제120장 처방전 좀 봅시다
꽃을 지키는 근위
»유지…… 단지 유지하는 것뿐이라면 다행인데« 관쉐민이 한숨을 쉬었다. »자네도 알잖아, 그 진통제는 자네 몸에 엄청난 손상을 입힌단 말이야. 오래오래 그러다 보면, 먼저 진통제가 더 이상 효과가 있는지 모르는 문제도 그렇고, 자네 몸이 약물 내성을 갖게 될 테고, 설령 그렇지 않다 해도 부작용에 시달려 몸이 망가져 버릴 테고……«
»맞다……« 관쉐민이 진통제 이야기를 꺼내자, 양화이쥔은 문득 하나가 떠올랐다. 바로 웨이자오가 준 처방전, 그날 약국에 가서 그냥 시험 삼아 약을 지어온 것이었다.
밤마다 온 몸이 아파 잠들 수 없을 때, 양화이쥔은 그 약을 달여 몇 모금 마셨다. 그런데 효과가 정말로 기이했다. 얼마 지나지 않아 몸의 통증이 사라졌고, 아침이 밝도록 깊이 잠들었으며, 온 몸이 말로 표현할 수 없이 개운했다. 진통제를 쓰다 밤중에 약효가 떨어져 다시 한 번 약을 쓰던 그 곤란함에 비하면 몇 배나 나았다.
양화이쥔은 웨이자오가 대충 써 내려간 처방전이 이토록 효능이 있을 줄은 꿈에도 몰랐다. 이 며칠 동안 계속 이 처방전의 약을 달여 마셨더니, 몸의 통증이 어느 정도 억제되었다.
역시 매(鷹), 분대에서 신과도 같은 존재…… 양화이쥔은 감히 따라갈 수 없다고 탄식했다. 자신만 그런 것이 아니라, 분대의 모든 동료 중 웨이자오와 함께 전장에서 싸워 본 사람은 그를 흠모하지 않는 사람이 없었다.
그들 마음속 천인이자 우상인 웨이자오를 누구도 시기하지 않았다. 그것은 마땅한 일이고, 더할 나위 없이 당연하다고 느꼈기 때문이었다.
관쉐민이 진통제 이야기를 꺼내자, 양화이쥔은 문득 웨이자오가 준 처방전을 떠올렸다. 잠시 망설였다. 웨이자오가 반드시 말하지 말라고 한 것은 아니었지만, 웨이자오가 지금 무언가 특수 임무를 수행하고 있을지도 모르는데, 만약 말해버려 그에게 곤란을 끼치면 어떻게 하란 말인가?
하지만 한편으로는, 관쉐민이 자신의 어른이었다. 전장에서 돌아왔을 때 관쉐민이 아니었다면, 이 목순은 이미 없었을 것이다. 이 며칠 동안 관쉐민의 침구와 진통제로 연명해 왔으니……
»관 할아버지…… 며칠 전에 한 친구가 저에게 진통제를 대신할 처방전을 주었습니다. 한번 써 보니 효과가 매우 뚜렷했고, 약효도 진통제보다 훨씬 오래갑니다. 보통 하룻밤에 한 번만 마셔도 충분하더군요……« 양화이쥔은 일부만 말하기로 했다. 그래야 양쪽 다에 대한 책임을 다할 수 있었다.
»처방전? 진통제를 대신한다고?« 관쉐민이 눈을 부릅떴다. »한약 처방전?«
»네……« 양화이쥔은 관쉐민의 눈빛에 부끄러워하며 고개를 끄덕였다.
»게다가, 자네에게 효과가 있었다고?« 관쉐민은 오늘 하루에 평생 밥을 먹은 것보다 더 많은 놀라움을 경험했다. 전에는 류톈이의 말을 들었는데, 스무 살짜리 신의가 단지 추나 안마만으로 류 노야자의 심근경색을 구해냈다더니, 이제 양화이쥔에게는 어떤 사람이 처방전 하나를 주었을 뿐인데 서양의학의 진통제를 대신하고, 효과도 뚜렷하며, 심지어 진통제보다 더 효과적이기까지 하다니……
이 세상에 무슨 일이 벌어진 것인가? 한의학계가 언제 이렇게 폭발적으로 바뀌었단 말인가, 이토록 많은 고수가 나타나다니……
»관 할아버지, 저도 숨기지 않겠습니다. 이 처방전은 저에게 매우 효과적입니다. 마신 후에는 몸의 통증을 억제할 뿐 아니라, 다음 날 하루 종일 상쾌했습니다……« 양화이쥔은 사실대로 말했다.
