제83장 새로운 사대악소
꽃을 지키는 근위
위소는 계단을 올라 고3 5반 교실 문 앞에 도착했다. 문 옆의 창문을 통해 안을 들여다보니 자습 시간이어서 선생님은 보이지 않았다.
위소는 곧바로 문을 밀고 들어갔다. 여러 사람이 고개를 들었다가 위소인 것을 확인하자 다시 고개를 숙여 자신의 일을 계속했다. 고3은 시간이 워낙 촉박해서 남의 일에 신경 쓸 겨를이 없었다.
심우서가 옆에 있는 고몽요의 옆구리를 손가락으로 툭툭 찔렀다. »요요 언니, 방패 남자 왔어.«
»오든 말든, 나랑 무슨 상관이야?« 고몽요가 눈썹을 찡그리며 심우서의 행동에 못마땅한 기색을 보였다. »소서, 너는 왜 그 사람한테 그렇게 관심이 많아? 혹시 진짜 마음이 동한 거 아니야?«
»교실에 큰 사람이 들어왔는데 고개만 들면 보이잖아?« 심우서가 어깨를 으쓱였다. »너랑 상관없다니까 앞으로는 말 안 할게.«
»……« 고몽요는 입을 뻥긋했다가 아무 말도 하지 않고 고개를 저으며 다시 손에 든 복습 자료를 펼쳤다.
심우서는 그런 고몽요를 바라보며 가볍게 미소 지었다가 자기 일에 바빠졌다.
»소서, 그 위소라는 사람, 아침에 일어나서 붕대 갈고 어쩌다가 오후에야 온 거지? 또 구릉산이랑 어울려 다니는 거 아니야?« 고몽요가 갑자기 고개를 돌려 물었다.
»어? 관심 없다며?« 심우서가 싱글벙글하며 고몽요를 바라보았다.
»우리 아빠가 돈 주고 데려온 방패인데, 얌전히 내 옆에 있지 않고 밖에서 깽판을 치면 내가 당연히 싫지« 고몽요도 자신이 왜 위소를 의심하는지 몰랐지만, 그럴듯한 이유를 하나 붙여 두었다. 위소는 아버지가 돈을 주고 고용한 사람이니, 그 보수에 걸맞은 행동을 해야 한다는 것이었다.
»그럼 직접 만나서 얘기해. 바람피우지 말고 너 하나만의 방패가 되라고.« 심우서가 아주 편안하게 권했다.
»무슨 나 하나만?« 고몽요의 얼굴에 붉은 노을이 번졌다. »소서, 네 말 진짜 야한데, 중의적으로 들려.«
»원래 너 하나잖아. 너희 아빠가 고용한 거지, 우리 아빠가 고용한 게 아니니까.« 심우서가 당연하다는 듯 말했다. »그게 싫으면 나한테도 방패가 되어 달라고 해. 지금 고등학교에서는 쓸 일이 없어도, 대학 가면 혹시 쓸모가 있을지도 모르잖아.«
»너나 잘해, 너는 오빠가 있잖아. 무슨 방패가 필요해?« 고몽요가 웃으며 말했지만, 마음 한구석이 편치 않았다. 특히 심우서가 자기 물건이라도 빼앗으려는 듯한 느낌이 들었다…….
위소가 교실에 들어올 때 종영량은 무의식적으로 목을 움츠렸다. 그는 이미 아버지에게 한바탕 호되게 꾸중을 들은 터였다. 앞으로는 얌전히 있으라는 말이었다. 그에게는 이 모든 게 위소 탓이었다.
그러나 그는 맨손으로는 위소의 상대가 되지 못한다는 것도 알고 있었다. 맨손은커녕 흑표 형이 권총을 들고 있어도 위소의 상대가 되지 못했다. 그 녀석은 너무 사나웠다.
그래서 종영량은 복수하고 싶었다. 예전처럼 평범한 방법으로는 안 된다는 것을 알았기에, 다른 방식으로 위소에게 한 방 먹일 기회를 기다리고 있었다.
강효파는 두고 종영량은 어제 돌아가서 곰곰이 생각했다. 위소가 그렇게 감싸 주는데 굳이 그 녀석을 건드릴 필요가 있나. 혹시 자신이 한 대 때렸다가 돌아서서 위소에게 얻어맞으면 오히려 손해였다.
»이봐, 두목, 드디어 왔네.« 강효파는 위소를 보자 몹시 흥분해서 위소가 교실에 들어서자마자 손을 흔들었다.
