Chapitre 4185 — Renseignements importants
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« Lui… il a beaucoup changé ces derniers temps, son tempérament s'est métamorphosé, comme s'il était devenu un autre homme. Il reste d'ordinaire enfermé en retraite dans sa grotte, et sort rarement. » Ce fut Kang Jingming qui répondit.
« Hum. Et Wei Zhao ? À peine étais-je revenu que j'ai entendu dire que vous essuyiez défaite sur défaite ? » Xu Lingchong changea de sujet. Que Wei Zhao fût revenu en force et eût tué Su Zhaohe d'un seul coup, il l'avait appris en chemin ; s'il posait la question maintenant, c'était simple vérification.
« Euh… oui… » Les autres se regardèrent, puis ne purent qu'acquiescer piteusement, tête basse. Contre Wei Zhao, ils étaient bel et bien à court de tout moyen.
« Peuh ! Bande de bons à rien ! » cracha froidement Xu Lingchong ; puis, avec un air de mépris : « Laissez tomber, je m'en occuperai moi-même. Ha ha ha ! Avec l'enseignement authentique de Maître Pao, ce Wei Zhao aura beau gigoter tant qu'il voudra, ce n'est qu'une sauterelle d'arrière-saison : la mort n'est plus loin ! »
« Gloire au jeune maître Xu ! » s'empressa de flagorner Kang Jingming, donnant le ton aux autres.
« Jeune maître Xu, oserais-je demander qui est ce Maître Pao… ? » demanda prudemment Si Haitao. C'était lui qui occupait le rang le plus élevé parmi eux, et qui plus est, spécialiste du renseignement ; or même lui n'avait jamais entendu parler d'un personnage aussi redoutable que ce Maître Pao au sein du Centre.
« Est-ce à un subalterne comme toi de poser ce genre de question ? » Xu Lingchong lui lança un regard mécontent. Pourtant, voyant la curiosité peinte sur tous les visages, il ne put s'empêcher de fanfaronner : « En un mot, Maître Pao est très puissant, c'est un personnage du sommet de notre Centre, et moi, j'ai déjà cultivé sa technique secrète exclusive, le Manuel du Trésor du Chrysanthème ! »
« Ah ? Le Manuel du Trésor du Chrysanthème ? » Tous changèrent de couleur d'un seul coup. La rumeur disait que c'était là une technique divine de l'Antiquité, disparue depuis bien des années, jusqu'à l'île des Degrés de Nuages elle-même ; on racontait qu'une seule secte du monde profane en avait conservé la transmission. Et Xu Lingchong l'avait cultivée, rien de moins que cette technique prodigieuse !
À y réfléchir pourtant, la Chambre de Commerce Centrale pouvait commercer avec le monde profane ; qu'elle en eût rapporté une pareille merveille n'était pas impossible.
À cet instant, Zhong Yongliang affichait lui aussi une mine stupéfaite et effarée, mais son attention portait sur tout autre chose que celle des autres.
Maître Pao ? Le Manuel du Trésor du Chrysanthème ? Bon sang ! Ce Maître Pao ne serait-il pas ce petit Zhang Naipao ? Ah, pourvu que ce gaillard ne retourne pas sa veste ! Moi, je n'ai fait que feindre de rallier le Centre, mais ce Zhang Naipao, lui, il semble plutôt bien s'en tirer au Centre, non ?
Non, c'est un renseignement de première importance : il faut absolument trouver un moyen d'en informer le chef Wei Zhao !
« Que le jeune maître Xu ait cultivé une technique aussi prodigieuse, voilà qui mérite vraiment des félicitations ! À l'avenir, parmi la jeune génération du Pavillon des Trois Superpositions, c'est assurément le jeune maître Xu qui seul se hissera au sommet ! » s'empressa de flagorner Kang Jingming, non sans éprouver au fond de lui le même étonnement que Zhong Yongliang.
Après tout, il connaissait lui aussi Zhang Naipao : les deux étiquettes si parlantes de Maître Pao et du Manuel du Trésor du Chrysanthème, mises côte à côte, ne pouvaient que faire naître ce rapprochement chez toute personne sensée. Bien sûr, le doute demeurait ; avant d'avoir réellement vu ce Maître Pao, tout cela ne restait que conjectures, et il fallait pour l'instant les garder au fond de son cœur.