제110장 가족 만찬

»잠을 자면…… 그것도 보충이 된다고?« 위소는 어리둥절하여 도무지 믿기지 않는다는 듯했다.

»얘야, 너는 너무 복잡하게 생각하는구나…… 잠을 자면 당연히 보충이 되지. 보통 사람들이 잠을 자는 게 뭐 때문이냐? 설마 심심해서 하는 건가? 몸의 에너지를 보충하려는 게 아니냐? 그러니 너도 마찬가지다…… 네가 비록 헌원어룡결을 취련했지만 본질은 여전히 사람이지, 변이한 게 아니다……« 초아자는 측은한 눈빛으로 위소를 바라보았다. »일을 복잡하게 만들지 마라, 사실 아주 간단한 이치다, 어린아이도 아는 걸……«

»어…… 그렇군요.« 위소는 얼굴이 조금 붉어졌다. 초로의 말도 일리가 있었으니, 다만 자신이 지나치게 복잡하게 생각했을 뿐이었다.

»그렇고말고.« 초로가 고개를 끄덕였다. »자, 한숨 자라. 네 꼴을 보니 꽤 오래 못 잔 모양이구나…… 불쌍한 아이, 참 불쌍해라……«

그날 밤 위소는 완전히 깊이 잠들었다. 동굴에서 나온 뒤 가장 달콤하게 잠든 밤이었다…… 잠이 정말로 체력을 보충해 준다는 것은 사실이었다. 위소는 일어날 때 정신이 맑고 상쾌하여 기지개를 켜고는 세면실로 가서 씻었다.

어제 새로 산 캐주얼복을 걸치고 방을 나섰는데 거실에는 아무도 없었다. 고몽요와 심우수는 아직 깨어나지 않은 모양이었다. 위엄장군은 2층으로 통하는 계단 입구를 충실히 지키고 있었다. 위소는 여자아이의 방이 어떤 모습일지 다소 궁금했지만, 몰래 훔쳐보는 것은 사양이었다. 볼 거면 당당하게 봐야 하지 않겠는가?

위소는 별장의 문을 열고 별장 마당으로 나섰다. 주말 아침의 별장 단지에는 차량이 오가던 평일과 달리 매우 조용했고, 이따금 지나가는 차 한 대를 볼 수 있을 뿐이었다.

»하——« 위소가 문 앞에 선 지 얼마 되지 않아 경백의 벤틀리가 천천히 다가와 별장 문 앞에 멈추는 것이 보였다.

»임 선생님, 밖에 계셨군요?« 경백은 문 앞의 위소를 보고 미소 지으며 고개를 끄덕였다.

»경백, 이렇게 일찍?« 위소가 시계를 보았다. »야오야오와 샤오수는 아직 안 일어났겠죠?«

»그리 이른 것도 아닙니다, 아마 단장하고 있을 겁니다. 임 선생님, 좀 더 격식 있는 옷으로 갈아입지 않으시겠습니까?« 경백이 위소의 캐주얼복을 위아래로 훑어보며 물었다.

»저요? 격식 있게 갈아입는다고요? 왜요?« 위소는 어리둥절하여 영문을 모르겠다는 듯 경백을 바라보았다.

»임 선생님, 모르십니까? 매주 일요일마다 고 선생님께서 가족 만찬을 여십니다. 예전에는 고 아가씨와 샤오수, 그리고 제가 함께 참석했는데, 이번에는 고 선생님께서 특별히 저에게 임 선생님도 꼭 함께 모시고 오라고 당부하셨습니다.« 경백이 설명했다.

»가족 만찬이요?« 위소는 고붕전의 집안에 이런 풍습이 있는 줄은 미처 몰랐다. 하지만 초대를 받았으니 위소로서는 당연히 거절할 이유가 없었다. »좋습니다, 그런데 격식 있는 옷이 없습니다. 이 옷도 어제 새로 산 거고, 그 외에는 교복뿐입니다……«

»하하.« 경백은 듣고 나서 저도 모르게 웃음이 터졌다. »그것도 괜찮습니다. 어차피 가족 만찬이니 상관없지요. 임 선생님, 먼저 차에 타세요, 제가 고 아가씨들을 모시고 오겠습니다……«

»아…… 네.« 위소는 고개를 끄덕이고 차 문을 열어 조수석에 앉았다.

경백이 별장 안으로 들어가는 것을 보며 위소는 살며시 눈을 가늘게 떴다…… 솔직히 말해서 이번 임무는 위소에게 있어 가장 한가하고 가장 영문을 모를 임무였다.

위소는 집안 영감에게 속아 넘어와 이런 임무를 맡게 되었다. 성공하기만 하면 평생을 먹고살 수 있는 커미션이 붙은 임무…… 하지만 지금에 이르러서도 위소는 이 임무가 대체 뭔지 명확히 파악하지 못했다.

하루 종일 아가씨와 놀아 주기? 아가씨의 근위병이 되고, 보모가 되고, 독서 시중을 들고, 방패막이가 되어 주기? 다소 어려운 일이긴 했지만, 그렇다고 파일상 초S급에 해당하는 킬러이자 특수 요원인 자신이 나설 일은 아니지 않은가?

