제2488장 탁송 판매

그러나 속으로는 위소를 천 번 만 번 욕하고 또 욕하며, 당장이라도 위소가 돌에 발을 헛디뎌 넘어져 죽어 버렸으면 좋겠다고 여기고 있었다.

«왜 그러십니까?» 위소가 고개를 돌려 양칠칠을 바라보았고, 손으로는 양칠칠의 가슴을 두어 번 주물렀다.

«아……» 양칠칠이 애처로운 신음을 내뱉으며 하마터면 미쳐 버릴 뻔했지만, 결국 그녀는 참아냈다. «아무것도 아니에요…… 여기 사람도 많은데, 안 좋아요……»

«오, 아무것도 아니라고요.» 위소가 무심하게 말했지만, 손짓은 오히려 더욱 거리낌 없어졌다.

한소호의 얼굴에는 물음표가 가득했다. 위소는 평소에 이렇게 색욕에 눈먼 사람이 아니었다. 그동안 위소와 접촉이 적지 않았던 한소호으로서는 잘 알고 있었다. 위소 주변에는 미인이 구름처럼 많았지만, 위소는 결코 이렇게 외설스럽고 볼썽사나운 짓을 하지 않았다……

설마…… 복수인가? 한소호은 순식간에 알아차렸다. 그도 멍청하지 않았다. 앞서 양칠칠이 청수정으로 그 천계 취련자와 토계 천계 영수의 피를 교환하려 했지만, 그녀에게 무슨 청수정이 남아 있었겠는가? 그녀의 청수정은 이미 위소의 손에 들어가지 않았던가?

그렇다면 그녀가 무슨 꿍꿍이를 품고 있는지는 사마소의 마음처럼 길가는 사람마다 다 알 터였다. 그녀가 위소를 유혹하려는 것은, 결국 위소의 손에서 그 청수정을 되찾으려는 것에 불과했고, 위소가 뱀이 막대기를 타고 오르듯 그 기세를 틈타는 것도 아마 양칠칠의 속내를 짐작했기 때문일 것이다.

한소호은 고개를 저으며 속으로 냉소했다. 이 아가씨는 몸매는 좋지만, 위소 두목을 너무 얕잡아 보는구나. 위소 두목 곁의 여자는 얼마든지 많다. 몸매로 따지면 심우서를 따라잡을 수 있겠는가?

«그럼…… 그럼…… 저녁에 제 방으로 오시겠어요?» 양칠칠이 애교 어린 목소리로 말했다.

«허허, 좋지요. 하지만 저녁 일은 저녁에 다시 이야기합시다.» 위소는 이렇게 공공연히 이득을 취할 좋은 기회를 놓칠 리 없었다. 위소는 색골은 아니었지만 적어도 정상인은 맞았고, 게다가 양칠칠 이 아가씨는 은혜를 원수로 갚기를 밥 먹듯 하니, 위소도 그녀에게서 이득을 좀 더 취하며 가르침을 주는 것을 개의치 않았다.

양칠칠은 어쩔 수 없었다. 위소에게 몸을 맡긴 채 어쩔 수 없이 만져지고 있었지만, 속으로는 당장이라도 위소를 죽이고 싶었고, 눈으로는 어쩔 수 없이 수줍은 시선을 드러내며 거절하는 척하면서도 맞이하려는, 흡족해하는 듯한 모습을 보여야 했다…… 그야말로 비참하기 그지없었다.

한 바퀴 돌아 이 좌판을 벌인 이들 중에 자신이 필요한 물건은 없다고 확인하자, 위소도 흥미를 잃어가고 있었는데, 양칠칠은 속이 타들어 갔다. 이렇게 위소에게 계속 희롱당하고 있어서는 안 되는 일이었다. 자신도 기분이 나쁠 뿐 아니라 마음속의 소일 오라버니에게도 미안한 일이었다……

그러나 현실은 이토록 어처구니없어서, 양칠칠은 일이 성사된 뒤에 위소를 죽여 분풀이할 수밖에 없었다. 하지만 위소의 그 무서운 몸놀림을 떠올리자, 양칠칠은 자신이 애초에 상대가 되지 못한다는 것을 느꼈다. 위소의 상대가 될 수 있었다면, 그 마른 막대기 같은 놈에게 괴롭힘을 당하지도 않았을 테니까.

마음속에서 얻을까 잃을까 갈팡질팡하며, 양칠칠은 온갖 어쩔 수 없는 처지에 결국 그저 참아내는 수밖에 없었다.

«소박, 그 경매회는 언제 열립니까?» 위소가 물었다.

«정상적인 일정대로라면 내일입니다. 밤에는 여기 방시에 무료 숙소가 마련되어 사람들이 묵을 수 있습니다.» 한소호이 말했다. «두목, 혹시 경매에 내놓을 물건이 있으십니까? 저희가 탁송 판매를 맡길 수 있습니다.»

