제247장 톈룽의 초대

설마 쑨제에게 무슨 일이 생긴 건 아닐까? 그런 가능성을 떠올리자 양처는 더는 가만히 앉아 있을 수 없었다. 전에 회사 자금이 빼돌려졌을 때 양숴쉬안은 그저 화를 냈을 뿐 그리 걱정하지는 않았다. 하지만 이번 일은 쑨제와 관련된 일이었다. 양처는 도저히 마음을 진정시킬 수가 없었다.

다시 전화를 걸어 보았지만 여전히 차가운 여성 안내음이 전원 꺼짐을 알릴 뿐이었다. 양처는 쑨제 집의 유선전화로도 걸어 보았다. 그러나 여러 번 신호음이 울린 뒤 자동으로 끊길 때까지 아무도 받지 않았다.

양민란은 쑨제의 일 처리 능력을 무척이나 신뢰했지만, 바로 그렇기에 쑨제가 함부로 휴대전화를 꺼 두는 일은 없었다. 밤에 쉴 때야 전원을 끄더라도 낮에까지 꺼 둘 이유가 없었다.

바로 그것이 양처가 진짜 걱정하는 이유였다. 하지만 지금 걱정한다고 해서 달리 방법이 있는 것도 아니었다. 양숴쉬안이 직접 동해로 달려가 사정을 살펴볼 수도 없는 노릇이었다.

우선은 이 일을 잠시 미뤄 두었다가 저녁에 다시 쑨제와 연락을 해 보거나, 샤오칭을 만나면 샤오칭에게 물어보기로 해야 했다.

«다허, 표자, 회사 일은 두 사람이 맡아서 좀 챙겨 봐. 너무 자책할 것도 없어.» 양옌저우가 말했다. «그리고 경찰이 수사하는 동안, 너희도 회사에서 류찬과 취다밍 주변 사람들을 슬쩍 조사해 봐. 요즘 그들이 누구와 자주 연락하거나 통화했는지, 어떻게든 조금이라도 실마리를 찾아봐.»

«알겠습니다.» 바오린과 허우린이 정중히 고개를 끄덕였다. «걱정 마십시오. 이 일은 제대로 해내겠습니다.»

양처는 일을 다 일렀으니 더 이상 회사에 남아 있을 필요가 없었다. 그런데 이 순간 양줴환의 머릿속에는 한 가지 생각이 맴돌고 있었다.

회사의 부총 류찬과 취다밍이 회사를 탕진했는데, 공교롭게도 그 전후로 누군가 돈을 주고 킬러를 고용해 허우린과 바오린을 암살하려 했다! 이 두 사건 사이에 무슨 필연적인 연관이 있는 것은 아닐까?

우연일까, 아니면 남에게 말할 수 없는 무언가로 연결되어 있는 것일까?

만약 바오린과 허우린이 죽는다면 가장 큰 이득을 보는 자는 누구일까? 상식대로라면 이득을 보는 쪽은 허우린과 바오린의 직계 가족일 것이다. 유산법에 따라 그들의 직계 가족은 회사의 상속권을 가지니까.

그러나 류찬과 취다밍이 비상수단을 써서 회사를 빼앗을 가능성도 배제할 수 없었다. 바오린과 허우린이 죽으면 회사 장부도 설명하기 어려워지고, 1억 3천만의 손실도 류찬과 취다밍에게는 뒤집어씌울 수 없게 된다. 그들은 책임을 고스란히 허우린과 바오린에게 떠넘길 수 있는 것이다.

어차피 죽은 자에게 물어볼 수는 없으니 그들은 분명 이 난국을 벗어날 터였다. 남은 것은 빚더미에 앉은 껍데기 회사뿐이니, 바오린과 허우린의 가족들이 상속을 원하지 않으리라는 것은 뻔한 일이었다. 한 푼의 재산도 없이 오히려 1억 3천만이라는 막대한 부채만 떠안은 회사를 누가 상속하겠는가?

