第102章 小さな下着を振る小舒
護花の近衛
劉天翼は父にそう言われて、渋々ながら引き下がるしかなかった。野次馬たちも、これ以上見物するものはないと分かると、衛昭の妙手回春ぶりを津津有味に語り合いながら、そろそろと散り散りになっていった……
そして衛昭もまた、人波に紛れて足早にその場を立ち去った。
「待って……」衛昭が数歩も歩かないうちに、背後から王心妍の声が追いかけてきた。
「はは……どうした？」衛昭は王心妍を見やり、それから彼女の後ろの少し離れたところにある車を指さした。「ここは駐停車禁止だぞ、切符を切られても平気か？」
「え？」王心妍は一瞬ぽかんとし、衛昭がそんなことを言うとは思ってもみなかったのか、くすっと笑った。「今日はありがとう……まさか、あなたが医術まで使えるなんて思いもしなかったわ！」
「ただの中医学のマッサージさ。新華書店で本を一冊買えば、君にもできるよ」衛昭はもちろん自分のことを明かすはずもなく、何気なさそうに言った。
「えー……」王心妍はこんなに簡単に片づけられるとは思わなかったが、衛昭のさっきの手さばきを思い返してみると、なるほど中医学のマッサージのようでもあり、思わずうなずいた。「でもとにかく、今日は本当にありがとう！ じゃなかったら、あの場を抜け出すのは本当に大変だったもの……」
「もともとあの女が理不尽だっただけさ」衛昭は軽く笑った。「まさかここで君に会えるとは思わなかった。前回のお礼もまだだったから、今回でこれでおあいこってところかな！」
「おあいこ、ですか……」王心妍は眉をひそめた。本来なら、彼女は勇気を振り絞って衛昭に食事でもご馳走して感謝の意を表そうと思っていたのに、衛昭がそう言ってしまった以上、女の子である彼女には、もうその話を切り出すのが恥ずかしくなってしまった。
「次は運転に気をつけて、なるべく人の多いところは避けるんだな」衛昭は王心妍にうなずいてみせた。「今日は友達と一緒に来ているんだ。先に行くよ。」
「あ……うん……」王心妍は少し残念そうにうなずいた。今日は家族もそばにいないから、王心妍は何も気にせずにいられたのに、よりによって衛昭に用があるとは、彼女は少しがっかりした。
衛昭という人物について、王心妍はとても興味を抱いていた。列車での出来事は彼女をどうしても納得させなかったし、家に帰って何日も考えても、衛昭がいったいどんな隙に金を取り戻したのか分からなかった。彼はずっと自分の隣に座っていたのだ。何か動けば、自分にも察知できたはずなのに、それなのに自分は何ひとつ気づかなかった……
そして今日の出来事で、王心妍はますます衛昭という人間が不思議でたまらなくなった。若者が中医学のマッサージまでできて、しかもかなり精通しているらしい、そうでなければあのおじいさんが快方に向かうはずもない……
「本当に不思議な人……」王心妍は衛昭の遠ざかる後ろ姿を見つめ、小さくため息をつくと、向きを変えて自分の車へと歩いていった。
衛昭も、顧夢瑤と沈雨舒に付き添って出てきたのでなければ、王心妍ともう少し話をしていたかったのだが、今は事情が違う。もし楚小娘に見られでもしたら、自分が別の美人と一緒に街を歩いているところを、怒り狂わないはずがないではないか。
自分は彼女の荷物持ちとして来ているのだ。衛昭にもそれくらいの分別はあった。
「今どこ？」衛昭は携帯を取り出し、沈雨舒にメールを送った。
しばらくすると、返信が届いた。「鵬展百貨、三階、下着売り場。」
「え……」衛昭は手元のメールを見て、冷や汗をかいた。下着売り場？ しかしこの鵬展百貨、まさか顧鵬展の商売なのか？ お嬢様の私服お忍び視察か？
衛昭は首を振り、左右を見回すと、すぐに「鵬展百貨」の大きな看板を見つけ、足早にそこへ向かった。
