제430장 또 몇 명 더 바꿔 볼까

»오, 새로운 백치가 또 한 명 탄생했군!« 심우서가 주먹을 흔들며 말했다. »화살표 오빠, 몇 명 더 바꿔 봐요! 두 명은 너무 적잖아요?«

다른 경비들과 좀도둑은 그 말을 듣고 식은땀을 흘렸다. 이 아가씨는 도대체 왜 이렇게 독한 거야! 남이 백치가 되는 꼴을 그렇게 좋아하다니?

»철컥……« 경비실 밖에서 열쇠로 문을 여는 소리가 들리더니, »끼익« 하고 경비실 문이 밀려 열렸다. 사분변이 앞장서서 길을 열며 들어오다가, 안에 있는 고몽요와 심우서를 보고 눈이 번쩍 뜨였다! 이렇게 예쁜 아가씨들이라니, 정말 아깝구나! 오늘 천적이 따라오지 않았더라면 얼마나 좋았을까!

»히히…… 하하…… 도둑 잡아라……« 경비대장이 미친 듯이 문으로 들어오는 사분변에게 달려들었다. 입가에는 침까지 흘리고 있었다.

»뭐 하는 거야?« 사분변은 깜짝 놀랐다. »여자 처음 봐? 이 두 아가씨가 좀 예쁘다고 해서, 그렇게 정신 나간 것처럼 굴어도 되는 거야? 침까지 흘리고, 징그럽게시리! 사장님이 오셨으니 어서 똑바로 서 있어!«

사분변은 어이가 없었다. 이 경비대장이 평소에 그런 인간이 아니었는데, 오늘은 어찌 된 일인가? 그것도 하필 천적 앞에서 창피를 당하다니, 이게 아닌데 싶었다.

»사장님? 추약광이 왔어?« 위소가 들어온 사분변을 힐끗 보았다.

사분변은 아직 방 안의 상황을 파악하지 못한 듯, 위소가 이미 주도권을 쥐고 있다는 걸 몰랐다. »너 광 형을 알아? 그래도 소용없어. 오늘 온 건 광 형의 아버지시니까! 눈치 있는 놈이면 조용히 입 다물고 있어. 그렇지 않으면, 흥흥……«

»짝!«

사분변은 말을 채 끝내기도 전에 위소의 따귀를 맞고 귀에서 피가 흘렀다. 눈앞이 별처럼 번쩍이더니 바닥에 나뒹굴어 정신을 잃었다.

위소는 정말이지 인내심이 바닥났다. 이 추약광 부자는 죽음이 어떤 건지 모르는 건가? 어째서 하나같이 멍청한 놈들이 자기 앞으로 기어들어오는 걸까?

경비실 안에서 들려오는 따귀 소리와 비명에 추천적과 사약명은 얼이 빠졌다. 특히 위소의 목소리를 듣고는 더욱 넋을 잃었다!

두 사람은 경비실 문 앞에 서서 들어갈 수도, 들어가지 않을 수도 없어 어찌할 바를 몰랐다.

그러나 그들이 들어오지 않아도 위소는 그들의 그림자를 볼 수 있었다. 냉소를 흘리며 말했다. »사천적, 사약명, 들어와.«

사천적과 추약명은 서로 눈을 마주쳤다. 그리고는 이를 악물고 경비실로 들어섰다. 이 순간 두 사람은 경비대장을 죽이고 싶은 마음뿐이었다. 어떤 놈을 건드려도 되는데, 하필 위소를 건드리다니!

다만 위소는 당운과 함께 있지 않았던가? 사약명이 본 것은 고몽요와 진우호였다……

»이봐, 사천적. 나한테 대드는 것도 이제 지겨워?« 위소는 오늘 일이 아마 사천적과 무관하리라는 걸 알고 있었다. 황계 고수를 하나 잃은 마당에 추천적이 아직这些小 경비들로 자기를 상대하려 했다면, 그건 정말이지 뇌가 빈 놈이나 할 짓이었다.

그러니 그저 우연이 겹친 것이라고밖에 할 수 없었다. 하지만 위소는 여전히 화가 났다. 어째서 이 사천적네 가족은 하나같이 이렇게 교묘하게 자기를 괴롭히는 건가?

