Chapitre 4005 — Vous n'avez pas changé
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Certes, lorsque Hong Zhong était intervenu pour tirer Wei Zhao d'embarras, il était déjà convaincu à quatre-vingt-dix-neuf pour cent que ce dernier était Lin Er ; mais une chose était ses supputations intimes, une autre que Wei Zhao l'avouât en face.
Si Wei Zhao avait nié, la faveur de ce secours risqué se serait envolée en fumée ; et, bien entendu, l'estime où Hong Zhong tenait la probité et la valeur de Wei Zhao en aurait été revue à la baisse d'un cran.
Heureusement, Wei Zhao n'était pas du genre à oublier les bienfaits reçus, et ne lui en laissa pas l'occasion.
Les yeux de Hong Zhong s'illuminèrent ; il jeta un regard vers Nantian Xiong et les siens, au loin, puis soupira : » Jeune chevalier Lin, vous avez du cran et du talent : des ennemis puissants vous encerclent, et vous osez encore paraître en pareille circonstance. Il faut que je vous le dise, j'en reste pantois d'admiration. «
» Ce qui doit arriver arrivera tôt ou tard ; il ne reste qu'à parer au coup par coup. « Wei Zhao avait l'air impassible.
À vrai dire, tant d'événements s'étaient soudain produits aujourd'hui qu'il n'aurait pu les prévoir ; s'il avait su, il aurait pesé avec soin l'opportunité de venir risquer sa peau à ce banquet d'anniversaire.
Mais à présent, ce qui devait arriver comme ce qui ne devait pas est arrivé ; s'en repentir ne servirait à rien. Wei Zhao en était venu à cette humeur typique de qui a tant de poux sur la tête qu'il ne s'en soucie plus, ou, comme on dit, du porc mort que l'eau bouillante ne saurait effrayer.
Au fond, dans le monde de la cultivation, rien n'est jamais absolument sûr ; la menace est permanente, seule varie son ampleur. Mieux vaut y faire face de son propre chef que de la fuir sans cesse : Wei Zhao en avait depuis longtemps pris son parti.
» Beau courage, jeune chevalier Lin ! Mais si vous en avez besoin, n'hésitez pas à me le dire : je ne suis qu'un vieux débris, mais contre quelques mécréants, je puis encore être de quelque utilité. « Hong Zhong sourit.
» Je vous remercie de votre bienveillance, maître Hong «, dit Wei Zhao avec flegme. Pour l'heure, il n'avait pas besoin d'appuis extérieurs, du moins tant que son identité n'était pas découverte.
Après ces quelques mots, Hong Zhong ne s'attarda pas davantage : son rang représentait la maison de commerce Hong, et il comptait parmi les rares personnalités les plus en vue de la salle.
En une circonstance aussi délicate, ses contacts avec Wei Zhao ne pouvaient aller au-delà d'un simple échange de politesses ; s'il affichait trop d'intérêt, ce ne serait point l'aider, mais lui nuire.
Le banquet d'anniversaire qui suivit dégénéra en une pure grand-messe du pouvoir entre hauts personnages, sans plus aucun rapport avec un petit comparse comme Wei Zhao. Après s'être laissé retenir un moment par Shangguan Lan'er, celui-ci finit par quitter les lieux avant l'heure.
Plutôt que d'assister en spectateur aux jeux de pouvoir de ces grands personnages, Wei Zhao préférait rentrer cultiver dans sa grotte : il y trouverait au moins un peu plus de solidité. Peut-être, un jour, serait-il lui aussi l'un de ces grands personnages ; mais pour l'instant, ces sordides combines ne l'intéressaient pas le moins du monde.
Désormais, Xu Lingchong était un ennemi irréconciliable, à la vie à la mort ; après avoir été châtré d'un coup de ciseaux, nul ne pouvait imaginer quelles représailles il méditerait. Jusqu'ici, il avait respecté les règles du jeu des Trois Étages ; mais par la suite, rien n'était moins sûr, et une attaque en traître ou un assassinat de sa propre main n'étaient pas à exclure.
En outre, la menace que représentait la bande de Nantian Xiong s'était nettement aggravée : Wei Zhao sentait fort bien que leurs soupçons à son égard étaient revenus.