護花近衛 - 第40章 他說你就信？ - 翰墨軒

주치의 손웨이민은 잠시 멍하니 하다가 이내 고개를 끄덕였다. 위자오가 이렇게까지 고집을 부리니 따르는 수밖에 없었다. 이 수술은 애초에 생명의 위험이 없었으니 강요할 필요도 없었다.

»젊은이, 참아야 해요.« 손웨이민이 말을 마치자 간호사들에게 수술 준비를 지시했다.

위자오가 아픔을 무서워하지 않는다고 해서 아프지 않다는 뜻은 아니었다. 다만 이 정도의 통증은 위자오에게 있어 견딜 수 있는 범위였다. 그때 서싱산 정상에서 떨어졌을 때는 이것보다 훨씬 아팠다. 오장육부가 제자리를 떠나듯 한 고통이었으니까……

»젊은이, 어떻게 다친 거예요?« 외과 의사 손웨이민은 오랜 경험을 가진 베테랑이었고, 의술이 뛰어났을 뿐 아니라 사람을 읽는 안목도 좋았다. 위자오가 총상을 입었으나 경찰이 데려온 용의자로는 보이지 않았기에, 손웨이민은 먼저 몇 마디를 걸어 위자오의 주의를 분산시켜 고통을 덜어주려 했다.

»은행에서 강도한테 맞은 거예요.« 위자오도 손웨이민의 뜻을 꿰뚫어 보았다. 사실 위자오의 주의력이 그런 식으로 흐트러질 리가 없었다. 위자오가 어려서부터 받은 훈련은 어떤 상황에서도 경계를 늦추고 주의를 분산해서는 안 된다는 것이었다.

»그렇구나.« 손웨이민은 듣자마자 자기가 추측한 대로 이 젊은이는 용의자가 아니라 피해자였음을 확인하고는 말을 편하게 풀었다. »그때 상황이 꽤 긴박했겠어요?«

»그럭저럭요.« 위자오가 웃었다. »사실 그 상황에서 저는 피할 수 있었어요. 다만 바로 뒤에 여자아이가 한 명 있었으니, 제가 피하면 그 아이가 다치잖아요. 그래서 어쩔 수 없이 한 발을 맞았습니다. 좀 바보 같나요?«

위자오도 예전에 산속에 있을 때 비슷한 뉴스 보도를 읽은 적이 있었다. 선행을 베푸는 사람을 바보라고 부르고, 오히려 냉정한 이기적인 사람을 똑똑하다고 칭찬하는 세상. 이렇게 말하며 위자오는 자기 비꼬듯 헛웃음을 지었다.

»아?« 손웨이민은 위자오가 이렇게 다쳤다는 사연을 듣자마자 젊은이를 진심으로 존경하게 되었다. »젊은이, 정말 대단해요! 이건 바보 같은 게 아니라 영웅이 미녀를 구한 거잖아요. 어때요, 그 아이가 당신에게 한눈에 반하지 않았나요?«

»그 뒤로는 강도한테 인질로 붙잡혀 갔으니, 그 아이가 어떻게 생각했을지 누가 알겠어요.« 위자오가 씁쓸하게 웃었다. »그 당시에는 아마 제가 그녀를 대신해 몸으로 막아 줬다고 생각하지 않았을 거예요. 어쨌든 범인은 저에게 쏜 거니까요.«

»그래도 아주 훌륭한 거예요, 젊은이. 남을 위해 자신을 희생할 줄 아니까요.« 손웨이민은 위자오를 진심으로 칭찬했다. »이름이 뭐죠?«

»위자오요. 진료 기록에 있어요.« 위자오가 웃었다.

»허허, 미안해요. 하루에 만나는 환자가 너무 많다 보니 이런 건 잘 신경 쓰질 못하거든요.« 손웨이민이 쑥스러운 듯 말했다.

수술은 순조롭게 진행되었다. 위자오가 큰 소리로 비명을 지르거나 다리를 함부로 움직이지 않았기에, 손웨이민은 이 작은 수술을 빠르게 끝낼 수 있었다. 위자오의 반응은 그를 놀라게 했다. 마취제도 맞지 않은 채 이렇게까지 잘 참아 내다니, 이 젊은이의 의지력은 정말 대단한 것이었다.

수술이 끝난 뒤 치우링산이 병실에 와서 위자오에게 진술을 받으려 했는데, 마침 주치의 손웨이민과 마주쳤다. 손웨이민은 자연히 위자오를 크게 칭찬했다. »송 경관님, 이 젊은이는 정말 보기 드문 인재입니다. 남을 위해 자신을 희생하다니, 사회가 본받아야 할 모범이에요. 용기를 보여준 우수 시민상이라도 주셔야 하지 않겠습니까?«

»무슨 말씀이시죠?« 치우링산은 위자오의 침착함에 다소 감탄하고 있었지만, 그래도 남을 위해 자신을 희생했다는 것까지는 아니었다. 구멍야오가 진술을 할 때 은행에서 위자오가 총을 대신 맞았다는 세부 사항을 자세히 말하지 않았다. 위자오가 강도에게 한 발 맞았다고만 했을 뿐이라 치우링산은 그 안에 사연이 있다는 걸 모르고 있었다.

