護花近衛 - 第260章 沈雨舒捉鬼 上 - 翰墨軒

그런 환경 속에서 살아남아 본 사람이 귀신을 무서워할 리가 있었던가?

»우우……« 두 눈에서 핏물을 흘리는 노파가 고몽요의 눈앞을 떠다녔다. 고몽요는 화들짝 놀라 심우서의 손을 꽉 붙잡았고, 속으로는 다소 후회스러웠다. 이게 이렇게까지 무서운 줄 알았다면 진작 보러 오지 않는 건데.

»히히, 야오야오 언니, 이거 사람 속이는 거예요!« 심우서가 손을 뻗어 노파의 몸을 휘젓자, 그 손이 노파의 몸을 그대로 꿰뚫고 지나갔다. »보세요, 가짜잖아요? 그냥 입체 환등기일 뿐이에요!«

»아……« 심우서의 시범을 보고 나서야 고몽요는 가슴을 쓸어내렸다.

이제 겨우 시작일 뿐이었다. 안으로 들어갈수록 기세는 더욱 무서워졌다. 언제 눈앞으로 날아들지 모르는 이런 괴물들 말고도, 옆에서 갑자기 열리는 관에서 튀어나오는 강시까지, 고몽요의 심장은 연신 두근거렸다.

»슈욱……« 온몸에서 고름이 흘러내리는 부패한 시체가 갑자기 일어나더니, 입에서 검붉은 피를 고몽요를 향해 내뿜었다……

»아……!« 고몽요가 비명을 지르며 본능적으로 뒤로 물러서다가 위소와 부딪혔다. »너, 너 뒤에서 뭐 하는 거야?«

»당신이 내 뒤에 서 있으라고 하지 않았습니까?« 위소가 어깨를 으쓱였다. »이건 가짜입니다. 실은 그저 한 줄기 빛 안개에 불과하죠.«

»아……« 고몽요는 다소 쑥스러웠다. 아까 뒤에서 무언가 덮쳐 올까 봐 두려워 위소를 등 뒤에 세운 것이 사실이었는데, 위소의 설명을 듣고 보니 방금 그 피의 칼날도 그저 빛과 그림자의 효과일 뿐 실제로는 존재하지 않는다는 걸 알 수 있었다.

몇 번 놀란 끝에 고몽요의 담력도 서서히 커졌다. 다 가짜잖아, 보이긴 해도 만져지지는 않는데 무서울 게 뭐가 있나? 심우서가 두 손을 쉴 새 없이 휘둘러 이리저리 오가는 괴물들을 붙잡는 모습을 보며, 고몽요도 마음을 놓고 심우서처럼 주먹과 발을 휘둘렀는데, 제법 신이 났다.

»짝……« 고몽요는 자기 어깨를 누군가 툭 친 것 같은 느낌을 받았다. 위소인 줄 알고 말했다. »위소, 왜 때려? 장난치지 마, 지금 재밌게 놀고 있단 말이야……«

»짝……« 그 손이 다시 한 번 고몽요를 쳤다. 고몽요는 화가 나서 고개를 돌렸다. »위소 너…… 아……!«

고몽요가 비명을 질렀다. 얼굴이 없는 사람이 자기 어깨를 치고 있었기 때문이다! 물론 얼굴 없는 사람 자체는 무섭지 않았다. 무서운 건, 그 얼굴 없는 사람의 손이 허깨비가 아니라 진짜로 자기 몸을 때리고 있었다는 사실이었다!

»야오야오 언니, 왜 그래요?« 귀신을 때리느라 신이 나 있던 심우서가 고몽요의 비명을 듣고 홱 고개를 돌렸다. 그리고 얼굴 없는 사람이 고몽요의 어깨를 치고 있는 광경을 목격했다.

»어?« 심우서가 고개를 갸웃했다. 여기 안의 것들은 허깨비가 아니었나? 그런데 저 얼굴 없는 사람은 왠지 좀 다른데? 재빨리 고몽요 곁으로 다가간 심우서가 손을 뻗어 얼굴 없는 사람의 얼굴 가죽을 움켜쥐었다. »어? 정말 만져지네요? 설마 실제 소품을 늘린 건가?«

»나는 얼굴 없는 사람이다, 너희를 잡아먹겠다……« 소마는 심우서에게 붙잡히자 다소 거북해하며 목소리를 낮춰 울부짖었다. 우주 형은 그저 연기에 맞춰 주라고만 했지, 함부로 나설 수는 없어서 계속 귀신인 척할 수밖에 없었다.

위소는 그런 소마를 흥미롭다는 듯 바라보고 있었다. 위소는 그 얼굴 없는 사람이 신고 있는 신발을 보고 이자가 줄곧 뒤를 따라오던 소마라는 걸 이미 알아낸 상태였고, 그들의 계략에 대해서도 어느 정도 짐작이 가 있었다.