게다가 위소도 바보가 아니었다. 이런 일이나 해 주면 평생 먹고살 커미션을 받는다고? 그런 믿을 수 없는 소리가 어디 있는가. 고붕전의 머리에 물이 들어간 게 아니라면 말도 안 되는 일이었다.

지금 보아하니 고붕전은 꽤 영리한 사람이었고, 머리에 물이 든 것도 아니었다. 바로 그 점이 위소를 의아하게 만드는 것이었다.

집안 영감이 극구 추천하고 보증까지 해 주지 않았다면, 위소는 이 안에 무슨 음모가 도사리고 있는 게 아닌가 의심했을 것이다. 하지만 위소도 알고 있었다. 영감이 다소 철없이 굴긴 해도 결코 자신을 해치지는 않는다는 것을…… 이것이야말로 위소가 마음 놓고 이곳에 머무는 중요한 이유였다. 그렇지 않았다면 아가씨가 미인이고 샤오수도 사랑스럽고…… 재미있는 서민 학교 꽃미녀까지 있다 해도 위소는 여기서 놀아날 시간이 없었다. 하다못해 목숨을 걸었다가 목숨을 잃으면 그야말로 망하는 것이니.

경백이 들어간 지 얼마 되지 않아 고몽요와 심우수가 나왔다. 두 사람의 차림은 오늘따라 어제와 또 달랐다. 어제의 눈부신 청춘미에 비해 오늘은 한결 숙녀다워져, 제법 명문가 규수의 느낌이 났다.

경백이 고몽요와 심우수를 위해 차 문을 열어 주었고, 두 사람이 차에 오르고 나서야 자신도 운전석으로 돌아왔다.

고몽요는 조수석에 앉은 위소를 보고 다소 놀랐다. 오늘 가족 만찬에 아버지가 위소를 부를 줄은 생각지도 못했다. 고몽요도 사실 꽤 영리한 소녀였다. 다만 늘 위소에게 기가 막히게 해서 화를 내다 보니 그렇게 보일 뿐이었다.

위소가 여기 앉아 있다는 것 자체가 아버지의 지시였다는 뜻이니, 경백이 제멋대로 위소를 초대할 리는 없었다.

이 위소가 이제 보니 처음처럼 밉지만은 않고, 자기 수행원으로 삼기에 그럭저럭 괜찮은 것 같기도 했지만, 아버지가 정말 그 큰 남자를 오랫동안 자기 집에 두는 걸 이렇게 안심하는 걸까?

경백이 차에 시동을 걸자 차는 천천히 별장 단지를 빠져나와 시내 중심 방향으로 달렸다.

»고 선생님 댁의 가족 만찬은 늘 시내 중심의 펑잔 국제호텔에서 열립니다. 그곳도 고 선생님 회사 계열의 재산이고요.« 위소가 오늘 처음 고씨 가문의 가족 만찬에 참석하는 터라 경백이 몇 마디 덧붙여 설명했다.

»이따가 또 어떤 분들이 오죠? 지켜야 할 예법 같은 건 없습니까?« 위소는 자유롭게 지내는 데 익숙했지만, 지금은 어쨌든 고용주의 가족 만찬에 참석하는 몸이니 너무 예의를 어겨서는 안 된다고 여겼다.

»예전에는 저와 고 아가씨, 그리고 소서, 이렇게 셋에 고 선생님이었습니다.« 경백이 말했다. »예법이야 딱히 없습니다. 가족 만찬은 편안히 즐기는 자리라서 격식이 그리 많지 않아요.«

»너무 많이 먹어서 망신당하지나 마세요.« 고몽요가 위소의 식성을 떠올리며 비꼬듯 한마디 했다.

»하하……« 경백은 고몽요와 위소 사이에 작은 골이 있다는 걸 당연히 알고 있었기에 빙그레 웃으며 말했다. »고 선생님은 낭비를 싫어하시니, 임 선생님이 남김없이 다 드실 수 있다면야 오히려 좋은 일이죠.«

»경백 아저씨!« 고몽요는 경백의 말을 듣자 못마땅한 듯 애교를 부렸다. »아저씨는 왜 저랑 자꾸 반대로만 말씀하세요?«

고몽요도 그저 가볍게 던진 말이었다. 그녀는 아버지가 어떤 사람인지 잘 알고 있었고, 경백의 말이 정말 틀리지도 않았다. 방금 전에는 그저 위소를 한 번 놀려 준 것뿐이었는데 그렇게까지 생각하지는 않았던 터라, 지금 경백에게 속내를 들킨 듯해 조금 쑥스러워졌다.

»고 아가씨, 이 늙은이도 뒤에서 고 선생님의 버릇을 지어낼 수는 없는 노릇이지요. 사실대로 말할 수밖에 없었습니다.« 경백이 웃으며 말했다.

고몽요는 입을 삐죽 내밀었지만 반박할 말이 없었다…… 고몽요 자신도 자기 마음을 이해하기 어려웠다. 어째서 이렇게 위소와 화를 내고 싶어 하는 걸까? 이 녀석이 사람을 열받게 한다는 걸 뻔히 알면서도 굳이 그와 티격태격하는 자신이……