Chapitre 4765 — Trinquons ensemble
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Bien que l'endroit se trouvât sur la terre ferme, la proximité de la mer était telle qu'une simple vague pouvait submerger la grotte ; parfois même en surgissaient des monstres marins aux aguets, prêts à bondir — le péril y était extrême.
Les autorités de l'île de l'Ouest avaient formellement déclaré que la mort y guettait à chaque instant, et les cultivateurs ordinaires n'osaient point y mettre les pieds ; pourtant ces deux hommes semblaient s'y prélasser avec une désinvolture parfaite, sans accorder le moindre crédit à ces avertissements. Et pour cause : leur puissance leur permettait de mépriser pareil danger, car de ces deux hommes, l'un était le mystérieux homme en noir, et l'autre le meilleur expert de la race des bêtes spirituelles, le nouveau Dragon d'Azur.
Hormis Mademoiselle Luan, sa supérieure hiérarchique au Centre, le mystérieux homme en noir se montrait partout d'une arrogance absolue et d'un despotisme sans bornes, et jamais il n'avait courbé la tête devant quiconque ; or cette fois, il consentait à s'asseoir au-dessous du Dragon d'Azur, et son ton semblait même empreint d'une humilité difficile à décrire !
Qu'il pût traiter ainsi le nouveau Dragon d'Azur suffisait à révéler l'effroyable puissance de ce dernier ; après tout, il était le meilleur expert de la race des bêtes spirituelles, une existence nominalement égale en rang au Phénix Vermillon.
L'un membre du Centre, l'autre grand ancien de la race des bêtes spirituelles : qu'ils se fussent ainsi retrouvés en ces lieux ferait sans nul doute grand bruit si cela venait à se savoir ; mais puisqu'ils avaient choisi un tel endroit, il était naturellement impossible qu'on les découvrît aisément, et même les vieux monstres les plus retirés de l'île de l'Ouest n'auraient pu en flairer le moindre indice.
Nul ne sait ce qu'ils se dirent au juste ; mais à voir l'atmosphère de ces libations partagées, il semblait que l'un et l'autre fussent fort satisfaits de cette première rencontre — avaient-ils conclu quelque coopération, ou scellé quelque alliance ?
Tout cela demeurait ignoré, et nul tiers n'en saurait jamais rien hormis eux-mêmes. Si d'aventure quelqu'un surprenait un fragment de leurs propos, inutile de préciser son sort : il serait jeté à la mer pour y nourrir les monstres marins, sans le moindre espoir de vivre jusqu'au lendemain.
Le jour suivant, le quai de l'île de l'Ouest bourdonnait de monde. L'immense navire au trésor frappé de l'emblème du Pavillon aux Trois étages de l'île du Nord était amarré au bord du quai ; après deux longs mois de séjour sur l'île de l'Ouest, la délégation de l'île du Nord devait enfin prendre le chemin du retour.
Les cales du navire au trésor regorgeaient déjà des présents d'adieu de l'île de l'Ouest, et les disciples de l'île du Nord étaient montés à bord les uns après les autres ; Lan Tieshan et Gongyang Jun continuaient de se faire extrêmement discrets, se fondant sans un mot dans la foule.
Les plus réjouis, en cet instant, étaient sans conteste Xu Lingchong et Kang Jingming : dès l'instant où ils avaient posé le pied sur le navire, leurs nerfs si longtemps tendus s'étaient enfin relâchés. Ces derniers temps, cloîtrés chez eux, le cœur battant la chamade, nul n'aurait pu supporter une pression morale aussi atroce — ils en étaient comme suffoqués, et s'ils n'avaient pas sombré dans la folie, il fallait saluer leur belle force de caractère.
Ce qu'ils ignoraient, c'est que leurs alarmes étaient pure perte d'émotion. Ning Shanghe avait jadis ordonné aux disciples de l'île de l'Ouest de ne point agir de leur propre chef ; après tout, qui est maître en sa demeure doit se conduire en maître, sinon, sans cet ordre, ils eussent été depuis longtemps mis en pièces par les disciples de l'île de l'Ouest indignés — se terrer dans la résidence de la délégation n'y eût rien changé : qui doit mourir mourra.