Chapitre 4795 — Crétin !
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Cela dit, Ren Zhongyuan prit aussitôt congé de Yi Xiaotian et des autres pour regagner son domaine : une résidence de tout premier ordre, où chantaient les oiseaux et embaumaient les fleurs, où le souffle spirituel était si dense qu'il en était oppressant. C'était après tout la demeure du maître alchimiste en chef de l'académie Xiangyun ; son rang dépassait même celui des vice-directeurs, et seul le directeur parvenait de justesse à le dominer d'une tête.
À peine Ren Zhongyuan avait-il franchi le portail qu'un réprimande sévère le foudroya : « Quelle étourderie ! Où est la tenue ? »
Il suivit la voix du regard. Dans le jardin voisin, un homme d'âge mûr arrosait des fleurs ; mince de corps, l'allure altière, il imposait cette pression propre à ceux dont la colère sommeille sans éclater. C'était Ren Tiansuo, le père de Ren Zhongyuan.
« Pè… père ! » Ren Zhongyuan se hâta d'arborer une mine déférente. Ne vous fiez pas à son arrogance au-dehors : devant ce père maître alchimiste en chef, il n'osait d'ordinaire même pas respirer trop fort.
« Hum. » Ren Tiansuo hocha légèrement la tête et continua d'arroser une à une les plantes du parterre avec le plus grand soin. C'étaient de précieuses herbes spirituelles qu'il avait fait venir à grands frais par des intermédiaires ; la moindre d'entre elles valait un trésor inestimable, aussi devait-il les soigner de ses propres mains.
Après avoir choyé une à une toutes ces herbes avec précaution, Ren Tiansuo se tourna enfin vers son fils ; un seul regard, et ses sourcils se froncèrent : « Tu es empoisonné ? »
« Oui. » Ren Zhongyuan acquiesça, le visage sombre. C'était une humiliation sans précédent : une simple bouffée de vrai qi lancée négligemment par un milieu du stade Yuanying, et il n'avait pu la dissiper ! À le raconter, on en serait mort de rire.
« Approche. » Ren Tiansuo posa la main sur le poignet de son fils, à l'endroit du point d'acupuncture, réfléchit un moment, puis tenta d'y injecter un trait de vrai qi pour le neutraliser. Mais l'instant d'après, son visage s'assombrit : « Qui as-tu rencontré ? Que s'est-il passé ? Raconte-moi tout dans le détail, sans omettre un seul mot ! »
Ren Zhongyuan n'eut qu'à obéir ; depuis sa première rencontre avec Wei Zhao, il raconta toutes ces affaires d'une voix tremblante, sans oser en rajouter, rapportant les faits mot pour mot.
C'était la leçon tirée de toute son enfance : tant qu'il disait la vérité, quoi qu'il arrivât, son père se rangeait de son côté ; mais pour peu qu'il dissimulât ou mentît sur un détail, rien n'échappait aux yeux paternels, et le châtiment serait pire encore qu'à présent.
« Wei Zhao ? Même un homme aussi réaliste qu'Aotian Ba le porte aux nues ? Ainsi donc, voilà un jeune homme vraiment hors du commun ? » Ren Tiansuo plissa les yeux malgré lui.
« À mon avis, ses procédés sont certes imprévisibles et ténébreux, mais ce ne sont que des voies de perdition. Pour la navigation, c'est sans doute le hasard qui a bien fait les choses ; le plus odieux, c'est que ce gamin ose même empoisonner en public : vraiment perfide et fourbe ! » grinça Ren Zhongyuan, peu disposé à s'avouer vaincu.
« Hum, c'est là tout ton bilan ? » Ren Tiansuo leva sur lui un regard glacé.
« Moi… » La température alentour chuta d'un coup ; Ren Zhongyuan sentit aussitôt que les choses tournaient mal. Mais c'était bien là sa pensée : s'il n'avait pas fait preuve de légèreté et de négligence, il n'aurait jamais eu le dessous face à Wei Zhao. Se trompait-il donc ?
« Comment ai-je pu engendrer un crétin pareil, moi, Ren Tiansuo ? Grenouille au fond de son puits, prétentieux et risible ! » Ren Tiansuo, déçu jusqu'à la fureur, laissa échapper un ricanement glacé : « Aotian Ba écume les mers depuis trois cents ans ; crois-tu vraiment que son coup d'œil soit inférieur au tien ? Et tu en es encore à penser qu'on t'a simplement empoisonné ? »
« Euh… n'est-ce pas le cas ? » Ren Zhongyuan en resta bouche bée.