이렇게 되면 류찬과 취다밍은 모종의 비상수단으로 바오린과 허우린의 가족들이 회사를 포기하도록 만들고, 회사의 경영권을 진짜로 자신들의 손에 쥘 수 있다.

물론 이 회사 뒤에 양천빈이 있다는 사실을 류찬과 취다밍은 몰랐다. 그들은 양처를 아는 사이였지만, 양처가 바오린, 허우린과 사이가 좋다는 것만 알 뿐, 명양 엔터테인먼트가 실은 양줴환의 회사라는 것까지 생각하지는 못했을 것이다.

종합해 보면 이 일의 최대 수혜자는 취다밍과 류찬이다. 두 사람은 어쩌면 킬러를 고용해 허우린과 바오린을 암살하려 했으나, 왕커진이 양천빈 암살 임무에 발목이 잡혀 시간을 너무 많이 허비하는 바람에 바오린과 허우린에게 손을 대지 못했을 수 있다. 이에 류찬과 취다밍이 초조해진 나머지 두 번째 방안, 즉 도피 방안을 꾸며 냈을지도 모른다.

아니면 도피 방안이 이미 예전부터 마련되어 있었고, 두 사람이 양쪽에 대비책을 세워 두었는지는 알 수 없는 일이다. 그러나 어찌 되었든, 두 사람이 허우린과 바오린의 암살 소식을 오래도록 기다렸으나 끝내 듣지 못한 데다, 오늘 아침 허우린과 바오린이 회사로 들이닥쳐 장부를 급습 점검하자 류찬과 취다밍이 어쩔 수 없이 앞당겨 도망친 것일 수도 있다.

바오린이 예전에 무슨 일을 했는지 류찬과 취다밍은 잘 알고 있었고, 바오린이 격노하면 무슨 짓을 저지를지 장담할 수 없었기에 두 사람은 도피를 택한 것이다.

그런데 두 사람이 어째서 다른 외딴 도시가 아닌 동해로 도망쳤는지, 이것이 바로 문제였다. 다만 양처는 두 사람이 그런 선택을 한 이유를 알 수 없었기에, 두 사람을 붙잡은 뒤에야 그 수수께끼가 풀릴 듯했다.

톈룽은 류찬과 취다밍의 전화를 받고는 얼굴이 새파랗게 질렸다.

설마 쑹장 쪽 일이 이렇게 빨리 드러날 줄은 생각지도 못했다.

«바오린과 허우린이 오늘 아침 회사에 와서 장부를 점검했다고?» 톈룽은 이런 돌발 사태를 취다밍과 류찬 탓만 할 수 없다는 것을 알았다. 그러나 성공을 눈앞에 두고 실패한 이 맛은 견디기 힘들었다.

«그렇습니다, 룽 형님.» 류찬이 조심스럽게 말했다. «저희도 바오린과 허우린이 이때 회사에 와서 장부를 점검할 줄은 몰랐습니다. 회사가 생긴 이래로 그쪽은 줄곧 저희를 신임해 왔는데, 하필 이때……»

«쉐이 두목 쪽은 킬러를 이미 찾았다며? 어째서 이렇게 오래도록 움직임이 없는 거지?» 톈룽은 문득 계획 속에서 바오린과 허우린은 마땅히 죽어 있어야 했다는 사실을 떠올렸다.

«저희도 모르겠습니다. 그동안 허우린과 바오린은 멀쩡했고, 암살당한 기미는 전혀 없었습니다.» 류찬이 고개를 저었다.

«설마 쉐이 두목이 나를 속인 건가? 그럴 리는 없는데, 나를 속여서 그에게 무슨 이득이 있겠어?» 톈룽이 눈살을 찌푸렸다.

«룽 형님, 저희는 이제 달리 갈 곳도 없어 형님께 의지할 수밖에 없습니다. 저희를 버리지 마십시오.» 류찬이 애원하듯 말했다.

