Chapitre 4272 — Les ruines de la cité immortelle d'Aoduo
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
« Hum, voilà qui explique que vous cueilliez des plantes spirituelles ici. Les gens sensés qui viennent en ces lieux visent des trésors célestes aussi rares que le fruit de Noyau d'Or aux Mille Passages ; c'est à ce prix que le voyage vaut la peine, et c'est d'ailleurs, parmi tous les trésors produits par la forêt de Lufeng, le plus renommé. » Le frère Chang afficha aussitôt une mine entendue et leur dit avec un sourire paisible.
« Nous avons nous aussi entendu parler du fruit de Noyau d'Or aux Mille Passages, et certes nous en voudrions ; mais nous ignorons totalement où le chercher, et séparés de nos compagnons, nous ne sommes que deux : même en sachant où aller, nous n'y parviendrions sans doute pas. » Wei Zhao soupira avec une feinte résignation, tout en riant intérieurement.
Le fruit de Noyau d'Or aux Mille Passages, il l'avait déjà en sa possession ; aller le chercher encore eût été pure sottise. Ni lui ni Huang Xiaotao n'étaient de ces insatiables.
Plutôt que de risquer sa vie en vain, mieux valait rester tranquille et récolter davantage de plantes spirituelles, puis, le moment venu, sortir par le réseau de téléportation : c'était la voie la plus sûre.
« Voilà qui est bien dit. Devant la tentation d'un tel trésor, vous deux savez encore garder votre quant-à-soi et mesurer vos forces : ce n'est pas rien. » Le frère Chang les complimenta, puis enchaîna : « Pourtant, plutôt que de perdre votre temps ici, ne feriez-vous pas mieux de venir avec nous ? »
« Avec vous ? » Wei Zhao resta un instant interdit et regarda Huang Xiaotao : ils étaient de parfaits inconnus l'un pour l'autre, et d'ordinaire on n'accepte dans son équipe que des gens dont on connaît les tenants et les aboutissants ; cette proposition soudaine les prenait de court.
« En effet, nous nous apprêtons à gagner les ruines de la cité immortelle d'Aoduo. Pour une expédition en un tel lieu, plus on est nombreux, mieux cela vaut ; malheureusement, la téléportation ne peut transporter que six personnes au plus. Quelle heureuse coïncidence de vous rencontrer ici, vous deux : c'est là une rencontre que le destin nous offre. » Le frère Chang, d'une grande simplicité, leur expliqua de lui-même : « En venant avec nous, vous obtiendrez bien plus de bénéfices qu'en restant ici à arracher des mauvaises herbes, n'est-ce pas ? Et puis, nous veillerons les uns sur les autres, ce qui garantit votre sécurité. Qu'en dites-vous ? »
« Oh ? Les ruines de la cité immortelle d'Aoduo ? Qu'est-ce que c'est que cet endroit ? Y aurait-il des trésors ? » demanda Wei Zhao.
Du temps où ils voyageaient avec Chu Bubai et les autres, tous n'avaient eu d'un bout à l'autre qu'une seule obsession : le ginseng d'enfant ; des choses sans rapport, on parlait peu, et de ces fameuses ruines de la cité immortelle d'Aoduo, ils n'avaient même jamais entendu le nom.
« Vous n'en avez jamais entendu parler ? » Le frère Chang resta un peu surpris : ce lieu était pour ainsi dire l'emblème de la forêt de Lufeng ; mais, songeant que c'était leur première visite, il n'y avait rien d'étonnant à cela.
« Hélas, nous ne sommes pas du pays, notre ignorance vous fera sourire, seigneur. » Wei Zhao joignit les mains avec une feinte confusion.
« Il n'y a pas de quoi. Les ruines de la cité immortelle d'Aoduo furent jadis une cité importante de la race des bêtes spirituelles ; on dit que sa taille était considérable : c'était le symbole et le centre du pouvoir de toute la forêt de Lufeng. Puis, pour une raison que nul ne connaît, toutes les bêtes spirituelles de la cité, du haut en bas de la hiérarchie, furent frappées par la sanction du Roi des Bêtes Spirituelles et mises à mort en une seule nuit ; depuis, l'endroit est devenu une ville morte, ce que l'on appelle aujourd'hui les ruines. » Le frère Chang leur éclaira spontanément la question.
Wei Zhao comprit enfin, et un doute qui le taraudait depuis un moment se dissipa du même coup.