護花近衛 - 第3195章 康景明動手 - 翰墨軒

それとも、康暁峰の言うとおり、玄丹門の中にもいくつかの派閥があり、康景明の属する派閥がちょうど天蠶変と敵対しているのだろうか。だとすれば、損をした金もおそらくその派閥の利益であって、天蠶変とは何の関係もないのだろうか。

衛昭には合点がいかなかったが、さりとて天蠶変に直接問いただすわけにもいかず、成り行きを見守るほかなかった。「天蠶変が小桃紅の身元を保証してくれたのなら、お前も心配することはない。そのままお前の会社で働かせてやれ。天蠶変の顔を立てないわけにもいくまい」

衛昭は恩を忘れぬ人間だ。天蠶変には恩がある。だから何があっても一度は天蠶変を信じるしかない。そもそも康暁峰の会社にはこれといった核心機密などない。あの薬の処方は、かつての康家にとっては宝だったが、今の玄丹門にとっては鶏肋も同然だ。玄丹門がそれを欲しがるなら自分で調合すればよいのであって、衛昭のところから盗むまでもない。ゆえに衛昭の目には、天蠶変に何か企みがあったとしても、そんなことはありえないと思えた。

「わかった」康暁峰はうなずいた。

電話を切ると、衛昭はそのまま劉静涵に電話をかけた。

「静涵、こちらでお前に話しておきたいことがあるんだ」衛昭はそう言って、康景明が一品自動薬鼎に目をつけようとしていることを劉静涵に伝えた。「そちらでも警戒を怠るな。康景明は頼胖子のほうで手がかりを得られなかったから、今度はお前のところに手を伸ばしてくるぞ」

「衛昭さん、わかっています。康景明はもう手を出してきました。わが劉家電子工場のある工長を買収して、電子工場の資料を盗もうとしているところです。どうやら二股をかけて、頼総のほうにだけ手を出しているのではないようです」劉静涵はそう答えた。

「お？もう手を出したのか？知っていたのか？どう処理した？」衛昭は少し驚いて尋ねた。

「処理はしていません。ただ、あの蘇工長を専門に監視する者をすでにつけてあります」劉静涵は言った。「こちらとしては、もし蘇工長を片づけてしまえば、康景明はきっと別の手で資料を盗もうとするでしょう。それならいっそ、危険をこちらの手の内に握っておいて、康景明と蘇工長をずっと見張っていればよいのです」

「お？蘇工長のところには、盗むようなものはないのか？」衛昭は劉静涵がすでにそこまで気を配っていたとは思わず、むしろほっとした。

「ええ、あちらにあるのは生産資料ばかりです。実のところ、一品自動薬鼎の核心技術はマイコンの中のソースプログラムで、製造の工程や設計図のたぐいは、大抵のハイエンドな電子工業会社ならわが社の製品から真似できます。問題にはなりません。そんなもの、康景明が盗みたければ盗ませておけばいいのです」劉静涵は言った。

「そういうことか。では、そのソースプログラムはどこに保管してあるんだ？」衛昭はうなずいて尋ねた。

「ソースプログラムは本社の、わたしの办公室にある密室のパソコンの中です。この秘書会社では誰も知りません。書き込むときは、いつもわたしが自分で操作しています。会社の工員にチップをまとめてライターに載せさせてわたしのところへ持ってこさせ、わたしが密室でパソコンを操作して書き込むのです」劉静涵は言った。「手間はかかりますが、幸い薬鼎の生産量も販売量も多くありません。一日に数個ですから、わたし一人でも十分こなせます。毎回三十分ほどで、一度に五十枚のマイコンチップにまとめて書き込めるのです」

「それならいい」衛昭はそれを聞いてほっとした。「だが、お前も気をつけろ。康景明はあの蘇工長とかいう男のところで欲しいものが手に入らなければ、必ずほかの手を考えてくる」

「ご心配なく、気をつけます」劉静涵は応じた。

康景明のほうでは、六十万元を費やして蘇工長から手に入れた資料が、どれもこれも有っても無くてもよいようなものだった。六十万は大金ではないが、康景明もさすがに気が滅入った。何しろ少なからぬ時間を無駄にしたうえ、手に入れたのはまったくの製造工程ばかりだったのだ。

その製造工程など、そこらの電子工業会社を適当に探してきても模造できる代物だ。中の回路基板もいたって簡単で、生産に何の技術的難しさもない。これらを手に入れたところで、康景明が模造するのがいくらか楽になり、金型を設計して模造するまでの時間をいくらか省けるというだけで、実質的な助けには何もならない。

「これだけか？」康景明はどこか落胆した顔で蘇工長を見て尋ねた。

「康老板、わたしが手に入れられる資料はこれで全部です。どうか……」蘇工長は康景明の顔色を見て、自分が持ってきた資料にあまり満足していないことを悟ったが、どうしようもなかった。蘇工長はすでに最善を尽くしていたのだ。

「なぜ、このマイコンと中のソースプログラムの資料がないんだ？」康景明は眉をひそめて尋ねた。

「このマイコンは、国内で生産されたものではないと聞いています。それにプログラムは、すべて本社のほうで書き込んでいるので、こちらの電子工場は関わっていないのです……」蘇工長は困ったように言った。

「お？本社の人間が書き込んでいるのか？誰が担当しているか、わかるか？」康景明の目がかすかに光った。このプログラムがこちら側で書き込まれているのなら話は別だ。さもなければ外国まで出向かねばならず、それでは面倒になる。

「それはわたしもよく存じません。ご存じのとおり、わたしは工場のちょっとした小頭目にすぎませんから」蘇工長は言った。「本社のことは、わたしにはとても探り出せません」

「よし、では帰れ。お前を呼び出したことは、誰にも言うな、いいな？」康景明は厳しい声で言った。「もし言いふらせば、こちらも露見するが、お前が営業秘密を売り渡した件も、ただでは済まないぞ！」

「わかっています、わかっています！」蘇工長は慌てて言った。

「わかればよい！」康景明はうなずき、立ち上がってその場を去った。劉家本社のことを何とかして探り出さねばならない。どうやら、このマイコンのソースプログラムはごく少数の者の手に握られていて、普通の従業員には知りようもないらしい。

だが、康景明も運がよかったほうだ。工場の近くで何日か張り込んだところ、工場へマイコンを届けに来る者を見つけたのだ。その人物はプログラムを書き込んだマイコンを工場へ運んでおり、これで康景明は当たりを引いたのだった。

その人物がマイコンを届け、車に乗って立ち去ろうとしたところ、康景明は助手席のドアをいきなり開けて乗り込んだ。

「兄弟、少し話をしようじゃないか？」康景明は笑って言った。

「あんたは誰だ？何のつもりだ？言っておくが、俺には金なんかないぞ。俺はただ会社の荷物を届けに来ただけで、この車だって会社の社用車で、俺の車じゃないんだ！」その男は康景明が乗り込んできたのを見て、ぎょっとし、康景明が強盗にでも来たのかと思った。