«걱정 마라, 오기만 해라. 너희 둘이 잘 숨을 곳을 찾아 주마.» 톈룽이 담담하게 말했다.

다행히도 톈룽의 뜻은 동해에 있었고, 그는 줄곧 쑹장에는 별 관심이 없었다. 그 신비한 사장이 쑹장의 허우린과 바오린 세력을 철저히 부수라고 명하지 않았다면, 톈룽은 귀찮아서라도 그들에게 손대지 않았을 것이다.

다만 배후의 사장이 명령을 내렸으니 어쩔 수 없이 해야만 했다.

지금 계획이 절반쯤 진행되다 실패했으니, 배후의 사장도 자신을 탓할 수는 없을 터였다. 사람의 계산이 하늘의 뜻을 이기지 못한다고밖에 할 수 없었다.

류찬과의 통화를 끊은 톈룽은 곧바로 쉐이웨진에게 전화를 걸었다.

«쉐이 두목, 그쪽에서 부탁한 킬러는 어찌 된 겁니까? 어째서 이렇게 오래도록 움직임이 없고, 바오린과 허우린은 여전히 멀쩡히 돌아다닙니까?» 여기까지 말한 톈룽은 저도 모르게 화가 치밀었다. 이런 사소한 일 하나 제대로 못 하다니, 쉐이웨진의 능력도 고작 이 정도인가 보다!

«음? 아직 움직임이 없다고? 나는 이미 의뢰를 넣었는데, 보통이라면 이틀 안에 그쪽에서 진작 움직였을 텐데?» 쉐이웨진도 톈룽의 따지듯 하는 말에 잠시 멍해졌다.

«움직임? 흥!» 톈룽이 코웃음을 쳤다. «쉐이 두목, 혹시 힘을 안 쓴 거 아니오? 바오린과 허우린이 오늘 회사에 와서 장부를 급습 점검하는 바람에 류찬과 취다밍이 겁에 질려 도망쳐 지금 내 쪽 동해로 오고 있소!»

«룽 형님, 그렇게 말씀하시면 곤란합니다. 제가 부탁한 사람은 세계적인 인물이고, 그가 날마다 학교에서 무엇으로 그렇게 바쁜지 저도 모릅니다!»

«그렇군요!» 양처는 톈룽이 다소 일을 크게 부풀리는 듯하다고 느꼈지만, 그의 심정은 이해할 수 있었다. 가엾은 천하의 부모 마음이란 그런 것이니까. 자신이 대학 입시를 치를 때 부모님이 자신을 대하던 태도를 떠올리자 양숴쉬안은 금세 이해가 되었다.

다만 이제 톈옌도 그렇게 컸는데 톈룽이 여전히 그의 일에 이렇게 신경을 쓰는 것은 조금 이상한 일이었다.

«톈 아저씨, 그럼 무엇을 알고 싶으신가요?» 양처는 뒤에서 톈옌을 팔아넘기는 일은 친구로서 해서는 안 될 짓이라고 생각했다. 그래서 톈룽이 무엇을 묻든 양숴쉬안은 선택적으로만 대답할 작정이었다. 미리 톈옌과 이야기를 나눠 둘 수 있다면 물론 가장 좋았겠지만, 지금은 그럴 시간도 없었다.

«그래. 양처, 벌써 점심때가 다 되었구나. 아저씨가 밥 한 끼 사마. 먹으면서 이야기하자꾸나!» 톈룽은 한 걸음 한 걸음 양처를 자신이 쳐 놓은 덫으로 끌어들였다.

«식사요? 톈 아저씨, 쑹장에 계신가요?» 양처가 잠시 멍하니 물었다.

«아니, 나는 동해에 있단다. 이렇게 하자, 택시를 타고 동해로 오너라. 아저씨가 차비를 대주마! 금방이야, 한 시간이면 도착해.» 톈룽이 말했다. «아저씨 쪽은 사람을 비울 수가 없어서, 미안하지만 네가 와 줘야겠다.»

