제143장 사람들이 다 찾아왔네
꽃을 지키는 근위
점심 휴식 시간에 탕윈은 또다시 고3 5반 교실 문 앞으로 갔다. 이번에는 감히 선위수를 찾지 못하고, 대신 안경을 쓴 다소 연약해 보이는 여학생에게 위소에 대해 물어보았다……
그 여학생은 분명 세상일에 귀를 닫고 오직 공부에만 전념하는 부류였다. 위소가 오전에 왔는지조차 몰랐고 관심도 두지 않았으며, 탕윈을 도와 교실 안을 한번 둘러본 뒤에야 위소가 교실에 없다는 것을 확인했다.
탕윈은 실망하는 동시에 화가 치밀었다. 이 위소라는 녀석이 일부러 나를 놀리는 건가? 분명히 엄마와 오늘 배합법을 가져오기로 약속했는데, 오전 내내 그림자조차 보이지 않다니 이게 무슨 뜻이야.
그런데 위소는 오후 한 시 반 수업 종이 울리는 순간에야 교실로 들어왔다. 선위수는 옆에 있는 구멍야오를 팔꿈치로 찔렀다. »야오야오 언니, 츄잉껌 오빠 왔어.«
»오……« 구멍야오는 고개를 들어 위소를 한 번 쳐다보았고, 그가 자신 쪽을 바라보는 것을 발견하자 저도 모르게 고개를 숙였다. 그러나 머릿속으로는 이 녀석과 탕윈이 대체 무슨 관계인지 곰곰이 따져보고 있었다.
»야오야오 언니, 기분이 별로 안 좋아 보여?« 선위수는 구멍야오의 기세가 다소 가라앉아 시무룩한 얼굴을 하고 있는 것을 알아챘다.
»아니야, 그냥 좀 피곤해서……« 구멍야오는 손으로 자기 어깨를 몇 번 주무르다가…… 무심코 말했다. »샤오수, 위소 그 녀석 오전 내내 밖에 나가서 뭐 한 거 같아?«
»그건 나도 모르지, 아니면 내가 대신 물어봐 줄까?« 선위수는 속으로 생각했다. 구멍야오가 츄잉껌 오빠한테 왠지 좀 남다른 감정이 생긴 것 같네?
»그래…… 그럼…… 물어봐 줘……« 구멍야오는 잠시 망설이다가 선위수의 말에 동의했다.
»오, 그럼 탕윈이 걔를 찾아온 이유도 물어볼까?« 선위수는 휴대폰을 꺼내 문자를 보낼 준비를 했다. 전에는 위소에게 휴대폰이 없어서 선위수는 쪽지를 전할 수밖에 없었지만, 지금은 위소에게 휴대폰이 생겼으니 그런 원시적인 방식은 쓸 필요가 없었다.
»그건……« 구멍야오는 방금 그것을 왜 묻느냐고 말하려다가, 귀신에 홀린 듯 입을 다물었다. »마음대로 해……«
»히히……« 선위수는 휴대폰에 메시지를 입력하기 시작하고, 위소의 번호를 골라 전송 버튼을 눌렀다.
»마을에 사는 아가씨 샤오팡…… 예쁘고도 착하네……«
듣기 좋은 휴대폰 벨소리가 울려 퍼졌다. 다만 그 노래가…… 정말이지 좀 너무 올드했다……
곧 수업이 시작될 참이라 교실 안은 고요했기에, 그 벨소리는 다소 어색하게 들렸다…… 사람들은 즉시 벨소리가 들리는 방향으로 일제히 고개를 돌렸다.
위소는 다소 난처했다. 아침에 일어나서 양화이쥔과 연락하느라 전화를 못 받을까 봐 휴대폰을 표준 벨소리 모드로 바꿔 놓았는데, 학교에 돌아온 뒤로 진동으로 되돌리는 것을 깜빡한 것이다.
황급히 휴대폰을 꺼내 버튼을 눌렀는데, 다행히도 그저 짧은 메시지였다.
대부분의 사람들도 그저 대충 한 번 쳐다보고는 다시 고개를 돌렸다. 구멍야오는 선위수가 꾸민 일인 줄 알고 입꼬리를 살짝 올렸다. 선위수는 속으로 혀를 쏙 내밀었다. 이건 내 탓이 아니야, 휴대폰을 진동으로 해 두지 않은 건 누구 탓인데?
위소는 휴대폰을 한 번 보다가 선위수가 보낸 것임을 알고 메시지를 열어 보았다. 거기에는 이렇게 적혀 있었다. »야오야오 언니가 오늘 오전에 뭐 했는지 물어보래.«
위소는 웃으며 고개를 저었다. 아가씨도 참 궁금증이 많구나. 선위수 이 계집애도 참, 이건 구멍야오의 속내를 까발리는 거나 다름없잖아? 위소는 구멍야오의 마음을 짐작할 수 있었다.
