제3072장 한 사람이다

»푸핫…… 설마? 이렇게 우연이라고?« 위소는 듣고 나서 이 일이 너무나도 우연이라고밖에 여길 수 없었다. 자신이 막 산에서 나와 맡은 임무가, 어쩜 풍시화의 가족을 보호하는 일이라니!

»그렇죠, 저도 전에 참 궁금했어요. 두목이 갑자기 왜 남을 보호하러 갔나 싶어서요. 알고 보니 이 임무였네요!« 풍시화이 말했다.

»자기 사람이니 돈 같은 건 받지 말자. 취련 자원이나 적당히 좀 주면 그걸로 충분해.« 위소는 돈이 없긴 했지만, 풍시화의 가족을 보호하는 일이라면 사례금을 받을 수 없었다.

»그것도 좋아요!« 풍시화은 거절하지 않고 흔쾌히 응했다. »우리 아버지 쪽에만 해도 삼억 오천만의 개인 돈이 있으니, 두목 그냥 쓰세요. 이건 사례금이 아니라 제가 동생으로서 두목을 후원하는 거예요. 두목 회사에 무슨 일이 있었는지도 들었으니, 제 작은 힘이나마 보태는 셈이죠!«

»좋아, 그럼 사양하지 않겠다.« 풍시화이 이렇게 말하는데 위소도 고개를 끄덕이며 받아들였다.

»그런데 두목, 제가 이 전화를 한 건 사실 한 가지 일러드리려는 거예요. 제 누나를 괴롭히는 사람이 바로 상고(上古) 동방 가문 사람이거든요!« 풍시화이 말했다. »상대의 배경이 워낙 막강하니까, 두목이 거절하셔도 아무 문제 없어요. 저는 두목이 화를 입는 걸 원하지 않으니까요!«

»상고 동방 가문?« 위소의 마음이 움직였지만, 담담하게 말했다. »상고 층면이라…… 상관없다. 나는 지금 이미 천계(天階) 고수이니, 조만간 상고 층면에 발을 들이게 될 거다. 동방 가문이라면, 먼저 견식이나 해 두지.«

다른 가문이었다면 위소도 돕긴 하겠지만, 풍시화에게 자신의 신분을 철저히 비밀에 부탁했을 것이다. 괜히 상고 문파와 얽혀 적이 되고 싶지 않았으니까. 적어도 상고 풍가를 대표한다는 이유만으로도 자신의 신분은 숨겨 두었을 터였다.

그러나 상고 동방 가문은 이미 위소와 원한이 맺어져 있었다. 동방 장로의 죽음은 조만간 위소에게까지 미칠 것이니, 그들과 적대하든 말든 이제 중요하지 않았다. 위소가 동방 가문 사람을 몇 명 더 없앤다 해도 원한이 커질 뿐이고, 없애지 않는다 해도 동방 가문은 동방 장로의 죽음을 알고 나면 위소를 쉽게 놓아주지 않을 것이다.

»두목, 마음 정하셨어요?« 풍시화은 살짝 멍해졌다. 그는 위소의 속내를 몰랐기에, 위소가 자신을 위해서 이렇게 하는 줄로만 여겼다.

»허허, 물론 정했지.« 위소가 웃었다. »됐다, 알았다. 네 누나든 여동생이든, 나한테 연락하게 해.«

»누나예요!« 풍시화이 말했다. »그런데 두목, 우리 아버지가 전에 성을 숨겼는데, 화내지 마세요!«

»허허, 나도 숨겼다. 서로 잘 모르는 상황에서 그런 건 어쩔 수 없는 일이지.« 위소가 대수롭지 않다는 듯 말했다.

»네, 두목, 제가 바로 아버지랑 누나한테 연락하게 할게요!« 풍시화은 이 일을 해결하고 나니 마음이 한결 가벼워졌다. 특히 위소가 어차피 상고 층면에 발을 들일 생각이었고, 동방 가문과 적대하는 것이 그에게 별문제가 되지 않는다고 했으니 더욱 그랬다.

»어떻게 됐니?« 풍시화이 전화를 끊자 풍천기이 다급하게 물었다.

»두목이 승낙하셨어요. 그리고 동방 가문 일도 아시게 됐는데, 두목은 걱정하지 않으시더라고요. 동방 가문을 통해서 상고 층면을 견식해 보고 싶다고도 하시고요……« 풍시화이 말했다.