»뭐 하는 거야, 앉아서 손을 흔들고, 네가 대통령이라도 돼?« 위소가 웃으며 강효파의 발을 걷어차고 자기 자리에 앉았다.
»두목, 모르지? 오늘 종영량이 엄청 얌전했어. 네가 안 왔는데도 나한테 시비를 안 걸더라.« 강효파가 말했다.
»그게 더 좋지 않아?« 위소가 말했다. »오늘 별일 없었지?«
»없었어. 어제 일은 학교에서 간단하게 통보만 했어.校外 사람들이 와서 소란을 피웠고 이미 경찰에 형사 구금됐다고.« 강효파가 말했다. »젠장, 종영량 집안에 연줄이 있어서 학교가 그를 감싸 주는 거야. 그 사람들이 종영량이 부른 건 누구나 다 아는데.<
»흥——« 위소는 오늘 이미 경백에게서 들었다. 종영량의 외삼촌이 고씨 그룹의 이사라면 당연히 학교의 주주 중 한 명일 테고, 학교가 종영량을 감싸는 것도 당연했다.
»그런데 두목, 지금 사람들이 너를 어떻게 부르는지 알아?« 강효파가 목소리를 낮추고 흥분해서 말했다.
»나를? 나를 뭐라고 묘사했는데?« 위소는 듣고 나서 조금 어리둥절했다.
»두목, 너 지금 학교 4대 악소 중 한 명이야. 종영량을 대신해서 순조롭게 신임 4대 악소의 셋째가 된 거라고« 강효파는 마치 아주 자랑할 만한 일을 말하듯이 말했다.
»4대 악소?« 위소는 오싹해졌다. 자신이 언제 4대 악소가 되었단 말인가? 줄곧 저자세를 견지하며 시험조차 제 실력을 다 발휘하지 못했는데, 결과가 이렇게 유명해졌다고?
게다가 강효파의 모습을 보면 4대 악소가 되는 것이 무척 영광스러운 일인 듯해서 위소는 참으로 어이가 없었다.
»그래, 두목. 네가 둘째마저 무찌르면 4대 악소의 둘째가 되는 거야« 하고 강효파가 덧붙였다.
»둘째?« 위소의 얼굴에는 검은 줄이 더욱 가득했다. 4대 악소의 ‘둘째’라…… 그럴 바엔 셋째가 낫지.
그러나 위소도 이 일에는 어쩔 도리가 없었다. 어쨌든 어제 교외 인원과 싸운 것은 엄연한 사실이었고, 비록 흑표가 학교에 와서 난동을 부린 것이었지만 남들이 반드시 그렇게 생각하리라고는 볼 수 없었다. 분명 자신도 싸움을 좋아하는 학생이라고 여기고, 종영량의 부하들을 모두 혼내 줬으니 자연히 교내 4대 악소 중 하나로 꼽힐 만도 했다.
하교 종이 울리자 위소와 강효파의 대화도 끊겼다. 4대 악소라는 명칭에 위소는 그다지 관심이 없었지만, 입은 남에게 달려 있으니 남들이 뭐라고 하든 자신이 막을 수 있는 일이 아니었다.
그래도 생각해 보면, 위소는 어차피 자신의 이미지가 이렇게 된 이상 앞으로 고몽요를 위해 방패 역할을 하는 것도 한결 수월해지리라 여겼다. 거기 서 있기만 해도 남들이 보기에 ‘누가 나를 건드리겠는가’, ‘나는 참으로 횡포하다’ 하는 식일 테니까.
금요일 마지막 수업은 체활과였다. 이른바 체활과란 자유 활동 수업으로, 나가서 활동해도 되고 교실에 남아 공부해도 되며, 고3이 매주 통일적으로 갖는 유일한 휴식 수업이었다.
필사적으로 공부하는 학생들조차 기본적으로 이 수업만큼은 쉬어 가며 학교 안을 거닐거나, 학교 정문 근처의 음반 가게나 먹자골목, 장신구 가게 같은 곳을 둘러보곤 했다.
고몽요와 심우서가 함께 교실을 나섰고, 종영량도 부하 두 명을 부르며 뛰어나갔다. 그는 지금 위소와는 휴전했지만 고몽요에 대한 구애는 멈추지 않았고, 따라나간 것도 고몽요에게 잘 보일 기회가 있는지 살펴보기 위해서였다.