Chapitre 4591 — Un demi-maître
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
« C'est seulement dommage que l'âme originelle de cette créature se soit éteinte, jusqu'à se réduire à cette ultime volonté résiduelle. Elle n'a rien de substantiel à te léguer, et ne peut que te faire tout deviner à travers des fragments de mémoire ; autrement, gaillard, ta récolte eût été bien plus grande cette fois-ci — voilà ce qui eût été un véritable grand hasard et une véritable grande œuvre du destin ! » Le Machin Fantôme, lui, plaignait plutôt Wei Zhao : laisser échapper une occasion qui ne se rencontre pas une fois en dix mille ans, voilà de quoi se ronger les poings.
Quelques misérables fragments de mémoire brisés, et voilà que Wei Zhao en avait tiré le souffle meurtrier des Cinq Éléments. Or, s'il avait au contraire reçu un héritage complet, comme celui du Dragon des Cinq Furies, quel spectacle eût-ce été ?
« Hé, cela ne pouvait se produire ; si ce vénérable aîné des monstres marins avait vraiment possédé une âme originelle intacte, pourquoi donc m'aurait-il légué quoi que ce soit sans rime ni raison ? Après tout, je ne suis pas un monstre marin, et je ne suis pas son disciple — qui sait si, arrivé là, sa première réaction n'eût pas été de s'emparer de mon corps pour renaître... » Wei Zhao, lui, éclata de rire : loin de nourrir le moindre regret, il n'avait point coutume de se bercer d'illusions, et les « si » n'ont jamais eu cours en ce monde.
« C'est bien vrai, » dit le Machin Fantôme avec un fin sourire. À y réfléchir, il le comprenait de reste : même sans songer à reprendre un corps pour renaître, nul ne se précipiterait de son plein gré vers une mort certaine pour tout léguer à un humain qui lui fût étranger ; mieux vaut vivre misérablement que mourir, et survivre tant bien que mal sous forme d'âme originelle mutilée, c'est toujours préférable à la mort.
Tandis que Wei Zhao conversait ainsi avec le Machin Fantôme, cette immense dépouille, tout près de lui, à portée de main, s'effondra soudain avec fracas, sans que l'on sût pourquoi : ce colosse aux proportions montagneuses se désagrégea en un bref instant et se changea en un monceau de poudre que les courants marins emportèrent bien vite au loin.
Rien n'avait annoncé cette catastrophe ; devant l'étendue vide qui s'ouvrait à ses pieds, Wei Zhao en demeura bouche bée, incapable d'articuler une seule phrase complète pendant un long moment.
« C'est... c'est quoi cette histoire ? » finit-il par demander, manquant s'emporter la langue dans la précipitation.
« Ce que tu vois : le cadavre s'est désagrégé, voilà tout, » répondit le Machin Fantôme, que la chose ne surprenait guère.
« Euh... mais tout de même un peu vite, non ? Il était encore en parfait état à l'instant, comment a-t-il pu s'effondrer d'un coup ? » Wei Zhao restait abasourdi. Il avait bien essayé, peu avant, d'arracher quelques écailles ; l'irruption soudaine des fragments de mémoire avait interrompu sa tentative, mais que cette dépouille fût d'une solidité extrême, cela ne faisait pas l'ombre d'un doute.
« Auparavant, sa volonté résiduelle n'était point dissipée, et c'est elle qui maintenait le corps en l'état ; désormais privé de ce parapluie protecteur, ce cadavre est comme un vestige exhumé qui revoit soudain la lumière du jour — ce genre de chose n'est-il pas courant dans votre monde séculier ? Et ne penses-tu pas au nombre d'années que compte cette dépouille ? Mille ans, elle ne les a peut-être pas, mais à en juger par son allure, quelques bons siècles au moins y sont passés ; sans la volonté résiduelle qui s'y accrochait, il n'en resterait plus depuis longtemps ni chair ni os. L'eau de mer, vois-tu, corrode bien plus que la terre ferme, » expliqua le Machin Fantôme.