이자들의 발상이란 참으로 대담하기 그지없었다. 귀신 분장을 해서 고몽요를 놀라 죽게 만들 셈이라니? 어떻게 그런 생각을 다 했을까, 고몽요 곁에 저런 익살꾼이 있다는 걸 모르는 모양이었다. 고몽요가 겁이 많다 한들 심우서가 한바탕 휘젓고 다니면 놀라 죽을 가능성은 전혀 없었다.

다만 이 소마의 솜씨가 형편없는데다 위소도 이자의 목적이 그저 귀신 분장에 불과하다는 걸 짐작하고 있었지만, 위소는 여전히 시시각각 경계를 늦추지 않고 있었다. 소마가 고몽요에게 조금이라도 해가 되는 움직임을 보이면, 즉시 나설 수 있도록 말이다.

귀신의 집 안에서 대놓고 흉악한 짓을 벌이기란, 위소의 짐작으로는 그들도 감히 못 할 터였다. 설령 감행한다 해도 굳이 귀신의 집 안까지 기다릴 필요가 없었을 것이다. 바깥 어디서든 할 수 있었으니까.

»야오야오 언니, 이 얼굴 없는 사람 제법 그럴싸하게 만들었네요. 얼굴 가죽 좀 보세요, 심지어 늘어나기까지 하네요……« 심우서가 말하며 얼굴 없는 사람의 얼굴 가죽을 힘껏 잡아당겼다. 그러자 무려 몇 센티미터나 늘어났다.

»아우……« 소마는 눈물이 날 뻔했다. 이 계집은 어째서 자기를 무서워하지 않는 거지? 귀신의 얼굴 가죽을 감히 잡아당기다니? 어쩜 이렇게 대담한 거야?

»그래요?« 고몽요도 이번에는 겁먹지 않고 손을 뻗어 얼굴 없는 사람의 반대쪽 얼굴 가죽을 잡아당겼다. 그리하여 소마는 양쪽 볼이 동시에 잡아당겨져 입이 바가지 모양으로 벌어졌고, 아프다는 소리조차 내지 못했다.

»우우…… 나는 얼굴 없는 사람이다, 너희를 잡아먹겠다……« 소마의 목소리엔 울먹임이 섞여 있었다……

»정말 신선한 데가 없네요. 다른 무서운 말 좀 못 하세요?« 심우서가 어이없다는 표정을 지었다. »야오야오 언니, 조금 비켜 보세요. 제가 이 녀석을 처리할게요!«

»오, 좋아!« 구몽요가 옆으로 비켜섰다. 그러나 심우서는 갑자기 발을 크게 휘둘러 얼굴 없는 사람의 사타구니를 걷어찼다.

소마는 눈을 하얗게 뒤집은 채 통증에 기절해 버렸다……

»야!« 심우서가 신나서 두 손을 휘저었다. »야오야오 언니, 나 대단하지? 얼굴 없는 사람 하나를 해치웠어!«

»샤오수, 이 모형을 발로 차서 고장 낸 거 아니야? 왜 꿈쩍도 안 하지?« 구몽요는 당연히 그것이 사람이라고 생각하지 않았다. 그저 정교한 모형인데 심우서가 발로 걷어차서 작동이 멈춘 것이라고 여겼다.

»어…… 괜찮겠지, 어차피 네 아빠 놀이공원이니까 고장 나도 고쳐 줄 사람이 있을 거야!« 심우서가 잠깐 생각하더니 말했다.

»그렇긴 하네……« 구몽요도 개의치 않았다. 이런 자잘한 일에 신경 쓸 사람이 아니었다. 그녀가 보기엔 망가뜨렸으면 버리면 그만이었다.

멀지 않은 곳에서 김모생의 얼굴이 두어 번 경련했다. 장우주 역시 진땀을 흘리고 있었다! 이 계집애가 너무 독한 것 아닌가? 소마의 얼굴 가죽을 뜯어낸 것도 모자라 대를 끊는 급소를 걷어차서 소마를 아예 자손을 못 보게 만들어 버렸으니……

»김 형님, 어쩌죠?« 장우주가 다소 겁먹은 기색이었다……

»이제 슬슬 독한 수를 써야겠군!« 김모생이 싸늘하게 웃었다. »가자!«

심우서는 얼굴 없는 사람 하나를 해치운 뒤에도 계속 주먹을 휘두르며 귀신들과 맞서 싸웠다. 그러나 유감스럽게도 앞서 그 얼굴 없는 사람만 진짜였을 뿐, 나머지는 모두 허상이라 애초에 손댈 수도 없었다……

위소는 측은한 눈으로 소마를 바라보았다. 속으로 오싹한 기분이 들었다. 심우서라는 계집애가 정말 독하구나. 자신이 나서지도 않았는데 소마가 그녀에게 걷어차여 폐인이 되어 버렸으니……

그때 갑자기 좀비 한 마리와 흡혈귀 하나가 다가와 구몽요를 둘러쌌다. 그 좀비는 깡충깡충 뛰며 구몽요에게 접근했고, 뛸 때마다 입속으로 중얼거렸다. »구몽요…… 목숨을 내놔라……«