풍천기이 고개를 끄덕이며 다소 감탄하듯 말했다. »그야말로 위소의 이 일 년 성장 속도는 정말 빨랐다. 무에서 유를 창조하며, 파천황이 나왔으니, 세가와 은세가 모두 이미 그의 발걸음을 막을 수 없구나. 아마 상고 층면에도 피비린내 나는 바람이 다시 불겠지. 다행히 시편 네가 일찍이 위소와 관계를 맺어 두었으니, 어쩌면 위소가 우리 부자에게 마지막 구명줄이 되어 줄지도 모르겠구나……«

풍천기은 처음에는 위소를 그다지 달가워하지 않았다. 그래서 풍시화이 가문으로 돌아왔을 때도 그가 충동적으로 속세의 산수(散修)를 두목으로 삼았다고 여겼다. 하지만 그동안 계속 지켜보면서, 풍천기은 비로소 위소가 어떤 사람인지 알게 되었다!

산수 하나가 은세가를 눈도 깜짝하지 않고 순식간에 멸망시키다니, 이게 무슨 수완이고 배짱인가! 게다가 위소는 지금 이미 명일복명일 교파와도 적대하게 되었는데도 전혀 무사하다. 이것이 무엇을 뜻하는가?

이 모든 것이 위소에게 평범한 사람을 뛰어넘는 능력이 있음을 말해 주었다. 그러니 그를 허시란의 근위로 붙인 것은 정말 현명한 판단이었다!

»아버지, 저를 지지해 주셔서 정말 다행이에요.« 풍시화은 안도의 한숨을 내쉬었다. 보아하니 풍천기은 그가 두목을 모신 일을 반대하지 않는 듯했고, 이 점이 그를 무척 기쁘게 했다.

»당연히 반대하지 않지!« 풍천기이 웃으며 말했다. »내가 바로 풍삼망에게 전화해서 준비하게 하마.«

»주인님!« 풍삼망은 풍천기의 전화를 보고 급히 사람이 없는 곳을 찾아 전화를 받고는 낮은 목소리로 말했다. »무슨 분부가 있으신가요?«

»삼황, 요즘 소함이는 어떠냐?« 풍천기이 물었다.

»주인님, 요즘 아가씨는 안전합니다. 별 위험은 없습니다만, 지난번 습격 사건 때문에 최근에는 조용히 지내고 계시고, 다른 도시에 가서 행사에 참여하지도 않으십니다.« 풍삼망이 말했다.

사실 이것은 허시란이 최근에 조용히 지낸 것이라기보다, 근본 원인은 풍역천이 폐인이 된 데 있었다. 풍천호도 허시란을 상대할 마음이 없었고, 한동안 마음을 풍역천에게 쏟고 있었다. 이제 풍역천이 죽었기에 그는 다시 손을 쓰기 시작한 것이었다.

»응, 그런데 삼황, 곧 큰 위험이 닥칠 거다!« 풍천기이 그에게 말했다. »동방 가문의 인마가 소함이에게 손을 쓰려고 준비 중이다. 그 동방불약이라는 자가 소함이를 좋아해서 소함이를…… 게다가 그들이 보낸 것은 천계 초기 고수 한 명이다. 너희를 상대할 사람 말이다!«

»뭐라고! 천계 초기 고수!« 풍삼망은 순간 놀랐다. 설마 풍천호가 천계 고수를 움직여 자신과 허시란을 상대할 수 있다니, 어쩌면 풍가의 하늘이 뒤집힌 것인가? 풍천호가 이미 가주 자리를 이어받은 것인가? »설마 풍천호가 자리에 오르고 동방 가문 사람들과 손잡은 것인가? 그것도 아니지, 둘째 주모께서는 분명 주인님 편에 서 계실 텐데……«

풍가의 일에 대해 풍삼망은 표면적인 것만 조금 알고 있을 뿐, 구체적으로 최근 무슨 일이 있었는지는 멀리 밖에 있던 그로서는 알 수 없었다.

»이런 일들은 네가 알 필요 없다. 풍천호는 자리에 오르지 않았다. 일이 좀 엇갈린 탓에 동방 가문이 손을 쓰게 된 것이다……« 풍천기으로서는 동방소취가 어리석은 짓을 벌인 결과라고 설명하기가 마땅치 않았다.

»하지만…… 천계 초기 고수라면 저는 상대가 되지 못합니다. 어떻게 해야 할까요?« 풍삼망은 마음속으로 순간 놀랐다!(계속)