»오? 아직 모르셨어요? 그 젊은이는 분명히 강도의 총알을 피할 수 있었는데, 바로 뒤에 여자아이가 한 명 있다는 걸 보고 한 발을 피하면 그 아이가 다칠 테니까 버티고 한 발을 맞은 거예요.« 손웨이민이 감탄을 터뜨렸다. »이렇게 정의감과 동정심이 깊은 젊은이는 처음 봅니다.«

치우링산이 미간을 찌푸렸다. 진짜일까? 마치 이야기를 듣는 것 같았다. 게다가 총알을 위자오가 피하고 싶다고 피할 수 있는 것이겠는가? 자신은 특수부대 교관 출신인데도 총알을 피했다고 해서 정말로 피할 수 있다고 장담하지 못하는데, 이 위자오가 자기보다 더 대단하다는 건가? 치우링산은 믿을 수가 없었다. »손 선생님, 그건 누구한테 들으신 거예요?«

»그 젊은이 위자오가 직접 말한 거예요.« 손웨이민이 대답했다.

»본인이 직접요?« 치우링산이 잠시 멍해졌다. 자기가 한 말을 믿는다고? 그 사람이 허풍을 떨고 있는 거겠지? 나도 한 주먹에 코끼리를 쓰러뜨릴 수 있다고 말할 수 있는데, 그걸 믿는 사람이 있으면 대단한 거지.

손웨이민도 치우링산의 의심을 눈치챘다. 그래서 웃으며 말했다. »이 젊은이는 총알을 꺼낼 때 마취도 쓰지 않았고, 아프다는 소리 한 마디 내지 않았어요. 그 강인한 정신력만으로도 그가 한 말은 믿겠습니다.«

손웨이민은 어쨌든 할 일이 많아 치우링산과 한가로이 수다를 떨 수 없었다. 몇 마디 나눈 뒤 자리를 떴고, 치우링산은 문을 밀어 열고 위자오의 병실로 들어갔다.

위자오로서는 당장 다리를 딛고 일어나 병실을 빠져나가고 싶었지만, 그러면 너무 놀라운 일이었다. 다친 곳이 팔이 아니라 다리이니까. 어쩔 수 없이 병상에 체를 취하며 드러누웠다.

»위자오, 이제 진술 받을 수 있겠지?« 왜인지 위자오가 다리를 꼬고 침대에 드러누운 자세를 보니, 치우링산은 그가 몹시 패고 싶어 보였다.

»됐어.« 위자오가 병상에 누운 채 위에서 치우링산을 올려다보았다. 그러고 보니 이 자세, 이 몸매…… 아침에 본 그 여배우에 필적할 정도였다. 게다가 자세히 보니 치우링산은 온몸이 꽤 아름다웠다. 음…… 제복이 주는 유혹이란……

위자오의 눈빛이 뭔가 이상하다는 걸 눈치챈 듯, 치우링산은 무의식적으로 그의 시선을 따라 자신의 몸을 내려다보았고, 이내 얼굴이 확 붉어졌다.

오랜 고강도 훈련 탓에 치우링산의 가슴은 유난히 잘 발달해 있었고, 심지어 거추장스럽게 느껴질 정도였다. 브래지어를 하지 않으면 걸을 때마다 흔들려서 몹시 불편했고, 지방흡입 수술이라도 받고 싶은 마음까지 들었지만, 생각해 보니 그렇게 창피할 데가 없어서 그만두었다.

특수부대에 있을 때는 괜찮았다. 철저한 규율 아래에서는 아무도 치우링산의 가슴에 눈길을 주지 않았기에 그녀도 그다지 신경 쓰지 않았다. 그러나 취직한 뒤로는 사복을 입고 임무를 수행할 때가 잦았고, 온갖 잡다한 인간들이 모이는 장소에 드나드는 일도 많아지자 점점 불편해지기 시작했다. 음탕한 눈빛으로 자신을 훑어보는 남자들이 늘 있었고, 치우링산은 그런 자들을 정말로 걷어차 죽이고 싶었다.

하지만 치우링산이 생각지도 못한 것은, 자신이 제복을 입고 있는데도 이 위자오라는 자가 감히 그런 눈으로 자신을 쳐다보았다는 사실이었다. 이는 도저히 용서할 수 없는 일이었다. 치우링산은 코웃음을 치며 위자오의 침대 옆 의자에 걸터앉아, 이 녀석에게 작은 징계라도 어떻게 내려 줄까 머리를 굴렸다……

문득 그의 다리에 난 상처가 떠오르자, 치우링산의 머릿속에 묘안이 하나 떠올랐다……