제113장 살기가 있다
꽃을 지키는 근위
이 시기 동안 많은 일이 벌어졌다. 비록 고붕전이 회사 이사회에서 이미 은근히 몇 마디 말로 위협하고 경고하여 그 하잘것없는 무리들이 함부로 움직이지 못하게 했지만.
그러나 누군가가 결심하고 고붕전과 맞서려 한다면, 그것은 고붕전이 통제할 수 있는 일이 아니었다. 그래서 이 시기 동안 경백은 외출할 때든 회사에 있을 때든 한층 더 신중을 기했다. 차가 비록 회사 주차장에 세워져 있었지만, 경백은 운전하기 전에 차 외부에 누군가 손을 댔는지 꼼꼼히 확인했다.
폭탄을 설치하는 것까지는 아니겠지만, 브레이크 시스템을 망가뜨리거나 타이어를 찢어 놓는 것은 충분히 가능한 일이었다. 경백은 조심스럽게 방비하지 않을 수 없었다.
고붕전과 위소는 맨 뒤를 걸었다. 고붕전의 의도를 위소는 이미 대충 짐작하고 있었다. 고붕전이 포장하는 일에 이토록 열의를 보일 사람이 아니었다. 그가 고몽요와 심우수를 먼저 가게 한 것은 분명 자신에게 할 말이 있어서일 터였다.
»초 아저씨, 무슨 일이라도 있으신가요?« 위소가 식탁 위의 음식들을 하나하나 도시락 통에 담으면 서 물었다.
»하하, 무슨 일이든 너에게는 숨길 수가 없구나.« 고붕전도 도시락 통 하나를 집어 옆에서 거들며 말했다. »앞서 회사에서 있었던 그 일 말이야, 내가 이미 은밀히 조사를 해 두었고, 의심 가는 대상도 확인해 두었어. 그런데…… 거기에는 윗세대의 체면과 이해관계가 얽혀 있어서, 확실한 증거가 확보되기 전에는 손을 쓸 수가 없어……«
»초 아저씨 말씀은 제가 가서 증거를 모아 오라는 건가요?« 위소가 물었다.
»그건 아니야. 너는 그저 야오야오 곁에 있으면서 그 애에게 무슨 일이 생기지 않게만 해 줘. 회사 일은 당분간 내가 어떻게든 감당할 수 있어.« 고붕전이 고개를 저었다.
»그것도 괜찮습니다. 아저씨가 필요하실 때 말씀만 하시면 돼요.« 위소는 속으로 생각했다. 형이 일을 하는 데 무슨 증거가 필요하겠는가? 누가 의심스럽다고만 알려 주면 형이 직접 처리해 줄 텐데…… 뭐 하러 증거를 찾느라 그렇게 애를 쓰나……
하지만 고붕전이 고용주인 만큼, 그가 말하는 대로 위소는 자연히 따를 수밖에 없었다.
»샤오이, 돈은 모자라지 않아? 야오야오와 함께 있으면 꽤 돈이 들 거 같은데? 어제 너희 둘이 같이 쇼핑을 다녀왔다며?« 고붕전이 화제를 바꿨다.
»돈이 들어요…… 그런 건 없었는데요.« 위소는 고개를 저으며 괴로운 듯 웃으면서 자기 몸에 걸친 옷을 가리켰다. »이 캐주얼 옷 한 벌도 고 아가씨가 산 거예요. 지금까지 저는 별로 쓴 돈이 없습니다.«
»하하, 밖에 나가 쇼핑을 할 때는 남자가 돈을 써야 남자의 기개가 드러나는 법이지.« 고붕전이 웃으며 말했다. »그래, 내가 이따가 이복에게 말해서 네게 신용카드를 하나 만들어 주게 할 테니, 그때는 그냥 카드로 결제하면 돼.«
»하…… 알겠습니다.« 위소는 웃으며 어깨를 으쓱했고, 더는 거절하지 않았다. 자기에게 돈을 주겠다는데 마다할 이유가 어디 있겠는가? 위소는 고붕전이 왜 이런 결정을 내렸는지 알 수 없었지만, 고용주가 주는 돈을 받지 않는 습관은 위소에게 없었다.
두 사람은 엘리베이터에서 내려 지하 주차장으로 나왔고, 함께 경백이 차를 세운 방향으로 걸어갔다. 몇 걸음 채 걷지 않았을 때, 위소의 몸에 지닌 옥패가 반응했다. 위소는 마음속이 서늘해지며 온몸이 경계 태세에 들어갔고, 눈도 사방을 살피기 시작했다……
»샤오이, 왜 그래?« 고붕전은 위소가 갑자기 걷지 않자 의아한 표정을 지었다.
»살기가 있습니다……« 위소가 담담하게 말했다.
»응?« 고붕전은 잠시 멍해졌다. 살기? 고붕전은 아무것도 느끼지 못했지만, 살기란 그런 오철하고 형언하기 어려운 것이라는 걸 알고 있었다. 위소가 보통 사람이 감지할 수 없는 것을 감지해 낸다고 해도 이상할 게 없었다.
