Chapitre 4489 — Le plus grand perdant
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
À voir Cheng Haonan épuisé, près de rendre le dernier souffle, Hai Wuliang aurait bien eu l'idée de prolonger un peu le délai — après tout, le tournoi ne stipulait qu'une clôture à l'heure du Hai, sans préciser s'il s'agissait de son début ou de sa fin.
Mais devant les regards impatients d'une foule si nombreuse, s'il s'y risquait, Hai Wuliang ne doutait pas un instant qu'il deviendrait la cible de toutes les réprobations ; alors, mille doigts pointés sur lui, et les crachats de chacun suffiraient à le noyer tout vif...
Faute de choix, Hai Wuliang dut se lever et gagner le centre de la scène, tandis que Qi Mingyuan et les autres affichaient tous une expression goguenarde.
L'escorterie Sihai, placée sous la coupe de ce président du jury, avait toujours eu coutume de faire étalage de sa superbe, arborant sans cesse l'allure d'un maître incontesté de la profession. Et voilà qu'aujourd'hui son classement par points n'était que le sixième !
Une escorterie souveraine combattant sur son propre terrain, et qui, en un clin d'œil, ne figurait même plus parmi les cinq grandes escorteries : pareille chose était sans précédent. Cette fois, l'escorterie Sihai méritait vraiment d'être clouée au pilori de l'infamie historique.
« Vu les circonstances, le grand tournoi des escortes du Nan Zhou de cette édition s'achève ici. » Les premiers mots de Hai Wuliang firent pousser un soupir de soulagement à toute la salle, et chacun afficha une mine de délivrance : ce maudit tournoi à vous ronger les sangs était enfin terminé...
Toute la salle se répandit alors en commentaires. À cet instant, au tableau du classement par points, l'escorterie Qingtian conservait la première place avec mille soixante-dix points ; l'escorterie Longzhou, qui avait frappé en dernier, se classait deuxième avec neuf cent soixante points ; les troisième, quatrième et cinquième rangs revenaient dans l'ordre aux escorteries Shenfeng, Tianhong et Xuanying ; quant à l'escorterie Sihai, elle avait été purement et simplement chassée du quintette de tête et reléguée à la sixième place.
De tout cela, le plus haletant fut sans conteste la lutte pour la première place entre les escorteries Qingtian et Longzhou. Ces deux maisons issues des eaux de Weihu affichaient des scores si élevés que toutes les autres en demeuraient loin derrière ; et le plus remarquable, c'est qu'au final, cent dix points seulement les séparaient. L'escorterie Longzhou avait poursuivi pendant tout un après-midi, pour finalement échouer au seuil du but — force était de reconnaître que là-haut, une volonté céleste [veillait].
La première place était enfin sauve, au terme d'une frayeur sans dommage ; Qi Mingyuan, Qi Wenmo et jusqu'à Wei Zhao, tous laissèrent échapper un long soupir trouble, le visage encore vibrant d'excitation, et jusqu'à cet instant ils n'arrivaient pas à y croire : leur escorterie Qingtian avait réellement mené de bout en bout et s'était imposée comme le maître légitime des escorteries !
Dans les eaux du Nan Zhou, ce rang équivalait presque à celui de chef de la voie orthodoxe ; on pouvait même dire sans exagérer qu'elle était la première puissance des mers du Nan Zhou. Devant un tel honneur, qui ne se fût ému ?
Quant aux gens de l'escorterie Longzhou, s'ils regrettaient de n'avoir pu dépasser l'escorterie Qingtian, il n'en restait pas moins qu'une petite escorterie obscure s'était soudainement hissée au rang enviable de deuxième escorterie. Si Long Kuiba n'avait pas su se satisfaire d'un résultat aussi prodigieux, il eût vraiment mérité d'être noyé sous les crachats de la foule...
C'est à l'image des examens des écoliers dans le monde profane : un crack qui gémit toute la journée qu'il a raté, et dont le bulletin, une fois publié, affiche avec éclat la deuxième place de toute l'école — de quoi donc, ensuite, vivre encore, pauvres cancres que vous êtes ?