護花近衛 - 第89章 算我請你的 - 翰墨軒

»그것도 그렇네.« 강효파는 위소의 말을 듣고 고개를 끄덕이며 동의했다. 당운의 아름다움은 한 번 보면 좀처럼 잊히지 않는 그런 것이었다. 그렇지 않고서야 어찌 그 많은 남학생들이 당운을 한 번 보고 넋을 잃었겠는가.

»됐고, 먹자. 나 배고파 죽겠어.« 위소는 사양하지 않고 두부말 말이 한 개를 집어 입에 쑥 넣었다. »괜찮네, 제법 맛있는데.«

»헤헤, 그야 당연하지. 누구 엄마가 구운 건지 좀 보라고.« 강효파는 위소의 칭찬을 듣고 만족스러운 듯 헤헤 웃었다.

»……« 위소는 강효파를 물끄러미 바라보았다. 대체 무슨 말을 해야 할지 모르겠는 표정이었다. »방금 그 말, 네 엄마인 것처럼 들리는데?«

»콜록콜록……« 강효파가 어색하게 두어 번 헛기침을 했다. »먹자, 먹자. 자, 대장, 내가 한잔 올리지.« 그러면서 강효파는 맥주병을 들어 올렸다.

위소도 웃으며 술병을 들어 강효파와 부딪쳤다.

이내 강효파가 시킨 다른 것들도 차례로 나왔다. 그런데 당운은 마치 일부러 트집을 잡으려는 듯, 꼬치를 탁자에 거칠게 내려놓지를 않나, 일부러 위소의 몸을 툭툭 치고 지나가지를 않나 했다.

이 예쁜 아가씨, 제법 재미있네? 위소는 볼이 잔뜩 부푼 당운을 보며 좀 우스웠다. 자신을 쫓아내고 싶은 모양이었다.

저녁에 큰 수업이 있어서 위소와 강효파는 술을 많이 마시지 않았다. 손에 든 한 병씩만 비우고 탁자의 음식을 다 해치운 뒤, 강효파가 일어나 계산하려 했다. »아주머니, 얼마예요?«

»아, 운아, 가서 계산 좀 해 봐라.« 당운 어머니는 다른 탁자의 숯불구이를 아직 손봐야 해서 당운을 계산하러 보냈다.

»팔십 원이요.« 당운은 위소네 탁자로 와서는 위소를 살짝 노려보았다. 속으로는, 바가지를 씌워 주마, 혼자 잘난 척하더니 두고 보라고, 하고 중얼거렸다.

»네?« 강효파가 얼떨떨했다. 자신과 위소가 시킨 것이 아무리 많아야 사십 원 남짓일 텐데, 어찌 팔십 원이 나오겠는가. 하지만 당운이 그렇게 확신에 찬 얼굴을 하고 있으니 그녀와 따지기도 뭐해서, 주머니에서 백 원짜리를 꺼내 당운에게 건네려 했다.

»잠깐만.« 위소가 강효파를 말리며 나섰다. »계산이 좀 틀린 것 같은데? 방금 내가 계산해 봤는데, 양고기 꼬치 스무 개가 이십 원, 양갈비 두 개가 팔 원, 닭목 두 개가 사 원, 두부말 말이 두 개가 이 원, 맥주 두 병이 사 원, 다 합쳐서 삼십팔 원이 맞지 않아?«

»이게……« 당운은 위소가 이렇게 하나하나 따져 들 줄은 미처 몰랐다. 얼굴이 확 붉어지며 몹시 거북해졌다. 그녀도 돈에 욕심이 많은 사람은 아니었다. 팔십 원이라고 부른 것도 실은 위소가 앞서 점잖은 척하던 꼴이 괘씸해서, 어떻게든 트집을 잡아 그의 가면을 벗겨 주고 싶은 마음에서 나온 것이었다. 그런데 몇 번이나 일부러 도발했는데도 위소가 아무런 반응을 보이지 않자 당운은 더욱 화가 났다. 속으로, 잘난 척 그렇게 좋아하니 좋다, 그럼 계속 잘난 척해 봐라, 돈을 좀 더 받아서 속이라도 시원하게 해 주마, 하고 마음먹었던 것이었다.

그런데 그 예쁜 아가씨가 막 팔십 원이라는 숫자를 불렀을 때, 숲속의 큰 화살표 오빠라는 위소에게 딴죽이 걸리고 만 것이다.

»운아, 너 왜 그러니? 계산을 왜 이렇게 엉망으로 해?« 당운 어머니는 손에 숯불구이를 만지작거리면서도 당운이 계산하러 간 자리가 멀지 않아 위소와 나누는 대화를 또렷이 들을 수 있었다. 딸이 손님에게 함부로 값을 부른 것을 보고 화가 나서 얼굴을 굳히고 꾸짖었다.

