Chapitre 4272 — Les ruines de la cité immortelle d'Aoduo
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Quant à Huang Xiaotao, elle était certes un peu nerveuse, mais elle n'avait pas un caractère emporté ; même lorsqu'on se moquait d'elle en face, comme cela lui arrivait souvent du temps où son visage était défiguré, elle ne s'en formalisait pas.
À l'égard de Wei Zhao et de sa compagne, le frère Chang n'avait d'abord guère prêté attention, mais en les voyant à l'œuvre, il ne put s'empêcher de les considérer d'un autre œil : se faire ainsi contempler et railler par la foule sans laisser paraître la moindre émotion, voilà qui était rare.
À leur place, n'importe qui, conscient de l'écart de force, n'aurait certes pas osé répondre, mais n'aurait jamais su garder un tel calme ; cette maîtrise de soi, ce sang-froid imperturbable, fit même briller d'admiration les yeux du frère Chang, tout exercé qu'il fût.
« Allons, cessez de vous moquer, qui n'a jamais été novice ? Nous sommes tous passés par là, il n'y a pas de quoi se répandre en sarcasmes. » D'un geste nonchalant de la main vers la foule, le frère Chang prit un air détaché de grand maître au stade de l'Âme Naissante ; aussitôt, nul n'osa plus souffler mot. Puis, s'adressant à Wei Zhao et à sa compagne : « Vous deux, à ce qu'il semble, c'est la première fois que vous venez dans la forêt de Lufeng ? »
« En effet, c'est bien notre première fois ici. » Wei Zhao leva les yeux vers lui et répondit d'un ton posé, sans bassesse ni arrogance.
« Oh ho, le gaillard a du cran, il ose encore faire le fier devant notre frère Chang ! » Le sbire au stade avancé du Noyau d'Or, arrivé au sommet de son art, bondit aussitôt et retroussa ses manches pour donner une leçon à Wei Zhao.
Mais un seul regard du frère Chang suffit : le sbire battit en retraite, penaud, sans même oser formuler une plainte.
Cet homme inspirait une crainte profonde ! Wei Zhao l'avait déjà trouvé peu ordinaire ; à présent, il en avait la certitude. Or ceux qui inspirent une telle crainte sont d'ordinaire des êtres autoritaires, dévorés par le besoin de tout contrôler : tant qu'on se plie à leur volonté, tout va bien ; mais qu'on les contrarie et que les choses échappent à leur emprise, et les ennuis commencent.
« Leurs paroles de tout à l'heure étaient déplaisantes, mais il y avait du vrai dans l'une d'elles. Laissez-moi, mes amis, vous donner un conseil : ces plantes spirituelles, alentour, ont belle apparence, mais quand bien même vous en emporteriez dix paniers, elles ne vaudraient pas les dix mille jades spirituels que vous avez payés pour le réseau de téléportation ; le compte n'y est pas. » Ainsi les exhorta le frère Chang.
« Oh ? » Un peu surpris, Wei Zhao échangea un regard avec Huang Xiaotao : ce frère Chang se révélait d'une cordialité et d'une affabilité inattendues, et bien plus accommodant qu'on ne l'aurait cru.
Dans le monde de la cultivation, où règnent la duplicité et la méfiance, se croiser dans un lieu comme la forêt de Lufeng n'offre d'ordinaire que deux issues : s'entretuer pour s'emparer des trésors, ou passer son chemin ; rares sont ceux qui, comme lui, s'arrêtent spontanément pour prodiguer des conseils — et qui plus est un expert aussi haut placé, au stade de l'Âme Naissante.
« Je vous remercie de votre avertissement, seigneur. Ma sœur cadette et moi venons pour la première fois en ces lieux, mais nous nous sommes égarés loin de nos compagnons ; dans cette forêt dense, nous n'osons pas errer au hasard, et nous ne savons où aller. Aussi ne nous reste-t-il qu'à chercher ces plantes spirituelles pour nous consoler, ce qui vaut toujours mieux que revenir les mains vides. » Wei Zhao improvisa une explication.