第363章　全員覇主

世界大会の前に、覇主級の戦力をもう何体か手に入れる方法を！

周知のとおり、種族技能の向上は成長等級の上昇を促す。だからもし時燼が寵獣たちの超階種族技能を完美級以上まで上げれば、彼らはうっかり覇主級へと突破してしまう。日々の修煉では、等級を抑えるどころか、ちょっとした拍子に空間を突き破り、時燼を廃人にしてしまいかねない。たとえ時燼が耐えられたとしても、すぐに搾り取られて極限まで虚ろになり、その後の修煉や加點が滞ってしまう。

ならば、彼らの超階種族技能の熟練度が完美級に近づいたころ、教授技能だけを上げたらどうか？

教授技能が成長等級を促す力は、種族技能の十分の一にも遠く及ばず、ほとんど無視できる。

陸珩の寵獣がなぜあんなに強いのか。それは前の何体かの寵獣が特殊な伝承を受け、完美級の教授技能「神話復蘇」を掌握していたからだ。この超階技能は、種族技能ではなく教授技能であるため、完美級に達しても陸硯の寵獣の成長等級を覇主級へ押し上げることはなく、陸珩自身もなんら影響を受けなかった。

つまり、時燼が十一たちの種族技能を上げるのに適さなくなったあと、もっぱら教授技能の加點に専念すれば、似たような効果を得られるかもしれない……

たとえば十一。

もし君王級のうちに「出神入化級の不死金身」を掌握し、損傷と回復の比率が極限まで一比一に近づけば、つまり、覇主級生物に一撃で殺されさえしなければ、立ったまま覇主級生物に殴られても、血すら失わないのではないか？

不死金身は教授技能だ。たとえ完美級に突破しても、十一の成長等級を覇主級へ押し上げることはない。

同じ理屈で、蟲蟲の空間掌握、參寶寶の植物掌握、赤瞳の妖刀の呪い、素素の天霜寒気は、どれも種族技能ではない！　教授技能なのだ！　たとえ出神入化級まで上げても、加點の消耗を除けば、時岑はさほど大きな影響を受けない。

覇主の意志を持つ十一や素素にとって、超階技能の加點頻度は一～二日に一度に抑えられる。出神入化級の超階技能は、完美級を土台に四十八回加點すればよく、二か月足らずで一つ完成する。

世界大会まであと八か月、どうやらやれそうだ。

世界大会までに、教授系超階技能への加點によって、すべての寵獣に覇主級の戦力を持たせよう。覇主級の境界は要らないが、覇主級の戦力は、手に入れられる！

そのとき、蟲蟲たちは明らかに君王級にすぎないのに、ひとたび動けば……一部の図騰級生物ですら掌握していない「出神入化級超階技能」を繰り出すのだ！

これなら世界大会で無双し、赤子の手をひねるようなものだ！

もちろん、条件が許すなら、やはり一体の寵獣を越級突破させてみるのがいい。やはり本物の覇主級寵獣がそばにいたほうが安心する。覇主級＋出神入化級超階教授技能なら、戦闘力でいえば、蜃淵城の通天鯨のような頂級覇主を圧倒できるだろうし、霸海傳奇の変異の鯤のような無敵覇主に匹敵し、覇主にして図騰と戦うこともできる！

「おいおいおい。」

時燼が加點計画をまとめているとき、外界では、道を急いでいた寶石貓が突然わめき立て、遺跡空間が瞬時に震動した。

「着いたぞ、着いたぞ」

宝石猫の声を聞いて、時朔は一瞬とまどい、それから素早く十一たちを解散させ、自分も遺跡空間から出た。

外に出ると、彼はそのまま森の中に立っていた。宝石猫がそばであくびをしながら言う。「ここが星野島だ。今いるのは、たぶん何とかいう森だろうな。地図の空帝遺跡の印からもうすぐの場所だ。まあ、この辺りだな。地図を見て、次はどこへ行くか決めろ」

時燼は地図を取り出し、星空寵獣の卵を取り出して、「うむ」と一声うなずき、空を見上げて言った。「近くはたぶん野外だろうな」

「そうだとも！星野島の大都市からはどれも遠い。近くは御獣師すらいないような田舎の村落ばかりだ」

「探してみよう」と時黎。「虚空檀によれば、ごくありふれた、外に露出した小型の石造遺跡らしい……」

「卵をその上に置けば、祭壇が自動で起動して、星光をゆっくり吸収するんだ」

「だが……」

もうこれだけの歳月が過ぎている。時岑は、空帝が遺した星光を引き寄せる遺跡がまだ残っているのか、ひどく疑わしかった。

空帝の王朝すら滅びたのだ。ましてや祭壇ひとつ、存在する可能性はまずない。

もし祭壇が早くに誰かに解体されていたなら、時燼たちはこの卵を孵化させる別の手を考えねばならないだろう。

「それにしても、景色は悪くない」この森はおそらくどこかの山の中にあって、山には覚醒級の弱い生き物が元気に跳ね回っていた。

ざばぁ~~

しかも、どれもこれもなかなか凶暴で、時燼たちがとある湖のそばを通りかかったとき、中で水しぶきが飛び散った。まるで時燼たちが自分の縄張りに踏み込んだのが気に入らないとでもいうように、一匹の水系寵獣が猛然と飛び出し、時燼たちの前に立ちふさがった。

時砺はのんびりとあくびをして言った。「猫先生、任せたぞ」

宝石猫：？？？

「一頭の図騰級のこの俺が、超凡級をいじめるってのか？いいのか、それで？この猫、恥をかきたくないんだが！」宝石猫は怒り、威嚇すら放とうとしなかった。

「自分で寵獣を呼び出せ。俺は知らん。これから休むからな。自分で片付けろ」宝石猫はくるりと向きを変えて歩き出した。

「おいおい、そこまでかよ」時燼はつぶやいたが、同時に、素素たちに超凡級の生物を相手させては大げさすぎる、やはり自分で一発殴ってやろうとも思った。

時祁は、カモノハシのような、鴨のように直立した青い水系生物を見た。

その一目で、ただごとではなかった。時纓の表情は、ほとんど一瞬で変わった。

彼はすでに、超凡の生命に出会えば必ず技能図鑑でスキャンする、という良い習慣を身につけていた。相手の意志等級と神話血脈の有無を調べるためだ。

だが、その良い習慣をこれだけ長く続けてきて、まだ一度も時燼が拾い物をしたことはなかった。

しかし、今回だけは……

「うわっ、また超凡級で覇主意志を掌握した寵獣かよ、どうなってんだ」時燼は内心大いに驚き、目の前の青い鴨を見つめた。素素は滄海精霊の転生体だから、超凡級にして覇主意志を持っていても当然だ。

だが、この突然飛び出してきた超凡級のカモノハシは、いったい何者だ！

「ガー———」直立した青いカモノハシは、剣呑な目で時燼たちを見つめ、両手を合わせて広げると、一本の水流の長槍を凝縮させた。そして決めのポーズをとると、穂先を時燼たちに向け、来るなと警告した！お前たち……来るんじゃないぞ！