»오? 처방전을 좀 볼 수 있을까?« 관쉐민은 처음에 처방전에 양귀비씨 같은 금지 약물이 들어 있지 않을까 걱정했다. 만약 들어 있다면 진통 효과가 뚜렷한 것은 당연하겠지만, 몸에 끼치는 해는 클 터였다. 하지만 이내 생각을 바꾸었다. 양화이쥔은 경찰이고, 형사대장이 아닌가. 양귀비가 무엇인지 모르겠는가? 어찌 감히 그런 것에 손을 대겠는가? 게다가 그런 약물은 일반 약국에서 살 수 있는 것도 아니었다.
양화이쥔이 처방전대로 약을 지어왔으니, 그 약재들은 당연히 다 보통 것이었을 것이다. 일반 약국에서도 팔리는 것들…… 여기까지 생각하자, 관쉐민은 자신이 지나치게 복잡하게 생각했다는 것을 깨달았다.
양화이쥔이 조금 어리둥절해하자, 관쉐민은 쓴웃음을 지었다. 많은 처방전이 극비 사항인 것이다. 현세의 강신의만 해도, 상처약 처방전 하나를 의지로 대규모 그룹을 세웠지 않은가? 게다가 군부와 공급 관계까지 맺어 강가를 신흥 명문 세가로 키워내었다.
만약 양화이쥔의 이 진통제 처방전이 정말로 그렇게 효과가 있고, 부작용도 없다면, 그 가치는 강신의의 상처약 처방전에 결코 뒤지지 않을 것이다……
자신이 먼저 처방전을 보자고 한 것은 정말 무리한 요구였다. 그래서 황급히 해명했다. »아무 생각도 하지 마게. 내가 알기로 처방전은 대개 비밀 사항이지. 아까 보자고 한 것은, 그 안에 부작용이 있는 약재가 있는지 확인하려는 것이었어……«
»관 할아버지, 처방전은 외부에 알리기 어렵지만, 할아버지가 보시는 것은 문제없습니다……« 양화이쥔은 잠시 놀라더니 이내 말했다. »지금 꺼내 드리겠습니다만, 제 친구가 허락하기 전까지는 관 할아버지, 부디 외부에 알리지 마세요……«
»당연하지. 이런 규칙은 나도 알지. 아무 걱정 말게. 할아버지는 자네를 곤란하게 하지 않을 거야. 자네 친구가 명확하게 허락하기 전까지, 나는 다른 사람에게 이 처방전을 쓰지 않겠어.« 관쉐민은 양화이쥔의 말을 듣자마자 크게 기뻐했다. 이런 처방전은 사용하지 못한다 해도, 한번 읽어보는 것만으로도 자신에게 많은 깨달음을 줄 것이었다.
처방전은 그날 양화이쥔이 약을 지은 후 품에 지니고 다녔다. 꺼내어 관쉐민에게 건넸다. 양화이쥔은 웨이자오의 성격을 알고 있었다. 비밀로 해야 할 것이면 분명히 말했을 것이다. 말하지 않았다는 것은 비밀로 할 필요가 없다는 뜻이었다. 하지만 그래도 웨이자오 본인의 명시적인 허가를 받지 못했으므로, 양화이쥔은 관쉐민에게 외부에 알리지 말라고 당부했다.
관쉐민은 조심스럽게 처방전을 받아 들여 읽어보았다…… 처음에는 그럭저럭 괜찮았다. 하지만 하나하나 약재 이름을 읽어가며, 그의 얼굴의 놀라움은 점점 짙어져 갔다……
»이게 처방전이라고?« 관쉐민은 그 자리에서 멍해져 버렸다. 위에 적힌 약재들은 보통 중의 보통이었다. 특별히 비싼 것이 하나도 없었으며, 다만 천마 같은 몇몇 약재가 진통과 안정 효과를 지닌 것은 사실이었다. 하지만 이런 약재들은 이전에도 양화이쥔에게 사용해 보았는데 효과가 뚜렷하지 않았다. 그런데 이 약재들을 한데 모으면 다른 기이한 효과가 나타난다는 말인가?
관쉐민은 놀라워했지만, 그 역시 한의학계의 태두였다. 많은 경우 처방전에서 한 가지 약재만 빠져도 약효가 천차만별이 될 수 있다는 것을 잘 알고 있었다……
이 약물들은 대부분 신경통이나 근육통을 치료하는 약들이라 별다를 것도 없었다. 관쉐민이 확실히 알 수 있는 것은 이 약에 분명히 독이 없다는 것, 그리고 양귀비 씨앗 같은 맹렬한 성분이 들어 있지 않다는 것뿐이었다……
»바로 이 약방문인데, 관 할아버지, 무슨 문제라도 있습니까?« 양화이쥔은 관쉐민의 경악한 표정을 보고 의아한 듯 물었다.