»아니…… 임 두목, 오해예요……« 사천적은 간이 오그라들어 얼굴이 새파랗게 질렸다. »임 두목, 이건 제 뜻이 아니에요. 저는 전에 몰랐……, 맞다, 그 사분변! 저 자가 제멋대로 굴면서 좀도둑 몇 명을 잡았다니까 와서 좀 보라고 한 거예요. 그렇죠, 약명?«

»네, 네, 네!« 갑약명도 겁에 질려 얼른 고개를 끄덕였다. »저희는 미인을 희롱하러 온 게 아니에요……«

추천적은 아들의 말을 듣고는 분통이 터져 죽을 뻔했다. 이건 다름 아닌 그 유명한 ‘여기 도둑없다’ 꼴이 아닌가? 당장이라도 발로 차서 날려 버리고 싶었다. »이 멍청한 자식아, 무슨 소리를 하는 거야? 우리는 좀도둑 사건을 처리하러 왔어. 공평하고 공정하게 하기 위해 감독하러 온 거라니까!«

»네, 네, 네!« 사약명은 아까 당황한 나머지 실언을 했다가 급히 말을 고쳤다. »위소 두목, 이 일은 정말 저희와 상관없어요……«

»됐다. 너희랑 입씨름할 시간 없다. 저 버드나무 묘목 세 그루를 차에 실어라. 그러면 너희 둘은 꺼져도 돼! 하지만 다음에 또 나한테 덤벼 봐라, 그럼 너희 집에 불을 질러 줄 테니까!« 임선은 귀찮다는 듯 손을 휘저었다. »오늘 일은 이걸로 끝이다. 네가 하고 싶으면 알아서 떠들어라……«

나약명은 잠시 멍해졌다. 저도 그걸 어디 가서 떠들겠습니까? 제가 망신당한 일을 떠들고 다니면 그게 정상입니까? 하지만 곧 위소의 말뜻을 알아차렸다. 아마 자기가 고몽요, 심우서와 함께 있는 걸 본 일을 가리키는 거겠지……

그런데 위소는 고몽요, 심우서와 대체 무슨 관계란 말인가? 학교에서도 그들 사이에 무슨 관계가 있다는 말은 없었는데?

마음속으로는 의아했지만 추약명은 감히 묻지 못했다. 위소가 버드나무 묘목을 달라고 하자 그는 아버지 한천적과 함께 서둘러 밖으로 뛰어나가 묘목을 구하러 갔다.

»버드나무 묘목 세 그루만 주게!« 추천적은 아무 묘목 파는 가게나 찾아 들어가 주인에게 분부했다. »얼마인가?«

그 가게 주인은 시장의 큰주인이 묘목을 가지러 온 것을 보고 어찌 돈을 받겠는가. 얼른 버드나무 묘목 세 그루를 가져다 바치며 생글생글 웃었다. »무슨 돈을 받겠습니까, 얼마 안 하는 건데요, 필요하시면 그냥 가져가십시오!«

»그래도 돈은 줘야지. 백 원이면 되겠나?« 추천적은 지갑을 꺼내 백 원짜리를 뽑아 주인에게 건넸다.

»그렇게까지는 안 받아도 됩니다, 버드나무 묘목은 아주 싸서 몇 원이면……« 주인이 얼른 손을 내저었다.

추천적은 그와 이런 일로 실랑이할 시간이 없었다. 돈을 내려놓고는 묘목을 낚아채 밖으로 나갔다.

»제가 일꾼을 하나 불러 드릴까요?« 그 주인은 추천적이 직접 나서는 것을 보고 호의로 물었다.

»됐네!« 추천적은 단호히 거절했다. 자기가 직접 들어야 성의가 드러나는 법이지, 일꾼을 부르면 위소가 또 트집을 잡으면 어쩌겠는가. 게다가 이 버드나무 묘목 세 그루는 그다지 무겁지도 않았다.

묘목을 차에 싣고 나서 추천적은 조심스럽게 차 옆에 서서 생글생글 웃으며 말했다. »위소 영두, 또 무슨 분부라도 있으십니까?«

»없네. 아, 그렇지. 자네 경비실에 있는 경비 두 놈을 내가 백치로 만들어 버렸는데, 문제없겠지?« 위소가 추천적을 한 번 쳐다보았다. »그놈들이 나한테 치료비를 청구하지는 않겠지?«

»아닙니다, 안 그럴 겁니다, 걱정 마십시오……« 해천적은 깜짝 놀랐다. 사람을 곧바로 백치로 만들 수 있다고? 이게 무슨 술법인가? 아까 그 경비대장의 행동이 그토록 괴상했던 것도, 바보가 된 건 줄 모르고 그저 바람이 난 줄만 알았는데, 알고 보니 백치가 된 것이었구나! »그놈들은 제 발로 넘어져서 백치가 된 겁니다. 저희가 산업재해 기준에 따라 배상하겠습니다……«

계일은 고개를 끄덕이고는 몸을 돌려 차에 올라, 빠른 속도로 차를 몰아 떠났다. 천적 부자에게 검은 매연을 한바탕 뿜어댔지만, 두 사람은 감히 손으로 그것을 닦지 못한 채 그대로 공손히 배웅하는 자세를 유지하며 위소의 차가 멀어지는 것을 바라보았다……