Chapitre 4192 — Un maître de cérémonie inattendu
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
« Bien, voilà pour les règles. Vous pouvez rentrer vous préparer ; cinq jours vous sont accordés pour choisir vos coéquipiers, et le tournoi s'ouvrira dans cinq jours. » Sur ce, Xu Yuanzheng arrêta un instant son regard lourd de sous-entendus du côté de Wei Zhao, puis, l'air goguenard, tourna les talons et quitta l'estrade.
Parmi la centaine de disciples du noyau du Noyau d'Or présents, y compris quelques disciples de la porte extérieure venus tenter leur chance, chacun avait ses amis et ses connaissances ; tous s'asseyaient par groupes de deux ou trois. Wei Zhao, lui, était seul, abandonné, et autour de lui régnait le vide.
Dès lors, Wei Zhao comprit où gisait le problème, et saisit enfin que cette convocation inopinée au tournoi de la porte intérieure était fort probablement une manigance de Xu Lingchong : son grand-père présidait cette année l'épreuve, et lui glisser quelques coups en sous-main était un jeu d'enfant. Quelle noirceur de dessein !
Avec sa force et son assurance, Wei Zhao, bien qu'il ne fût promu au début du Noyau d'Or que depuis peu, ne redoutait nullement un duel singulier contre ces disciples du noyau ; mais le deux contre deux, voilà le hic. Comment s'y prendre ?
Sur la centaine de personnes présentes, hormis Xu Lingchong, Meng Zhou et un ennemi juré comme Nan Tianba, Wei Zhao n'en connaissait pas un seul, sans parler de proches : qui irait-il chercher pour faire équipe ?
Il avait beau porter l'auréole du roi des nouveaux et avoir récemment attiré l'attention en terrassant Su Zhaohe d'un seul coup, il n'en restait pas moins un novice : sa force affichée le plaçait au plus bas de toute l'assemblée, et les gens ici ne le connaissaient ni d'Ève ni d'Adam, encore moins pouvaient-ils parler d'entente ou d'affinité.
Même certains qui le trouvaient sympathique hésiteraient : s'associer étourdiment à un novice qui n'y comprenait rien, et si l'on finissait chair à canon ? Ce n'était pas une plaisanterie ; le risque était trop grand !
Mais s'il ne trouvait personne, il pouvait théoriquement prendre part à l'épreuve par équipes ; alors, Wei Zhao se verrait contraint d'affronter seul deux adversaires. À moins que ces disciples du noyau, achetés en cachette, ne laissent filer la victoire, il n'aurait aucune chance.
Wei Zhao avait beau être le plus puissant des experts du Noyau d'Or, fruit d'une percée parfaite, il venait tout juste d'y entrer ! S'il était au milieu du Noyau d'Or, un contre deux serait encore envisageable ; mais au début, c'était courir à une défaite évidente !
De loin, voyant Wei Zhao froncer les sourcils, muet, Xu Lingchong et Meng Zhou échangèrent un sourire triomphant : cette fois, ils l'avaient bel et bien piégé.
« Hé hé, Chongchong, tu lui as posé une sacrée colle ! Voilà bientôt un an que je connais ce gaillard, et je ne l'avais jamais vu se creuser la tête ainsi. Aujourd'hui, j'en ai appris de belles ! » ricana Meng Zhou, ravi du malheur d'autrui.
« Frère Meng, ce n'est qu'une petite correction, une mise en bouche ; les occasions ne manqueront pas à l'avenir. Je compte bien le faire passer par toutes les extases et tous les supplices ! » Xu Lingchong retroussa les lèvres avec une férocité venimeuse.
« Pourvu que le tirage au sort nous le désigne directement cette fois, alors nous pourrons rendre coup pour coup ! » approuva Meng Zhou d'un hochement de tête glacial.
Depuis que son caractère avait changé du tout au tout, Meng Zhou, face à Wei Zhao, ne montrait plus les dents ; mais cela ne signifiait pas que sa haine se fût émoussée. Bien au contraire : chaque fois qu'il ressentait la douleur du cœur brisé, sa rancune envers Wei Zhao s'enfonçait un peu plus profondément !
S'il ne l'avait pas manifesté auparavant, c'était simplement parce qu'il savait n'en avoir pas la force ; mais à présent qu'il s'était attaché à Xu Lingchong, la situation était toute autre.