Chapitre 4617 — Le talent abonde
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
À cet instant, Xu Lingchong sentit même monter en lui, presque malgré lui, une intention meurtrière : si Zhong Yongliang osait se mettre en travers de sa route, il ne verrait aucun inconvénient à trouver un prétexte pour faire disparaître à jamais ce subalterne de la surface du monde.
« Comment ? Tu aurais des objections ? » L'homme mystérieux laissa échapper un reniflement méprisant.
Bien que rien, absolument rien, ne se fût produit, la température à l'intérieur de la salle secrète chuta soudainement, on ne savait pourquoi, d'un seul coup, au point de glacer les dos ; Zhong Yongliang, lui, se remit de ses tremblements de tout à l'heure, et ce fut cette fois au tour de Xu Lingchong d'être saisi d'une terreur mortelle.
« Non… non, je n'oserais pas, moi votre subordonné ! » Xu Lingchong fut aussitôt couvert de sueurs froides, se maudissant intérieurement d'avoir perdu la tête sous le coup de la colère : quand l'homme mystérieux promouvait un subalterne, où donc y avait-il place pour qu'il ouvrît la bouche ? Pour peu que l'autre en prît ombrage, il pouvait dire adieu à son titre d'émissaire de l'Île du Nord, et même à sa misérable vie ; car la vie et la mort, le don et la reprise, tout dépendait d'un seul caprice de l'homme mystérieux.
« S'il y a une prochaine fois, tu ne seras plus émissaire de l'Île du Nord ; il me manque justement des sujets d'expérience au stade du Noyau Originel. » L'homme mystérieux lui lança un regard glacial, et, voyant Xu Lingchong prêt à se prosterner jusqu'à terre de frayeur, il condescendit enfin à une explication : « Que Zhong Yongliang occupe ce poste d'émissaire de l'Île du Nord, c'est le frère aîné Pao qui l'a désigné nommément et recommandé. Quelles que soient tes idées, tu les ravales, et tâche de ne pas jouer au plus fin, sinon même moi je ne pourrai te protéger. »
À vrai dire, à se mettre à sa place, l'homme mystérieux n'était pas sans comprendre l'état d'esprit de Xu Lingchong ; en fait, son candidat initialement prévu n'était autre que Xu Lingchong seul, avec tout au plus Meng Zhou comme adjoint. Mais puisque les hautes instances avaient donné leur mot d'ordre, il ne lui restait qu'à bouleverser ses propres dispositions.
« Ah ? Ainsi c'est le seigneur Pao qui l'a recommandé… » Xu Lingchong s'effondra aussitôt tout à fait ; à ce nom, tout son être parut perdre son âme, car il savait que l'affaire était désormais sans retour possible, et que non seulement il ne pourrait plus créer d'obstacles à Zhong Yongliang, mais qu'il devrait encore, à partir de maintenant, faire assaut de zèle pour soigner leurs relations ; il fallait abandonner toute dignité et s'abaisser à le fréquenter.
Après tout, le seigneur Pao était pour lui l'équivalent d'un maître, et, à l'instar de l'homme mystérieux, il détenait sur lui droit de vie et de mort ; puisque la promotion de Zhong Yongliang était la volonté de ce seigneur Pao, comment Xu Lingchong eût-il encore osé proférer un seul mot de refus ?
Le seigneur Pao ? En entendant ces mots, Zhong Yongliang faillit bondir de stupéfaction, ses deux pupilles s'arrondirent d'un coup ; s'il n'avait pas délibérément gardé la tête baissée, l'homme mystérieux eût immanquablement flairé quelque chose de louche.
Bon sang de bonsoir ! La dernière fois déjà qu'il avait entendu ce titre de seigneur Pao, Zhong Yongliang n'avait pu s'empêcher de soupçonner un lien entre ce seigneur Pao et ce gaillard de Zhang Naipao ; et maintenant, avec cette nouvelle, il en avait la quasi-certitude, aux sept ou huit dixièmes. Son hypothèse semblait bien avoir quelque fondement !
Si ce seigneur Pao n'était pas ce gaillard de Zhang Naipao, pourquoi donc le recommander ainsi sans rime ni raison ? Zhong Yongliang réfléchit : lui-même n'avait aucun lien avec les gens de l'intérieur du Centre, il n'en connaissait pas un seul ; sans cette circonstance, ledit seigneur Pao, loin de le recommander de façon aussi inexplicable, n'aurait probablement même jamais entendu prononcer son nom…