Chapitre 4350 — La grande assemblée des maisons d'escorte
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
» Rien ne reste longtemps secret : en deux jours, toute l'affaire aura fait le tour de la mer de Weihu, et même des eaux voisines. Alors tout le monde saura que notre Escorte Qingtian, bien qu'attaquée en chemin et bien qu'ayant versé les indemnités, a tenu parole : une fois la marchandise récupérée, nous l'avons bel et bien livrée à son destinataire ! «
» Tu veux dire, frère Qi, que cette affaire nous a coûté trois cent mille jades spirituels, mais qu'elle a du même coup sauvé la réputation de l'escorte ? « Les yeux de Wei Zhao s'illuminèrent : à l'entendre, il fallait bien reconnaître que Qi Wenmo voyait là un malheur changé en bénédiction, et non quelque vaine consolation.
» Exactement. Sans parole, point de place parmi les hommes ; et dans notre métier, le bien le plus précieux, c'est la réputation. Avec elle, on a de quoi s'établir. Pour trois cent mille jades spirituels, faire pénétrer dans tous les esprits l'image d'une escorte qui tient ses engagements, c'est une affaire en or : cela, aucun jade au monde ne saurait l'acheter. Les profits qu'elle nous rapportera un jour dépasseront de loin trois cent mille jades spirituels — trois millions, et davantage encore ! « Plus Qi Wenmo parlait, plus il s'animait, au point de ne plus voir dans cette histoire une perte, mais un gain magnifique.
» Ha ha, savoir découvrir le bien dans le mal, voilà bien l'optimisme et la largeur d'esprit du frère Qi. Avoir un tel maître à la barre, c'est une chance pour l'Escorte Qingtian «, dit Wei Zhao avec un sourire indulgent.
Ce n'était pas simple badinage : en vérité, les hommes de cette trempe sont rarissimes, et d'une certaine manière, quoi qu'ils entreprennent, ils s'approchent toujours du succès plus vite que les autres.
» Ha ha, disons que je cherche la joie dans l'amertume ; les choses en sont là, je ne peux que me consoler avec ce prétexte. « Qi Wenmo rit avec philosophie, puis reprit : » Frère Ling, je suis vraiment confus. Je n'imaginais pas que tu avais dissimulé ta force ; j'ai eu la vue courte. Si j'avais su, c'est toi que j'aurais chargé de conduire le convoi, et non des gens de l'espèce de Li Yanji et de Guan Zhiyuan ; nous n'en serions pas là. «
» Nous nous connaissons depuis peu, et nous ignorons tout l'un de l'autre : rien là que de très naturel. D'ailleurs, frère Qi, si tu m'avais confié d'emblée, à moi, un novice, une mission d'escorte aussi importante, cela n'aurait pas forcément convaincu tout le monde, et le résultat eût été bien incertain «, dit Wei Zhao en agitant la main.
C'était la vérité : connaissant l'engeance de Li et de Guan, même si Qi Wenmo avait proclamé Wei Zhao responsable, les deux hommes auraient sans nul doute fait mine d'obéir en trahissant en sous-main ; une fois l'imprévu survenu, Wei Zhao et Huang Xiaotao auraient encore dû se méfier de quelque croc-en-jambe dans l'ombre. Par prudence, ils n'auraient peut-être pas affronté les pirates de front, à la légère.
» À propos, frère Ling, je te propose aujourd'hui de rejoindre officiellement notre Escorte Qingtian ; qu'en dis-tu ? « demanda soudain Qi Wenmo, l'esprit tout ragaillardi.
Dès leur première rencontre, il avait été ébloui par la valeur de Wei Zhao. À l'époque, celui-ci avait certes combattu de concert avec Huang Xiaotao, mais avoir blessé le vieux Kong, au sommet du stade initial de l'Âme Naissante, constituait déjà un exploit remarquable.
Or, la force que Wei Zhao venait de déployer était bien plus redoutable encore : il avait abattu sans effort trois pirates au sommet du stade avancé du Noyau d'Or, et si bien terrifié le chef des pirates que celui-ci n'osait plus nourrir la moindre pensée de résistance. La puissance de son ascendant sautait aux yeux.