第4151章 暴走する魏申瑾
さらに魏申瑾を怒らせ、かつ訝らせたのは、この二人の女に以前、男寵がいたということだった。二人はともに初めてのはずであり、新婚初夜の証も確かにあったのだ。なのになぜ、男寵などがいたのか。
身体健全な男なら誰しも、最も耐え難いのは自分の女の不貞であろう。どんな帽子でもかぶれるが、緑の帽子だけは絶対にかぶれないのだ。
二人の女の口から突然真相を聞かされ、魏申瑾はまさに青天の霹靂を受けた心地だった。弱り切って癒えぬ体のことなど構っていられず、最初に浮かんだのは剣を取って斬り込むことだった。
しかし、扉の前に立った途端、二人の女の足音と、恥知らずな嬌声が近づいてくるのを聞き、手にした雪剣の冷たい感触を感じて、逆上していた魏申瑾はふと我に返った。
今の彼は実力を失った無用の者であり、重んじられる核心弟子ではない。司徒倩に勝てぬどころか、司徒倩が長老の孫娘という背景だけで、彼は身動き一つできなくなるのだ。
できれば、すべてを顧みず飛び出してこの二人の淫婦を斬り殺してやりたい。だが、それはただの妄想にすぎず、彼は自分を無理やり落ち着かせ、当面は動かずにいるほかなかった。
先ほど聞いた言葉だけでも真相は分かるが、まだ鉄証とまではいかない。今の立場で門戸を粛清しようというのなら、まず確たる証拠を握らねばならない。少なくとも司徒倩という淫婦を、一言も弁解できぬほどに追い詰める必要があった。
魏申瑾は天を衝く怒りを堪え、すぐさま寝床に戻って寝たふりをした。司徒倩と小秋花が酒気を漂わせて扉を押し開けたところで、ようやく目を覚ましたふりをしたのだった。
「師妹、戻ったか。今日も修煉で疲れただろう。さあ、まず座って少し休め。師兄が湯を沸かしてやるから、風呂に入りなさい」魏申瑾は心中の嫌悪を押し殺し、無理に笑みを作って言った。
「うん？」司徒倩はそれを聞くと、小秋花と顔を見合わせて怪訝そうにした。湯を汲むなど下働きのすることであり、魏申瑾は自分が風呂に入るときでさえ、決して自ら湯を汲んだことなどなかった。怪我をして無用の者になってからも、それは変わらなかった。今日はまさに破天荒の初めてである。
「では、そうして。熱すぎないでね、私はぬるめが好きなの」司徒倩はすぐに頷いた。魏申瑾もようやく現実を悟り、あの高みにあった門派の核心弟子から、今の何の取り柄もない無用の者へと心構えを変えたのだと思ったのである。
無用の者には実力も地位もなく、人の世話をするくらいしかできることはないではないか。
魏申瑾が忙しく湯を汲むのを見て、司徒倩は思わず眉を上げた。ここ数日、馬師兄と通じているうちに、この無用の夫である魏申瑾は、彼女の目には紛れもない厄介者と映っていた。役に立たぬばかりか邪魔でさえあり、彼女はもう、少々細工をして魏申瑾を始末してしまおうかと考え始めていたのだ。
どうせ門派はとうに彼を見捨てている。傷が再発したという口実をでっち上げれば、誰も仔細に詰問したりはすまい。そうなれば、この無用の者を気に掛けることなく、堂々と馬師兄と通い合えるのだ。
だが、今の魏申瑾の従順な様子を見て、司徒倩の胸の殺意はいくらか薄らいだ。この者が現実を悟り、心構えを正すなら、残しておいても悪くはない。どうせ下働き同然に扱えばよいのだから、問題はない。
しばらくして、魏申瑾は湯を汲み終えると、わざわざ司徒倩の好む温度に調えた。それだけでなく、自らへりくだって前後して司徒倩の入浴を世話し、肩を揉み背を流すなどして懸命に尽くし、司徒倩をこの上なく機嫌よくさせた。
「うん、いいわね。今日はよくやったから、夜には一度ご褒美をあげましょう」司徒倩は満足げに頷いた。高みから見下ろす女王のような姿で、自分が魏申瑾を一晩寝させてやることこそ、この上ない恩恵なのだと言わんばかりだった。
「はい、はい」魏申瑾は蝿を飲み込んだように気持ち悪かったが、それでも喜び勇んだ表情を作らねばならなかった。確たる証拠を掴むまでは、この淫婦に少しの疑いも抱かせてはならないのだ。
今度は魏申瑾の胸が嫌悪で満ちていて快感などまるでなかったものの、そのせいでかえって時間は先ごろより明らかに長くなり、司徒倩を大いに驚かせた。侍女の小秋花までが、珍しくそのおこぼれに預かったほどである。
昼は馬師兄と通い、夜は戻れば魏申瑾がこれほど懸命に耕してくれる。司徒倩と小秋花は、ふと昔に戻ったような錯覚を覚えた。もっともあの頃は、数人の男寵を囲っていたからこそ、これほど満足できたのだが。
よい、よい。魏申瑾という無用の者もなかなか役に立つ。下働きの真似もできれば、男寵としても使える。このまま置いておくのも悪くない。
満足した余り、司徒倩は珍しく慈悲心を起こしたのか、小秋花と二人、乱れたままの衣服で四肢を絡め合い、すっかり眠り込んでしまった。
二人の女の寝息がしだいに穏やかになり、すっかり寝入ったのを確かめると、魏申瑾は心のうちで淫婦どもと毒づき、やがて歯を食いしばってそっと身を起こし、寝床を下りた。
屏風を引くと、魏申瑾は隣の小部屋へ入った。司徒倩が身支度や化粧に専ら使う部屋で、彼女の最も私的な場所である。
以前ならば、魏申瑾は一瞥すらしたくもなく、ましてやわざわざ入り込むなどあり得なかった。だが今は、仔細に探さねばならない。もしかすると、ここに人に知られぬ何かがあるやもしれぬ。
一目のうちに、化粧台や櫃の上には女物の紅や白粉ばかりで、一見したところ何ら変わったところはない。だが、紙はいつまでも火を包めぬもの、魏申瑾が几つか引っ掻き回しただけで、次に目にしたものに彼はすっかり瞠目した。
目に入ったのは、みな穢らわしい代物ばかり。寄せ集めれば大きな箱一つ分はあろうかという量で、いずれも情欲を煽るための汚らわしい品々であった。
怪我をする前ならば、司徒倩もまだ慎重で、こうした物はきちんと仕舞い込み、こうも容易く見つかりはしなかったであろう。だがここ数日、司徒倩は明らかにこの正妻である夫を眼中に置かなくなり、この方面でもそれほど警戒しなくなっていたのだ。
目の前のこれを眺め、魏申瑾はたちまち歯噛みし、身を震わせて思わず淫婦と毒づいた。本心から思いもよらなかったのだ。司徒倩が堂々たる雪剣派の長老の孫娘でありながら、かくも恥知らずな性の持ち主であろうとは。
商標を一瞥し、魏申瑾は思わず息を呑んだ。どれも中枢商会のしるしである。あの小道具の山のほかにも、情を催させる薬が少なからずあり、男用も女用もあった。（未完待續）R466