위소는 더 말하지 않고, 갑자기 고붕전을 확 잡아당겨 옆으로 피했다……
»쿵……« 하는 굉음과 함께 거대한 샹들리에가 우르릉 떨어져 두 사람이 서 있던 자리에 내리꽂혀 산산조각이 났다……
고붕전의 얼굴이 순식간에 하얗게 질렸다. 그는 바닥에 흩어진 샹들리에 조각들을 보며 눈에 분노의 빛을 드러냈다. 샹들리에의 부피가 워낙 컸다. 위소의 반응이 빨랐기에 망정이지, 두 사람이 이전의 이동 경로대로 계속 걸었든 멈춰 섰든 샹들리에에 맞았을 것이 분명했다.
샹들리에 전체가 유리로 만들어져 있어서 머리 위로 떨어지면 사람을 즉사시키지는 못하더라도 다치게 하는 것은 확실했다……
이놈들, 감히 이런 짓을 벌이다니. 고붕전의 얼굴에 노기가 스쳤다. 배짱이 너무 큰 것이었다. 고붕전은 이것이 금요일 이사회에서 자신이 했던 경고에 대한 보복임을 알았다.
보아하니 어떤 자들은 이미 일을 하는 데 거리낌이 없는 지경에 이르렀다. 고몽요를 납치할 뿐만 아니라, 이제는 이런 수법까지 써 가며……
차 옆에 있던 경백도 이쪽에서 벌어진 장면을 보았고, 고몽요와 심우수 역시 당연히 보았다. 두 사람은 멍하니 이쪽을 바라보다가, 한참 만에야 고몽요와 심우수가 비명을 질렀다. 정말이지 너무나 무서운 광경이었다.
경백은 비교적 침착한 편이었다. 그는 이미 재빨리 걸음을 옮겨 고붕전 쪽으로 달려가고 있었다. »고 선생님, 괜찮으십니까?«
»경비를 불러라, 조사해 봐라, 대체 어찌 된 일인지. 지하 주차장 통로를 막고, 모든 사람을 일단 내보내지 마라.« 고붕전이 굳은 얼굴로 분부했다.
»그럴 필요 없습니다.« 위소는 샹들리에 위쪽을 살펴보고는 전선이 연결된 절단면을 확인한 뒤 일어나 고붕전에게 말했다. »샹들리에 전선이 누군가에 의해 날카로운 도구로 아주 잘게 잘렸습니다……«
»오?« 고붕전이 잠시 멍해졌다가 이내 위소가 가리킨 방향을 따라 바라보았다. 과연 샹들리에 전선에는 아주 가지런한 절단면이 한 바퀴 둘려 있었다. 고붕전의 얼굴빛이 더욱 나빠졌다. »하지만 그들은 어떻게 시간을 계산한 거지? 우리가 지나갈 때 딱 맞춰 샹들리에가 떨어지다니?«
»하하…… 제 생각엔 이 전등이 이전에는 꺼져 있었을 겁니다. 우리가 지나갈 때 갑자기 전등에 전력이 공급되었고, 잘게 잘린 이 전선 부분이 이 샹들리에의 작동을 유지하기에 부족했기 때문에 순식간에 단선되어 샹들리에가 떨어진 겁니다……« 위소가 말했다. »물론 이건 제 추측일 뿐입니다. 어쩌면 그들에게 다른 방법이 또 있을지도 모르지요……«
고붕전도 어리석지 않아서, 위소의 가설이 충분히 가능성이 있다는 것을 곧바로 알아차렸다. 만약 그렇다면 무엇을 조사할 필요도 없었다. 상대가 일을 이토록 치밀하게 해냈다면, 지금 수색을 해 봐야 아무것도 찾아낼 수 없을 터였다. 상대는 틀림없이 증거를 모두 없애 버렸을 것이었다.
»가시죠.« 고붕전은 깊게 숨을 들이켜 가슴속의 분노를 눌러 담고는 경백과 함께 차가 있는 쪽으로 걸어갔다.
»소일, 너는 뒤에 앉아라. 야오야오 걔들과 같이 앉고, 나는 조수석에 앉겠다.« 고붕전이 위소에게 분부했다.
»네.« 위소는 고개를 끄덕이고는 몸을 돌려 뒷문을 열려 했다. 그러나 뒷좌석의 고몽요를 보고는 잠시 망설이다가 심우수 쪽으로 옮겨 가 문을 열고 들어가 앉았다.
고몽요에 비하면 위소와 심우수의 관계는 그런대로 화목한 편이었다. 벤틀리 차량의 공간은 넓어서 뒷좌석에 세 사람이 앉아도 그다지 비좁지 않았다.
앞서 고몽요는 위소가 이쪽으로 앉으려는 줄 알고 가슴이 철렁하며 다소 긴장했었다. 심우수가 전에 자신에게 했던 말이 떠오르자, 저도 모르게 얼굴이 붉어졌다……