この百貨店はなかなかの規模で、入り口の表示板を見ると、中に入っているブランドはかなり多い。国際的なものもあれば国内のものもあるが、いずれも高級ブランドばかりで、中級ブランドすらほとんど見当たらない。
衛昭はエレベーターで三階へ上がった。幸い三階はすべてが下着というわけではなく、寝具なども売っていた。衛昭は沈雨舒にメールを送り、自分が着いたことを伝えた。
しばらく待っても沈雨舒から返信が来ないが、衛昭は気にも留めず、下着を試着しているのだろうと思っていると、突然、誰かが「箭牌哥——ここ！」と大声で叫ぶのが聞こえた。
衛昭は反射的に顔を上げると、沈雨舒がすぐ近くでこちらに手を振っていた……だが、その手に握られているのは……なんだ、あれは？ どう見ても黒い下着のようだが……
衛昭はたちまち冷や汗をかいた。沈雨舒のような古霊精怪の女性にして初めて、こんな驚世駭俗なことができるのだろう。
衛昭は周囲の驚きの視線など意に介さず、臆面もなく沈雨舒のほうへと歩いていった。もはや衛昭の面の皮の厚さは、そんなことでは動じない域に達していた。かつて任務のために女装――それも男の娘まで演じたことのある衛昭にとって、怖いものなど何もなかった。
衛昭がそのまま歩いてくるのを見て、沈雨舒のほうがかえって気まずくなった。周囲の奇妙な視線に気づくと、沈雨舒は慌てて手に持ったばかりの下着を引っ込めた。
顧夢瑤に至っては、さっと脇へと退き、まるで「あなたとは知り合いではありません」と言わんばかりの顔をしていた。
沈雨舒はひどく照れくさかった。もともと深く考えたわけではなく、ただ衛昭をからかおうとしただけだったのに、これほど大きな反響を呼ぶとは思いもよらなかったのだ。
「小舒、恥ずかしすぎるでしょ……」顧夢瑤は真っ黒な顔で、ぎろりと沈雨舒を睨みつけた。「どうしてこんなことするのよ……」
「瑤瑤姉さん……みんなが見てくるなんて、私にもわからなかったんだもん……」沈雨舒もまた、ひどく気の毒そうな顔をしていた。
とはいえ、幸いなことに、ここへ買い物に来る者たちは野次馬根性の暇人ばかりではなく、驚いた顔で二、三度見やっただけで、それぞれ自分の用事に戻っていった。
衛昭が近づいてくると、沈雨舒の顔はまだ真っ赤なままだった。衛昭は思わず笑いをこらえきれずに言った。「買い物は済んだのか？ 俺が持つものはあるか？」
「まだまだこれからよ！」顧夢瑤は、衛昭がわけもなく美人の交通事故処理を手伝いに行ったことを思い出して腹を立てた。「この下着、持っててよ！」
「は？」衛昭はその場で固まってしまった。自分に下着を持てと？ 衛昭は面の皮が厚いほうだが、それでも二人の美女の後ろを下着を持ってついて歩くのは、どうにもみっともないではないか。
だが、顧夢瑤がすでに手にしていた紙袋を差し出してきたのを見て、衛昭はかえってほっとした。この紙袋には、下着ブランドのロゴが印刷されているほかは、特に変わったところは見当たらなかった。
「そっちのは？」顧夢瑤の紙袋を受け取ると、衛昭は振り返って沈雨舒に尋ねた。
「はい……」沈雨舒はとっくに先ほどの下着を紙袋に詰めており、それを衛昭に差し出した。
こうして、林大箭牌哥は二人の小娘の後ろをついて、遠巻きにしながらショッピングモールを歩き回った。二人が両手いっぱいに買い物を終えたときには、衛昭の手には十以上の袋がぶら下がっていた。そのときになって顧夢瑤はふと思い出した。「衛昭、あなた服まだ買ってないじゃない？」
「俺？ これでいいんじゃないか？」衛昭はまったく気にしていなかった。「買っても買わなくても同じだろ。」
「買うの！ 絶対買うの！ あなたが学生服なんか着てたら、周りは絶対私と小舒も学生だと思うわよ！」顧夢瑤は断固として言った。
「そもそもお前ら、学生だろ？」衛昭は苦笑いしながらうなずいた。
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