Chapitre 4221 — La mission des disciples
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Voilà un poste dont la valeur est universellement reconnue, un poste qui n'a jamais échu qu'aux disciples les plus brillants, à ceux qui avaient l'étoffe d'un génie !
» C'est le maître de pavillon Yu qui l'a dit de sa propre bouche ; dis-moi, frère Ku, est-ce que ce n'est pas vrai ? Ou bien croyais-tu que, ces derniers jours, je t'avais fait monter en puissance par hasard ? N'était-ce pas précisément pour préparer cela ? « fit Wei Zhao avec un petit rire.
» Lin... frère Lin... comment veux-tu que je te réponde... je... « Le pauvre frère, cette fois, était si bouleversé qu'il en perdait ses mots ; les deux mains cramponnées au bras de Wei Zhao, il bégayait sans parvenir, au bout d'un long moment, à articuler une phrase entière.
S'il n'avait pas connu Wei Zhao, les deux protecteurs qui se tenaient derrière lui, le sous-maître de pavillon Yao et Lu Bianyi, ayant successivement disparu, sa situation présente — à lui, Ku Zhongle — serait depuis longtemps restée dans l'ombre, voire aurait tourné à la pitié ; comment un pareil cadeau du ciel fût-il tombé sur sa tête ?
Tout cela, il le devait à Wei Zhao !
» Qu'y a-t-il là à discuter ? En pareille matière, si l'on ne songe pas d'abord aux siens, faudrait-il donc en faire profiter des étrangers ? « Wei Zhao tapa sur l'épaule du pauvre frère et esquissa, comme si de rien n'était, un léger sourire.
» C'est vrai, dit comme cela... mais... « Le pauvre frère, toujours noyé de gratitude, restait incapable de parler.
» Il n'y a pas de mais. Frère Ku, travaille bien ; j'imagine que, par la suite, je ne resterai pas souvent au pavillon de l'Île du Nord, et alors des gens comme Xiao Che et les autres devront compter sur ta protection ; ne les laisse pas se faire maltraiter. « Wei Zhao lui coupa la parole sans détour.
» Oui, je le sais ; même si tu ne me le disais pas, frère Lin, je le ferais de toute façon «, répondit le pauvre frère avec un hochement de tête appuyé.
» Voilà qui est réglé. Ce soir, prépare-toi convenablement, et attends demain de prendre tes fonctions en grande pompe. « Wei Zhao rit de bon cœur, puis, sans s'attarder davantage au pavillon de l'Accueil, tourna les talons et partit.
Le lendemain, la nouvelle que Ku Zhongle était devenu le nouveau troisième maître du pavillon de l'Accueil se répandit promptement dans tout le pavillon des Trois Étages ; en haut lieu, au pavillon des Nuages Azurés, les discussions allèrent surtout bon train.
Le siège de troisième maître du pavillon de l'Accueil était vacant depuis si longtemps ! C'était un morceau de choix, et bien des gens de valeur le couvaient d'un regard de convoitise ; qu'il fût finalement tombé entre les mains d'un inconnu comme Ku Zhongle, voilà qui faisait tomber les mâchoires.
Pourtant, dès que l'on apprit que ce Ku Zhongle était un fidèle de la faction de Wei Zhao, l'étonnement retomba aussitôt : au rang qui était celui de Wei Zhao au pavillon des Trois Étages, en plein zénith, il n'y avait rien d'extraordinaire à ce qu'il eût manœuvré pour installer un homme à ce poste.
Dans le même temps, Xiao Che reprit le poste qu'occupait auparavant Ku Zhongle et devint le grand frère aîné chargé des nouvelles recrues au pavillon des Nuages Azurés ; cela n'attira guère l'attention, ce n'était après tout qu'une broutille, bien loin de l'éclat du siège de troisième maître de pavillon.
Or, ce jour-là même, une autre nouvelle, extrêmement remarquée, circula au pavillon des Trois Étages : le jeune maître Xu Lingchong, vaincu d'un seul coup par Wei Zhao, puis disparu sans que l'on sût s'il était mort ou vif, était enfin de retour !
Sans doute parce que sa défaite précédente avait été par trop humiliante, ce retour du jeune maître Xu, bien qu'il fût entièrement rétabli, fut loin d'avoir l'éclat du précédent : il regagna presque en silence le pavillon du Ciel Jaillissant, et nul remous ne s'ensuivit.