Chapitre 4321 — La ruse réussie
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
Les préposés de l'Académie se regardèrent, interdits. Wei Zhao, quant à lui, affichait une mine impuissante, mais au fond de son cœur il était parfaitement serein : ce qui se produisait là était précisément l'œuvre de son doigt d'or.
En clair, cette situation était une expérience que menait Wei Zhao, et le premier point à établir était celui-ci : son doigt d'or pouvait-il, oui ou non, tromper cette stèle de détection aux formations si raffinées ?
Au vu de ce qui se passait, le doigt d'or faisait bel et bien effet ; il restait donc à présent à le maîtriser avec soin pour libérer, parmi tous les attributs qu'il dissimulait, un seul d'entre eux.
Cette étape était bien plus malaisée que la dissimulation totale, car au moindre faux pas tout risquait d'être dévoilé ; voilà pourquoi Wei Zhao avait besoin de faire une expérience, de s'échauffer d'avance : lui seul, une fois sûr de son fait, pouvait agir sans laisser la moindre fissure.
Les préposés alentour ignoraient tout de ces subtilités et n'y comprenaient rien ; en désespoir de cause, ils se préparaient même à recourir aux instruments de rechange pour l'épreuve des racines spirituelles, instruments dont la précision était bien inférieure à celle de la stèle, au risque que les candidats suivants fussent évalués de travers.
Or, à cet instant précis, une teinte rouge feu se dessina soudain sur la stèle : c'était la marque de l'attribut de racine spirituelle du feu.
C'était réussi ! Wei Zhao sentit aussitôt son cœur se délester : le doigt d'or faisait merveille, et il trompait même une stèle de détection d'une si extrême finesse. Voilà qui était d'une puissance proprement renversante.
« Bon, il semble que ce ne soit pas bien grave. » Les préposés de l'Académie respirèrent enfin. À leur sens, la stèle avait sans doute été sollicitée par un trop grand nombre de candidats, d'où ce léger contretemps et cette réaction un peu lente ; jamais ils n'auraient imaginé que Wei Zhao y eût mis la main.
Les formations de détection enfermées dans la stèle atteignaient un degré de complexité presque comparable à celui d'une formation de téléportation ; même un maître en la matière, consommé dans cet art, eût dû s'y pencher longuement pour en percer les arcanes. Qu'un simple candidat, expert au début du stade de la Pilule d'Or, pût ainsi agir sous leur nez et à leur barbe, voilà qui, à coup sûr, personne au monde n'y eût ajouté foi !
« Attribut de racine spirituelle du feu, il semble bien qu'il n'y en ait qu'un seul. Voulez-vous réessayer ? » reprit le préposé après un temps d'arrêt. Pour tout autre, il eût déjà prononcé l'élimination ; mais la stèle venait apparemment de donner quelque signe de défaillance, et il jugeait possible que le résultat fût faussé : il se résolut donc à offrir à Wei Zhao une nouvelle chance.
« Euh… laissons tomber, je suppose. La première fois aussi, il n'en est ressorti qu'un seul. J'aime mieux renoncer… » Wei Zhao secoua la tête et soupira, feignant la déception.
« Fort bien. Puisque vous n'y voyez pas d'inconvénient, cela nous épargnera à tous de perdre du temps. Vous pouvez disposer. » Le préposé acquiesça d'un signe de tête.
Un unique attribut de racine spirituelle du feu était ce qu'il y avait de plus commun ; même si la stèle avait réagi un peu lentement, dès lors qu'elle livrait un résultat, il y avait peu de chances qu'elle se fût trompée. D'autant que Wei Zhao n'avait que la force du début du stade de la Pilule d'Or, à peine de quoi franchir le seuil ; ils ne se souciaient guère de perdre davantage de temps pour un candidat dont il sautait aux yeux qu'il n'avait aucun avenir.
Wei Zhao acquiesça d'un signe de tête aux préposés de l'Académie, puis, l'air abattu, le visage morne, il sortit de l'enceinte ; aux yeux des assistants, ce n'était qu'un pauvre hère recalé. Nul ne se doutait qu'au fond de son cœur il exultait en secret. (À suivre) R655