur.
La marionnette sans visage ricanait ; d'un geste négligent, elle jeta les deux cristaux millénaires de côté, puis fouilla dans sa poitrine et en extirpa un morceau de bois quelque peu calciné : « Voici la chose : un cristal dix-millénaire de l'arbre. »
Cristal dix-millénaire de l'arbre ! À ces mots, le cœur de Wei Zhao manqua un battement.
Un cristal millénaire était déjà un trésor céleste d'une rareté extrême ; quant au cristal dix-millénaire, il ne pouvait se former que dans un arbre vieux de dix mille ans au moins !
Des arbres capables de vivre si longtemps étaient déjà rarissimes ; à travers le monde entier, on n'en comptait sans doute que quelques espèces éparses.
Et plus l'âge de l'arbre était vénérable, plus il risquait — précisément parce qu'il recelait un trésor céleste — d'être convoité par les cultivateurs humains comme par les puissantes bêtes spirituelles. Les arbres ayant paisiblement atteint les dix mille ans se comptaient donc sur les doigts d'une main, non seulement dans les monts de l'Arrière, mais partout ailleurs ; et la plupart, du reste, étaient incapables de produire le moindre cristal.
L'extrême rareté du cristal dix-millénaire de l'arbre sautait aux yeux. Si ce morceau de bois calciné était vraiment ce qu'il prétendait, sa valeur n'aurait rien à envier à celle de la pierre d'encre stellaire !