Chapitre 4959 — Repose en paix
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Le tourbillon de sable hurlait sans relâche, et nul ne pouvait savoir de l'extérieur ce qui s'y tramait vraiment ; non seulement l'œil nu n'y voyait goutte, mais même la conscience spirituelle, une fois lancée à l'intérieur, ne rapportait rien de bon — elle risquait fort d'être prise en retour et de se briser.
Longtemps après, un souffle d'épée jailli vers le ciel fendit soudain le tourbillon en deux ; aussitôt, Liu Ziqi, vêtue de blanc, fut projetée en arrière, crachant du sang, et l'on découvrit qu'une épée souple d'argent lui était apparue entre les mains, nul ne savait quand.
Wei Zhao, à cette vue, fut saisi d'une vive angoisse ; mais il aperçut bien vite que Chang Minghui, au loin, était blessé lui aussi : une entaille profonde jusqu'à l'os lui barrait la poitrine, d'où le sang coulait sans discontinuer, un spectacle à glacer le sang — et il semblait bien que ce fût là l'œuvre du souffle d'épée qui venait de fendre le ciel.
« Hem, il faut croire que je t'avais bien sous-estimée ; jamais je n'avais vu une femme aller si loin, et toi, Liu Ziqi, tu es la première. » Chang Minghui ricana froidement. Ce n'était pas seulement la puissance de Liu Ziqi qui le forçait à la considérer d'un autre œil ; ce qui le laissait sans voix, c'était que cette femme, une fois aux prises, se montrât plus dure et plus impérieuse que lui-même — nom d'un chien, était-ce là une femme ?
« C'est que tu manques d'expérience, voilà tout. » Liu Ziqi eut un rire froid et dédaigneux. Sa force était certes déjà grande, et rares étaient les cultivatrices capables de lui tenir tête ; mais rares ne signifie point inexistantes : ainsi Ning Shanghe, maîtresse de l'île de l'Ouest, dont la véritable puissance la dépassait de loin.
« Vraiment ? » Chang Minghui, sans se prononcer, ferma à demi la main et, pinçant les lèvres, lâcha : « Tu n'as plus que la langue pour faire la fière. La formation des neuf palais de sable, je l'ai déjà brisée ; ce qui vient ensuite, c'est ton heure. Repose en paix. »
À peine ces mots tombés que, dans la main de Chang Minghui, surgit soudain une lame de vent en forme de croissant de lune ; au premier regard, rien ne la distinguait des attaques qu'il avait employées jusque-là, mais lorsqu'elle fut lancée, Liu Ziqi et Wei Zhao, resté au loin, écarquillèrent les yeux d'un coup.
Boum ! Une entaille profonde jusqu'à l'os s'ouvrit brusquement sur le corps de Liu Ziqi, et tout son être fut projeté à plus de dix dizaines de pieds en arrière, le visage marqué d'une incrédulité absolue : la lame de vent de l'adversaire était venue fondre sur elle en un instant, sans le moindre délai !
Wei Zhao, à côté, sentit ses cheveux se dresser sur sa tête. La lame de vent était certes d'une vitesse extrême, et même avec l'avertissement du jade pendu à son cou, il eût eu grand-peine, avec sa force, à l'éviter entièrement ; mais Liu Ziqi, elle, n'aurait pas dû se retrouver dans un tel désarroi, elle qui était après tout une fine lame du milieu du stade de l'Ouverture de la montagne, et qui, au jugement de Wei Zhao, devait compter parmi les tout premiers de son rang — sans quoi elle n'eût jamais pu, avec la seule formation des neuf palais de sable, tenir tête si longtemps à Chang Minghui.
Mais le problème était ailleurs : cette lame de vent ne suivait aucune trajectoire de vol ; l'instant d'avant elle jaillissait de la main de Chang Minghui, l'instant d'après elle apparaissait déjà sur le corps de Liu Ziqi. Comment diable l'esquiver ?
Une telle technique dépassait presque la vitesse de l'espace même. La dernière fois que Wei Zhao avait vu pareil prodige, c'était en recevant l'héritage de foudre et d'éclairs de l'anguille électrique géante : il y avait alors vu le souffle d'épée d'un escrimeur humain fondre sur sa cible avec cette même instantanéité.