당운은 이미 위소 때문에 속이 부글부글 끓던 차에 엄마에게 꾸중까지 듣자 얼굴이 확 달아올라 견딜 수가 없었다. 당운은 억울한 듯 입술을 꼭 깨물었다. 그리고 고개를 들어 위소를 노려보았다. 눈에서는 불꽃이 튀어 나올 듯했다. 위소를 활활 태워 버려야 직성이 풀릴 것만 같았다. »돈 안 받을게요, 가요. 내가 사는 걸로 할 테니까, 더 이상 당신 얼굴 보고 싶지 않아요.«

말끝으로 갈수록 목소리에 울먹임이 섞였다. 위소가 뭐라고 할 틈도 없이 당운은 얼굴을 가린 채 종종걸음으로 달아났다. 옆에 있는 엄마에게 인사 한마디 없이 학교 방향으로 내달렸다.

당운의 이 거센 반응에 위소는 오히려 얼떨떨했다. 당운에게 이렇게 강렬한 일면이 있으리라고는 생각지 못했다.

»이 녀석……« 당운 어머니도 딸이 오늘 왜 저러는지 영문을 알 수 없었다. 분명 눈앞의 이 남자애가 딸의 곤란을 풀어 줬건만, 고맙기는커녕 오히려 남에게 면박을 주고 있으니 참으로 난처했다. 당운 어머니는 미안한 얼굴로 위소를 보았다. »총각, 운아가 평소에는 이러지 않아요. 참 철이 드는 애인데, 오늘은 어찌 된 일인지 모르겠네요. 미안합니다…… 이건 아주머니가 살 테니까 돈은 받지 않을게요.«

»돈은 드려야죠.« 위소는 웃으며 별일 아니라는 듯이 말했다. 주머니를 더듬어 보니 마침 사십 원짜리 잔돈이 있어 그대로 당운 어머니에게 건넸다. »여기 사십 원이요. 마침 좀 목이 말라서 생수 두 병을 가져갈 테니 거스름돈은 됐습니다.«

위소는 그러면서 당운 어머니가 뭐라고 할 틈도 없이 노점 옆 상자에서 생수 두 병을 꺼냈다. 그리고 강효파에게 한 병을 건네며 말했다. »가자?«

그제야 강효파가 정신을 차렸다. 방금 당운의 그 장면에 그는 얼이 빠져 어쩔 줄 몰라 하며 멍하니 당운이 얼굴을 가리고 달아나는 것을 바라보고만 있었다. 위소가 계산을 마치고 생수를 건네자 그제야 입을 열었다. »대장, 왜 네가 계산한 거야? 내가 계산하기로 했잖아?«

»하하, 다 똑같지 뭐. 다음에 네가 사면 되잖아.« 위소는 이미 몸을 돌려 학교 방향으로 걸어가고 있었다. 강효파는 서둘러 당운 어머니에게 인사를 하고 위소의 뒤를 쫓았다.

»또 오세요.« 당운 어머니는 강효파에게 반갑게 고개를 끄덕였다.

»꼭 갈게.« 강효파가 한마디 받았다.

이 아이는 참 철이 들었구나. 당운 어머니는 위소의 뒷모습을 바라보며 한숨을 내쉬었다. 집안 귀한 딸이 대체 무슨 바람이 불었는지 알 수 없었다. 이 두 사람이 다음에 다시 찾아올 리는 없겠지 싶었다.

»수꾸, 오늘 일 말이야, 영 심상찮아.« 강효파가 위소를 따라잡았다. 앞을 보니 당운은 이미 종적을 감춘 뒤였다. 분명 멀리 달아난 모양이었다.

»심상찮든 말든,« 위소는 그리 깊이 생각하지 않았다. »너야말로 조심해라. 추약명이 너한테 트집 잡지 않게.«

»아.« 위소의 말에 강효파는 그제야 떠올렸다. 아까 자신이 추약명 일당에게 철저히 찍혔던 것이었다. »수꾸, 겁주지 좀 마. 방금 종영량을 건드렸더니 이번엔 추약명까지 건드렸으니, 나 이제 어떻게 먹고살아?«

»너무 드러내지 마. 어차피 평소엔 내가 너 따라다니니까, 그자들도 어쩌지는 못할 거야.« 위소가 말했다.

»그것도 그렇지. 그런데 수꾸, 네가 추약명 뺨을 때린 일은 아마 금방 퍼질 거야. 너 곧 학교 사대악소 둘째 자리로 승진하겠다.« 강효파가 히죽 웃었다.

»그게 좋은 일이냐?« 위소가 그를 흘겨보았다. »오늘 일은 순전히 네가 나서려다 벌어진 거야. 끝에 가서 악소라는 이름은 또 내가 뒤집어쓰고.«

»설마, 수꾸. 당운이 남한테 괴롭힘 당하는 꼴을 그냥 보고만 있을 거야?« 강효파가 알랑거리며 웃었다.

»저래 놓고 보면 괴롭히기 쉬운 상대 같지도 않은데, 결국 나만 괴롭히잖아.« 위소는 속으로 욕을 내뱉었다. 빌어먹을, 이 당운이란 예쁜 계집애는 강한 데 약하고 약한 데 강하구나.