«있습니다.» 위소의 손에 있는 그 단약들은 위소에게 그다지 큰 쓸모가 없었다. 여기 좌판을 벌여 다른 이와 물건을 바꾸는 것도 위소에게는 그럴 시간이 없었으니, 자금으로 바꾼 뒤 다시 다른 물건을 사는 것이 가장 간결한 길이었다. 그래서 위소가 말했다. «그럼 먼저 물건을 탁송 판매에 맡깁시다.»

«알겠습니다.» 한소호이 고개를 끄덕이며 자원해서 앞장서 길을 안내했다. 그는 위소보다 방시의 사정을 더 잘 알고 있었다.

양칠칠은 속으로 크게 기뻤다. 위소가 물건을 탁송 판매에 맡길 때, 자신에게 청수정을 훔쳐 되찾을 기회가 생기지 않을까?

한소호은 위소를 이끌고 방시의 좌판 구역을 벗어나 다소 외진 별원의 문 앞에 도착했다. 별원 문 앞에서는 집법당의 제자들이 순찰하고 있었다.

«누구신가? 무슨 일로 오셨는가? 여기는 취련자 상회에서 사무를 보는 곳이니, 볼일이 없으면 돌아가 주게.» 집법당 제자 중 한 명이 위소 일행에게 말했다.

«오, 저희는 탁송 판매를 하러 왔습니다. 수속은 어떻게 밟아야 하는지 모르겠군요.» 한소호은 취련자 방시에 대해 비교적 잘 알고 있었지만, 이전의 은닉 한가는 장사를 하지 않았다. 남의 이목을 끌지 않기 위해 이곳에 와서 탁송 판매를 맡기는 일도 없었기에, 한소호은 대략적인 것만 알고 있었다.

«탁송 판매 말이군. 그야 물론 되지, 따라오게.» 그 집법당 제자가 고개를 끄덕이며 말했다.

이곳에 와서 물건을 탁송 판매하는 취련자가 없지는 않았지만 많지는 않았다. 대다수 취련자는 여전히 자유 거래 방식으로 밖에 좌판을 벌이는 것을 좋아했다. 그렇게 하면 곧바로 물물교환을 하며 자신에게 필요한 물건이 있는지 살필 수 있었지만, 경매로 얻는 것은 오직 금전뿐이었다.

그러나 적다고 해서 없는 것은 아니어서, 더러는 있었다. 예컨대 은닉 우가의 인마들도 자주 단약 따위를 탁송 판매에 맡겼다. 은닉 세가의 운영에는 어쨌든 막대한 금전이 필요했으니까.

별원에 들어서자 위소 일행 세 사람은 한 방으로 안내되었다. 옛날 전당포의 점원 같은 복장을 한 사람이 무언가를 정리하고 있었는데, 집법당 제자가 사람들을 데리고 들어오는 것을 보고 곧바로 물었다. «탁송 판매할 물건이 있으신가?»

여기서 위소는 그 천계 부회장을 보지 못했다. 생각건대 부회장이란 자는 여기에서 진을 치고 앉아 있는 것이니, 이런 자질구레한 일을 직접 할 리 없었다. 그러나 그 덕분에 위소도 마음을 놓을 수 있었다. 이 부회장이 공사 구분 없이 사사로운 원한을 풀려고 경매 가치에 손을 대지 않을까 걱정했던 것이다.

«그렇습니다. 탁송 판매할 단약이 좀 있습니다.» 위소가 고개를 끄덕이며 말하고는, 등 뒤의 배낭을 가져다 열어 그 전당포 점원 앞에 여러 개의 작은 병을 하나하나 늘어놓았다.

«단약?» 그 전당포 점원은 위소가 꺼낸 물건들을 보고 순간 다소 놀랐다. «당신은 은닉 우가 사람인가?»

«아닙니다.» 위소가 고개를 저었다. «여기서 경매를 하려면 경매자의 신분까지 물으시는 겁니까?»

«그건 아니지.» 그 전당포 점원은 다소 쑥스러운 듯 고개를 저으며 말했다. «다만 예전에는 단약을 오직 은닉 우가 사람들만 와서 경매했기 때문이지. 알다시피 이 취련자 방시는 규모가 작아서 현단문은 거들떠보지도 않네. 그래서 우리의 단약 공급원은 예전에는 하나뿐이었는데, 갑자기 또 누군가 단약을 경매하러 왔기에 나도 모르게 당신들도 은닉 우가 사람인 줄 알았네.»

«허허, 그럼 경매 규칙이 어떻게 되는지 좀 보여 주시겠습니까?» 위소가 물었다.

«탁송 판매는 규칙에 따라, 저희가 경매품의 총 낙찰 가격에서 이십 퍼센트의 거래 수수료를 떼갑니다. 그러니 가격을 정하실 때 이 점을 감안하셔야지, 손해 보는 일이 없도록 하십시오.» 전당포 점원이 말했다.RQ