Chapitre 4184 — Une nomination autoritaire
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« Vous voilà ? Et cet homme qui s'appelle Si Haitao, où est-il ? » demanda directement Xu Lingchong.
« Si Haitao ? » Kang Jingming marqua un instant d'hésitation : « Jeune maître Xu, vous connaissez donc le patron Si ? Pourtant, il ne faisait pas partie de notre camp jusqu'à présent, si ? »
« Il n'en faisait pas partie, mais désormais il en fait partie. Va le chercher. » ordonna Xu Lingchong d'un ton détaché.
Kang Jingming n'osa pas traîner : il acquiesça et sortit aussitôt, puis, sans perdre un instant, ramena Si Haitao depuis la Chambre de Commerce Centrale.
Tout au long du trajet, Si Haitao ne cessait de s'interroger, partagé entre la perplexité et l'inquiétude : que pouvait bien signifier cette convocation soudaine de Xu Lingchong ?
Se pouvait-il que ce dernier eût découvert son alliance secrète avec Kang Jingming et ses compagnons, ainsi que la façon dont il les avait attirés dans la périphérie du Centre ? Que, mécontent de se voir ainsi débaucher ses hommes, il voulût faire un exemple ?
Tout en ruminant ces soupçons, Si Haitao finit par décider d'aller voir de ses propres yeux. Certes, Xu Lingchong était revenu en force et, d'ordinaire, chacun préférait l'éviter ; mais Si Haitao n'était pas non plus homme à se laisser intimider. En matière de puissance, il valait bien, sinon mieux, le milieu du stade de la Perle d'Or ; en matière de statut, il était le représentant de la Chambre de Commerce Centrale pour l'île du Nord. Sur aucun plan il n'avait à redouter Xu Lingchong.
Après tout, que Xu Lingchong fût un ennemi ou un allié, et quelle attitude il convenait d'adopter face au jeune maître du Pavillon du Ciel Perçant, il lui fallait bien venir le constater en personne.
Pourtant, lorsqu'il arriva au Pavillon du Ciel Perçant avec ces pensées en tête, la réaction de Xu Lingchong dépassa de loin tout ce que Si Haitao avait imaginé.
« C'est donc vous, Si Haitao ? Bien. À partir de maintenant, vous travaillerez sous mes ordres. » Xu Lingchong posa sur lui un regard, puis approuva d'un léger hochement de tête.
« Quoi ?! » Si Haitao en resta un instant abasourdi, puis son visage s'assombrit. Ce jeune maître Xu n'avait-il donc pas toute sa tête ? Lui, un respectable patron de la Chambre de Commerce Centrale, que des personnages comme Nantian Liuguang traitaient en vieil ami, pour quelle raison diable irait-il travailler pour lui ?
En un instant, l'atmosphère s'alourdit brusquement. À ses côtés, Kang Jingming et les autres se regardèrent en chiens de faïence, n'osant souffler mot.
« Jeune maître Xu, vous êtes certes le maître d'armes du Pavillon du Ciel Perçant, mais moi, je suis le patron de la branche de l'île du Nord de la Chambre de Commerce Centrale. Nous relevons d'autorités différentes, nous ne sommes pas du tout du même bord. Vos paroles sont pour le moins déplacées, non ? » déclara Si Haitao d'une voix grave.
« Ah, vraiment ? » Xu Lingchong esquissa un sourire indifférent, puis sortit soudain une photographie où l'on voyait clairement l'homme mystérieux en noir posant à ses côtés, et jeta en même temps une lettre manuscrite. On y lisait noir sur blanc la nomination de Xu Lingchong au poste de sous-intendant du Centre pour l'île du Nord, avec pleins pouvoirs sur les affaires du Centre dans cette île !
« Sous-intendant du Centre pour l'île du Nord ? Comment est-ce possible ? » Si Haitao fut saisi d'effroi. Ce poste conférait bien plus de pouvoir encore que le groupe de renseignement de l'île du Nord qu'il dirigeait en secret. Or, la puissance de Xu Lingchong n'était manifestement pas encore supérieure à la sienne !
« Hum, j'ai des appuis au sein du Centre. Je suis le disciple direct du Seigneur Canon, un être devant lequel même l'homme mystérieux en noir s'incline avec respect. Vous voilà renseigné, n'est-ce pas ? » Xu Lingchong avait percé à jour l'étonnement de son interlocuteur et parla aussitôt d'un ton hautain.