위소가 보기에 아가씨는 겉으로는 차갑지만 속은 뜨거운 타입이었다…… 자신에게 몇백만 원을 빚진 사람 같은 표정을 짓고 다니지만, 때로는 자신을 꽤 신경 써 주기도 했다…… 이 고용주도 그럭저럭 괜찮은 편이었다.
분명 구멍야오는 자신에게 오전에 뭘 했는지 물어보고 싶었지만, 차마 입을 열지 못해 선위수에게 물어보게 했을 것이다. 그런데 선위수 이 계집애가 구멍야오의 속을 그대로 드러내 버린 것이다.
위소는 장난기가 발동해 메시지를 하나 작성했다. »오전에는 경찰서에 다녀왔어. 샤오헤이 일 때문에.«
그러나 이 메시지는 선위수에게 보낸 것이 아니라 구멍야오에게 보낸 것이었다.
선위수가 메시지를 보내고 위소 쪽에서 답장이 도착하자, 구멍야오는 안절부절못하며 선위수의 휴대폰을 빤히 쳐다보고 있었다. 그런데 한참을 기다려도 선위수의 휴대폰은 아무런 움직임이 없었고, 오히려 자기 휴대폰이 두 번 울렸다.
구몽요는 의아한 얼굴로 자신의 휴대전화를 꺼내들었다. 짧은 문자가 하나 와 있었는데, 처음에는 흔한 스팸 문자나 돈을 뜯어내려는 사기꾼인 줄 알았다. 그런데 열어보고는 순식간에 얼굴이 새까맣게 굳어버렸다.
문자가 어찌나 황당한지, 위소가 보낸 것이었고, 심지어 자신에게 자기 행적을 알려주는 내용이었다……
위소가 그렇게 순종적으로 스스로 행적을 보고하는 사람인가? 구몽요는 당연히 위소가 그런 사람이라고 믿지 않았다. 그렇다면 결과는 하나뿐…… 바로…… 앞서 심우서가 보낸 문자에 무슨 손을 썼다는 것이다. 그렇지 않고서야 위소가 어째서 그녀의 문자에는 답하지 않고, 하필 자신에게만 답했겠는가?
»소서.« 구몽요는 휴대전화를 심우서의 눈앞에 들이밀었다. »이게 어찌 된 일이야?«
»어…… 나도 모르겠는데?« 심우서는 마치 아무것도 모르는 어린 소녀처럼 천진난만하게 눈을 깜빡였다.
»네 휴대전화 좀 보여줘.« 구몽요는 더 이상 심우서에게 묻지 않았다. 어릴 적부터 함께 자라온 그녀의 성격을 자신이 모를 리 없었다. 무죄한 척하는 솜씨라면 배우로 나서도 될 정도였다.
»내 휴대전화…… 뭐 볼 게 있다고……« 심우서는 못 알아들은 척했다. »우리 같이 산 거잖아…… 잊었어? 우리 둘이 한번은 거리로 쇼핑하러 나갔다가, 어떤 이동통신 영업점에서 이벤트를 하는 걸 봤는데, 포스터에 어인2세대의 ‘아주 순수하고 아주 애매한 전전(前傳)’을 추천하고 있었어. 우리 둘이 재밌겠다 싶어서 들어갔고, 그러다가 통신비 예치하면 휴대전화를 준다는 이벤트에 참가한 거야……«
»소서.« 구몽요는 그녀가 산만하게 횡설수설하며 엉뚱한 데까지 끌고 가는 걸 듣다 못해 화가 나서 눈을 흘겼다. »화제 돌리지 마, 휴대전화 내놔.«
»오……« 심우서는 사실 구몽요를 꽤 무서워했다. 그녀가 화를 내면 심우서는 감히 장난을 치지 못하고 얌전히 휴대전화를 내놓았다.
구몽요는 휴대전화를 낚아채, 보낸 문자함에서 심우서가 방금 보낸 그 문자를 찾아내고는 코가 비뚤어질 만큼 화가 났다. »소서, 너 나한테 왜 이런 걸 보낸 거야?«
»네가 물어보라고 했잖아……« 심우서는 여전히 무죄한 얼굴이었다.
»너……« 구몽요는 말문이 막혔다. 확실히 자신이 물어보라고 한 것은 맞았다. 하지만 물어보는 데에도 이런 방식이 어디 있는가? 아니지, 자신이 방금 한 말은 분명 ‘네 마음대로 해’였는데?
»소서, 내가 언제 물어보라고 했어? 나는 네 마음대로 하라고 했어.« 구몽요가 화를 내며 말했다. »이건 닭털을 가지고 화살촉인 척하는 거잖아?«
»오, 그럼 내가 화살표 오빠한테 문자를 하나 보내서 설명할게. 내가 제멋대로 한 거고 너랑은 상관없다고……« 심우서가 말했다.
»됐어, 그럴 바엔 차라리 내가 직접 말하지……« 구몽요는 심우서를 흘겨보고는 휴대전화를 들어 답장했다. »어디 가는지 나한테 보고할 필요는 없어. 다만 꽃을 건드리고 풀을 희롱할 때는 조심해. 상대가 벌써 집까지 찾아왔으니까« RA