«제가요? 거기로요? 동해로요?» 양쉬탕은 톈룽의 제안을 듣고 순간 묘한 기분이 들었다. 아무래도 톈룽이 지나치게 일을 크게 부풀리는 것 같았다. 전화로도 충분히 설명할 수 있는 일을 굳이 만나서 하겠다고 하는 것이었다. 게다가 톈룽이 쑹장에 있다면 몰라도, 어차피 나와서 밥 한 끼 같이 하는 것은 어려운 일이 아니지 않은가. 하지만 지금 문제는 톈룽이 동해에 있다는 것이고, 양처는 그를 만나 밥을 먹고 이야기를 나누기 위해 한 시간이나 차를 타고 가야 하는 처지였다!

«양처, 네게 볼일이 있다면 그만두자. 다음에 얘기하마.» 톈룽의 목소리에는 아쉬움이 묻어 있었다.

«제가 가는 건 문제없습니다……» 어쨌든 톈룽이 처음으로 자신에게 부탁한 일이니, 후배로서 양처는 차마 거절하기 어려웠다. 사실 양처의 마음을 가장 끌어당긴 것은 동해로 간다는 점이었다.

그전에 양푸치가 쑨제와 연락이 닿지 않았기에, 양숴쉬안은 쑨제의 집에 가서 쑨제가 어떻게 지내는지 살펴보려 했다. 그래서 양처는 그대로 응낙했다. «톈 아저씨, 그럼 제가 직접 차를 몰고 갈게요. 장소를 말씀해 주세요.»

«둥하이의 춘위안 호텔로 오게. 도착하면 바로 로비 매니저에게 나를 찾는다고 하면 되네.» 톈룽은 양처가 응낙하는 것을 보고 마음속으로 순간 기뻐졌다.

«알겠습니다, 톈 아저씨. 그럼 이따 뵙겠습니다.» 양처가 대답하고는 전화를 끊었다.

그러나 양줴환의 마음속은 의혹으로 가득했다. 톈룽이 갑자기 자신을 찾아와 톈옌에 관한 일을 알아보려고 자신을 먼 곳까지 오게 한 것은, 아무리 생각해도 앞뒤가 맞지 않았다. 하지만 양지옌은 달리 이유를 떠올릴 수 없었다. 의혹은 의혹대로 마음속에 눌러둘 수밖에 없었다.

둥하이로 떠나기 전에 양처는 먼저 톈옌에게 전화를 걸기로 했다. 개학한 지가 꽤 오래되었는데도 자신은 아직 학교에 한 번도 가 보지 못했다. 계속 바깥일로 바빴으니, 학교 안에 무슨 일이 있는지 알 수 없었다.

장빈은 이번 기간 쥬얼리 회사 일로 바빠서 학교에 갈 시간이 없을 터였다. 양처가 학교 사정을 물어보려면 찾을 수 있는 사람은 톈옌뿐이었다.

그 녀석은 하루 종일 왕쉐룽과 붙어 다녀서 어느새 양처의 반 학생이나 다름없었으므로, 반 안의 일은 톈옌에게 물어보기만 하면 되었다.

한편으로는 학교 일을 물어보고, 다른 한편으로는 톈옌이라는 녀석이 요즘 무슨 사고를 친 건 아닌지 물어보아, 양처가 톈룽을 만나기 전에 미리 말을 맞춰 두려는 것이었다.

«라오톈, 나야.» 양처가 톈옌에게 전화를 걸었다.

«양처? 잠깐만, 나 지금 교실에서 수업 중이야, 복도로 나갈게.» 수화기 너머로 톈옌의 목소리와 교실에서 수업하시는 선생님의 목소리가 들려왔다.

대학 수업 관리라는 것이 원래 느슨한 데다, 톈옌 같은 대저택 도련님은 분명 학교에서 세월을 때우러 온 것이나 다름없었기에, 선생님도 눈감아 주며 그의 평소 행동을 못 본 척했다.